Почему это крошечное слово несет в себе такую тяжесть? Почему нам так трудно решиться его произнести?

В этой части книги мы выделим и разберем самые распространенные причины, по которым нам тяжело отказывать людям. Некоторые окажутся вам знакомы по собственному опыту. Для меня же, как вы вскоре узнаете, были актуальны почти все.

Все детство и бо́льшую часть взрослой жизни мы пытаемся жить в соответствии с привитыми представлениями о вежливости и порядочности.

А что в итоге? Мы говорим «да» всем подряд, невзирая на растущую озлобленность, горечь и разочарование.

Совсем скоро вы узнаете причины нездорового страха говорить «нет». Некоторые лежат на поверхности, другие менее очевидны. Осознав их, вы сделаете первый шаг к освобождению от заблуждения, что слово «нет» – признак низости, бессердечности или эгоизма.

Итак, начнем!

Люди склонны видеть поводы для обиды там, где их нет. Например, в отказе на просьбу о помощи.

Вспомните, с вами наверняка так бывало: человек просит уделить ему время, внимание или помочь деньгами и, получив вежливый отказ, тут же меняется в лице. Нахмуренные брови, резкая складка на переносице и поджатые губы выдают обиду и негодование.

Человек уязвлен. Может, вы даже слышите от него что-то вроде «Ну и грубиян!». Вполне понятно, что вы начинаете чувствовать уколы вины. Наблюдая, как он удаляется, всем своим видом показывая недовольство, вы ощущаете себя так, словно сделали что-то плохое.

Но давайте рассмотрим этот сценарий с позиций логики.

Во-первых, нужно понять, откуда берется такая обида. Это не то возмущение и негодование, которые обычно возникают в несправедливой ситуации. Не является она и реакцией на дурной и злонамеренный (в нашем восприятии) поступок. Нет, в подобной ситуации обида, как правило, вызвана тем, что проситель недостаточно уверен в себе. Он или она воспринимает отказ в просьбе как отвержение его самого. Это причиняет боль, отсюда и реакция.

Чтобы осознать это, мне понадобились годы. И когда меня наконец осенило, все изменилось.

Я понял, что не несу ответственности за обиду, которую может испытать человек, получивший от меня отказ, – если, конечно, этот отказ был вежливым. Это стало для меня настоящим освобождением! Я больше не испытывал страха отказывать в просьбах.

Вспомните кого-нибудь из ваших знакомых, кто обижается, услышав слово «нет». Когда он или она в следующий раз обратится к вам за помощью, а у вас не будет возможности помочь, обратите внимание на свои ощущения в момент отказа. Чувствуете ли вы вину? Кажется ли вам, что вы сделали что-то плохое?

Поймите – эти чувства не имеют под собой никаких оснований.

Если вы похожи на меня, то вам ужасно не нравится разочаровывать людей. Вы не выносите, когда после ваших слов или поступков люди грустнеют. Содрогаетесь при мысли, что могли быть причиной этой грусти. Видя чье-то опечаленное лицо, вы начинаете думать, что подвели этого человека.

Да не просто думать – чувствовать нутром.

Но подобное ощущение вины безосновательно. Говоря «нет», вы никого не разочаровываете. Чтобы в полной мере осознать это, нужно разобраться в том, как возникает разочарование.

Вспомните, когда вы испытывали эту эмоцию. Без сомнения, во всех этих ситуациях что-то пошло вразрез с вашими ожиданиями.

Допустим, вы пришли в ресторан, начитавшись восторженных отзывов, но ни еда, ни атмосфера вам не понравились: не оправдали ваших ожиданий, и вы испытали разочарование.

Другой пример: вы были уверены, что ребенок закончит год на одни пятерки, но, получив ведомость, с изумлением увидели в ней четверки и тройки. Надо думать, вы были разочарованы!

Или, скажем, вы рассчитывали на повышение, но вас обошли, и вы чувствуете разочарование. Почему? Именно – ваши ожидания не оправдались.

А теперь подумайте, как это работает, когда вы кому-нибудь отказываете. Представьте, коллега просит вас о помощи, но вы перегружены собственными делами и говорите «нет». Он будет заметно разочарован вашим отказом. Но кто истинный виновник этого разочарования – вы или его нереалистичные (а может, и неоправданные) ожидания, касающиеся вашей возможности и готовности помогать? Если вы заранее ничего ему не обещали, то почти наверняка дело в нем самом. А в таком случае вас никак нельзя обвинить в его разочаровании.

Когда вы осознаете этот факт, вам будет легче избавиться от страха разочаровать человека, сказав ему «нет». Вы поймете, что не можете являться ни виновником, ни причиной чьего-то разочарования.

Это понимание придаст вам смелости перестать откликаться на просьбы и приглашения каждого встречного-поперечного.

Большинству небезразлично, как их воспринимают окружающие. Всем хочется, чтобы их считали людьми хорошими, заботливыми и всегда готовыми помочь. И мы изо всех сил стараемся, чтобы наши действия это подтверждали.

Например, придерживаем двери для тех, кто идет следом, или выслушиваем словоохотливых соседей по очереди, приветливо им улыбаясь. И когда нас просят помочь – автоматически соглашаемся. Ведь поступить иначе значило бы проявить эгоизм, верно? А нам никак не хочется прослыть эгоистами.

Подобный ход мысли вполне понятен, но в то же время ошибочен. Хуже того, он подталкивает нас к неверному распределению времени между конкурирующими задачами. В каждом дне ограниченное количество часов. Это значит, что любое наше «да» – это «нет» чему-то другому. Ну а любое «нет» – это возможность уделить внимание какому-то важному человеку или желанному занятию.

Если смотреть на вещи под этим углом, то разве «нет» является проявлением эгоизма? Мне так не кажется. Сейчас проиллюстрирую эту мысль примером из своей жизни.

Я уже упоминал, что раньше знакомые постоянно обращались ко мне с просьбой помочь с переездом. Тому было две причины: мой грузовичок-пикап и благосклонная готовность помогать. К сожалению, время, которое я отдавал нуждам других людей, уже нельзя было провести с семьей или потратить на учебу и любимые занятия. Иными словами, заботясь о других, я сознательно пренебрегал заботой о себе. И постепенно становился все напряженнее и несчастнее, потому что не мог заниматься тем, что я любил.

Это была кошмарная жизнь.