Привычно прикрыв глаза, молодой человек подключился к Сети. И обнаружил вместо обычной иконки 'Доступ только на приём' другую - 'Двухсторонняя связь'. Конечно, это был не 'Полный доступ' - в режиме двухсторонней связи на общение накладывались некоторые ограничения, но после того, как Белецкий столько времени провёл 'немым', это был просто праздник какой-то!

От неожиданности Егор подскочил на кровати и резко перешёл в сидячее положение. 'Двухстороння!' 'Связь!' Значит, можно поговорить с родными. Или нельзя? Так... Срочно просмотреть список ограничений... Ага! Можно! Можно даже сказать, что находишься на Земле. Нельзя только указывать точные координаты. Если бы их ещё знать... Что там ещё? Список сведений, запрещённых к разглашению... Более-менее стандартный. И два... уже три свежеполученных письма. Одно от родных, одно от Сашки и одно от Якова.

Так. Зачем читать письмо от отца и матушки, когда можно прямо сейчас пообщаться с ними вживую? Или, может, пока не стоит?...

'Зеркало!'

Комм послушно выдал изображение с одной из видеокамер, которыми были густо напичканы стены и мебель комнаты Егора.

Гм... Видок, надо сказать, ещё тот... На Белецкого взглянул усталый, худющий, какой-то помятый человек в рабочем флотском комбинезоне.... Из плюсов имелось разве что радостное выражение лица, которое, впрочем, быстро сменилось на расстроенное. Всё остальное - один бо-ольшой минус. Нет, в таком виде показываться родным нельзя. Особенно маме. Пообщаться только в аудиорежиме? Без изображения? Ещё хуже. Тут надо или врать, что находишься не на Земле, а у чёрта на куличках, или мама может подумать, что у любимого сына не хватает какой-нибудь части тела, и он не хочет её по этому поводу беспокоить. Отчего расстроится ещё больше.

Значит - продолжать обмениваться письмами... Но в этом случае всё равно придётся врать, что далеко... Или умалчивать, что одно и то же...

В общем, так! Умыться, переодеться, привести себя и комнату в порядок, и - видеосвязь! С этими мыслями молодой человек устремился в душевую, по дороге открывая письмо от родителей.

Приведение в порядок себя и комнаты заняло ровно пятнадцать минут. Егор ещё раз оценивающе огляделся по сторонам, придирчиво оценил свой внешний вид и вынес вердикт: 'К сеансу связи с родными готов!'.

Проговорили почти час. В принципе, все были готовы общаться и дальше, хоть до самого утра, но армия есть армия. Сигнал 'отбой' обязателен для всех, и если принудительное усыпление военнослужащих по этому сигналу не практиковалось, то принудительное отключение от всех каналов связи, кроме служебных - это за милую душу. Так что после предупредительного сигнала Белецкий быстренько попрощался с родными, и вырубил связь. После чего блаженно растянулся на кровати. Нет, как мало всё-таки человеку надо для счастья!

Тут Егор вспомнил притчу про крепкое рукопожатие, рассказанную Левинзоном, казалось, сто лет назад. Похоже, здесь - тот же принцип. Нагрузили по самое не могу, а потом дали всего-то глоточек свежего воздуха... И результат - налицо.

Кстати, письма и от Левинзона, и от Карлаша были прочитаны ещё в душевой. У друзей всё было в порядке. Оба уже прибыли в свои новые части. Располагавшиеся, судя по намёкам, где-то в глухомани. Ну, куда распределяют бывших штрафников, - это всем известно. Зато живы. А что там дальше... Будущее покажет.

С этими мыслями Егор и уснул.

Утро встретило молодого человека пробивающимися сквозь сон громкими криками.

'Просыпайся! Да просыпайся же, лежебока!'. Поскольку крики не сопровождались противным зуммером сигнала побудки, да и сами призывы были явно неуставной формы, Егор сначала их вообще никак не воспринимал, а потом просто игнорировал, приняв за остатки сна. Мало ли что перед подъёмом приснится? Это не повод сокращать драгоценное время отдыха. Однако бесцеремонный голос не унимался, и Белецкий, безуспешно пошарив рукой у кровати в поисках чего-нибудь тяжёлого, со вздохом приоткрыл один глаз.

И никого не увидел. Пришлось открыть второй глаз, и, оторвав голову от подушки, повертеть ею по сторонам. С те же результатом. В голове зазвучало: 'Да открой же дверь, наконец!' В голове?!

Егор дал двери команду открыться, одновременно рывком вскочив с кровати. И тут же упал обратно под весом молниеносно ударившего в грудь тяжёлого пушистого комка.

- Ну и горазд ты спать! Я тут ору, ору!... - возмущённо заявил Пантелей, сердито скалясь, и уперев лапы с полувыпущенными когтями в грудь напарника.

- Мог бы и чуть попозже заявиться в выходной день... - пробурчал Егор, пытаясь выбраться из под придавившей его туши.

- Ты не рад видеть старого друга? - с нарочито расстроенными интонациями в голосе поинтересовался рысь.

- Рад, конечно... А ты не мог бы с меня слезть, старый друг? - человек оставил попытки освободиться самостоятельно. Аккуратно убрать в сторону довольно упитанного рыся не получалось, а применять боевые приёмы не хотелось.

- Мог бы... А самому справиться слабо? Совсем форму потерял?

- Ну смотри... Сам напросился, - с этими словами Белецкий молниеносно ткнул пушистого напарника в бок правой рукой, а левой чуть-чуть подбросил его вверх. Левая рука пришла в движение раньше правой, но коснулась рыся позже. 'Перекос' в преобразовании организма, заложенный ботами Вейтангура, сказывался до сих пор. Но Егор уже приловчился к такому состоянию своего тела.

Рысь улетел вверх и влево, перекувыркнулся в воздухе, и, приземлившись на все четыре лапы, с места снова сиганул на человека, который, пока Пантелей кувыркался в воздухе, успел вскочить на ноги и принять боевую стойку. И по комнате заметался стремительный вихрь, в котором иногда можно было различить смазанные силуэты человека и зверя.

Спарринг продолжался около пяти минут. Что на таких скоростях очень много. Остановил поединок тот же, кто его и спровоцировал: Пантелей отпрыгнул в дальний угол, поднялся на задние лапы, и замахал передними:

- Стоп! Стоп! Разбушевался...

- Будешь знать, как будить несчастного уставшего человека! - оскалился Белецкий, тяжело дыша

- Хм... Уставшего... Что-то особо не заметно... - рысь тоже, мягко говоря, чуть запыхался.

- Серьёзно, - Егор снова опустился на кровать. - Первый выходной за всё это время, - пожаловался он напарнику. Вымотался полностью. А ты как? И какими судьбами сюда?

- Какими судьбами - не знаю. Не тебе объяснять - у нас же всё секретно, - скривился Пантелей. А время провёл неплохо. Отдохнул. Свадьбу сыграл. Привет тебе от супруги, кстати.

- Спасибо! Поздравляю! - улыбнулся Белецкий, одновременно пытаясь представить, как выглядело это мероприятие. Почему-то представился Пантелей в манишке и с галстуком-бабочкой на шее, и Василиса в белой фате. Егор нервно хихикнул.

Пантелей подозрительно прищурился: