– Кто ты? – Антона интересовали совсем другие моменты.

– Я искусственный интеллект четвертого подпорядка, регулирующий жизнедеятельность касты служащих, – ИскИн сделал многозначительную паузу и добавил. – У вас мало времени, скорее принимайтесь за работу, а то не поставят на сегодняшний паек.

– Я не хочу работать! Я… не умею… не хочу… – Настя попятилась назад. Антон с Борисом лишь усмехнулись и пошли дальше по коридору, за которым открывался огромный зал, утыканный трубами разного диаметра.

Незаметно для всех рядом с ними оказался плотный пожилой мужик и принялся орать:

– Что стоите, бездельники! Три крайние трубы – ваши! Из одной льются белковые концентраты, из другой углеводы и минералы, из третьих жиры и витамины. Заполняете контейнеры в равных долях, запечатывайте и посылаете дальше по конвейеру. Бегом – марш!

Персонаж под именем Александр, который был тут скорее всего за главного, уже имел второй уровень, хотя и был из касты служащих. Характерная группа психотипа «Сатрап» вполне определенно указывала на его манеру управления людьми. Других статистических данных при внимательном рассмотрении было не разглядеть.

Антон с Борисом принялись работать, позднее подошла вся в слезах и Настя. Видимо ей досталось по полной от бригадира. Работенка была не трудная, но и не легкая. Скорее изматывающая и о-о-очень монотонная. Тридцатилитровый бидон подставляли по очереди под каждую из труб, пока густая маслянистая зелено-болотная жижа белков, более жиденький молочно-белесый раствор углеводов и минералов, а под конец желтовато-отталкивающая и противно булькающая субстанция жиров и витаминов не заполнит бидон. Затем его запечатывали и тащили на конвейер.

Поначалу Антон соблюдал пропорции, а потом просто лил наугад. Он погрузился в игровое меню, про которое совсем позабыл во всей этой суматохе. Оказалось там было несколько интересных логов системы:

Поздравляем! Вы улучшили основной навык Интуиция на одну единицу. Текущее значение – один. Поздравляем! Вы улучшили навык Принятие решений. Текущее значение – один. Поздравляем! Вы улучшили навык Интуиция на одну единицу. Текущее значение – два. Поздравляем! Вы улучшили навык Принятие решений на еденицу. Текущее значение – два!

Видимо это выход Антона на балкон и высадка в пищеблоке принесли такие улучшения. Но это была капля в море. Что бы получить хотя бы первый уровень, требовалось чтобы все шестнадцать характеристик были с единичкой или же общая сумма основных навыков равнялась шестнадцать. Но, оказывается, если хоть одна основная характеристика будет на пять единиц превышать остальные, то продвижение в этой характеристике усложняется. Причем чем больше эта разность, тем сложнее расти в данной стате.

Немного просели показатели здоровья, силы и выносливости. Видимо, труд тоже значительно сбавляет все характеристики. Либо Антон просто не натренирован пока для больших нагрузок.

Поначалу троица не разговаривала друг с другом, погруженная в свои скорбные мысли. Антон вдруг представил, как всю свою жизнь будет вот так носиться с ведрами. Еще был неизвестен распорядок дня, время обеда, окончания смены. Впереди, похоже, его ждал настоящий ад. Но затем прозвучал звонок, перестал литься поток жидкостей из труб и люди за соседними рабочими местами стали рассаживаться, прислонившись к стене и тяжело дыша. Они были измотаны и немногословны.

Борис подсел к ближайшему работяге.

– Слушай брат, а когда кормить будут?

Бедолага посмотрел на Бориса как на сумасшедшего.

– Ты работаешь в пищеблоке – хлебай сколько влезет! – работяга устало отвернулся.

– Вот эту парашу, без вкуса и запаха?

– Ну я лично ложечку ко рту тебе подносить не стану или уговаривать поесть за маму и за папу.

– Слушай, а когда работа заканчивается?

– Двенадцать часов отработаешь – приезжает метро и отвозит тебя до общаги.

– А выходные?

– Какие выходные? Ты на промышленном уровне! Да если бы они были, то чем бы ты питался бездельничая?

– А что это за жижа? – вклинился в разговор Антон, подсев поближе.

– Ну это переработанные остатки еды от высших каст.

У Антона подошел к горлу мучительный спазм рвоты.

– Это как?

– Просроченные продукты, недоеденные объедки, огрызки, остатки на складах. В касте трудников все это дело перерабатывается и спускается ниже вот в таком виде. Причем касте помощников достается более качественный продукт, а нам вот это дерьмо! – работяга смачно плюнул на закрытый бидон.

– А давно ты тут работаешь?

– Да почитай месяц. Как загрузился в «Пристанище» так и пашу.

– Это Борис, это Настя, а я Антон.

– Володя, – неохотно протянул свое имя работяга. Тут снова раздался сигнал серая толпа работников зашевелилась, словно вши на паршивой собаке. Настя вроде успокоилась, а в её взгляде виднелась стоическая безысходность.

С радостью заметил что включился счетчик на характеристике Общение и до единички оставалось совсем немного.

Когда захотелось есть после четырех часов работы, Антон склонился над бидоном со смешанной жидкостью. Голод с одной стороны вопиял о восстановлении сил, с другой – отвращение от предсталенного в фантазии вида недоеденного, провонявшего селедочного хребта или вспучившийся от старости тушенки отвергало возможность есть такую гадость.

Борис тем не менее охотно кушал эту баланду, попутно проявляя интерес к Насте. Сначала она не отвечала, но затем скабрезные шутки соратника пробили стену в её молчаливости. Антон не обращал на это никакого внимания, думая, как исправить сложившееся положение.

Если трубы ведут из верхних каст, возможно где-нибудь есть возможность выбраться из промышленного уровня. Охраны нет, «Сатрап» прохаживается где-то далеко, особо не всматриваясь в трудящихся. Да, наверняка и не запомнил всех еще.

– Я пошел! – шепотом Антон сказал Борису и Насте.

– Ты куда, дурак, там ведь неизвестно что будет.

– Вот именно, а тут уже известно, что это полная лажа. Работать за еду – нет спасибо.

Антон сорвался с места и побежал в темноту вдоль уходящих в неизвестность труб. Сначала Настя нерешительно стояла, но затем побежала следом. Борис хотел одернуть её за руку, но получил звонкую оплеуху. Оставшись один любитель пошлых шуток произнес:

– Вот дебилы, – и рванул следом в темноту.

Пробираться наощупь было неприятно. Каменистая структура поверхности больше походила на хранилище булыжников, в которые то и дело ударялись путешественники в темноте своими легкими кедами. Трубы медленно но равномерно уходили вверх под уклоном. Никакого намека на погоню не было. Светлый круг огромного зала пищеблока постепенно отдалялся.

После, примерно, километра пути в темноте наткнулись на глухую стену. Нащупать верхний край стены, даже подсадив на плечи Настю, не удалось.