– Надо было остаться! – заканючил Борис.

– Ну так беги обратно! – вдруг, неожиданно яростно произнесла Настя. – Свет видишь! Беги!

Антон взглянул на девушку с другого угла. Ему казалось, что блондинка – легкомысленная, вечно ноющая, недалекого ума девушка. Но похоже, что после первоначального шока, Настя сумела взять себя в руки.

– Надо идти вдоль стены! – решительно сказал Антон. Рано или поздно мы должны наткнуться на выход.

– А еда? – заспорил Борис.

– А где ты в этом мире видел еду? – спросила Настя, а Антон заметил как в игровом меню щелкнул индикатор – повышение на один уровень характеристики Взаимодействие. Настя посмотрела так, что было понятно – у нее точно такой же эффект.

Пройдя метров сто, услышали шорох.

– Псс, парень, еда есть! – где-то с боку раздался хрипловатый голос.

– Ты кто? – Антон потянулся к булыжнику.

– Не ссы, бедолага, не трону, – голос стал более дружелюбный. – Вы наверно бегунки. Пойдем к нашим.

По дороге смутно видимый собеседник рассказал, что возле стен пищеблока обитает несколько банд, состоящих их сбежавших от трудной работы расфасовки питательной массы людей. Банды постоянно заполнялись такими вот бегунками и жили под трубами. Ночью банды совершали набеги на пищеблок, выковыривали застывшие остатки пищевой массы из труб. Периодически происходили разборки за контроль над трубами. Людей убивали, а те отправлялись в точку начала игры. Порой уже на следующий день их было можно встретить снова на этом же месте.

– Кривой, я еще бегунков привел! – собеседник сказал старому человеку в черной бандане с покореженным от паралича лицом. Человек двадцать седели полукругом возле него, видимо до появления Антона и компании наслаждаясь увлекательными рассказами.

Кривой оценивающие посмотрел на троицу, вошедшую в освещаемый несколькими факелами круг небольшой пещеры под трубами.

– Сегодня они побегут за добычей, в качестве права остаться с нами, – его хриплый голос произнес эту фразу как приказ.

– А деваха то ниче так! – сказал сидевший рядом с босом бугай с сизым лицом гипертоника, вытирая свое потное лицо платком.

– Сиди на жопе ровно! Мне репутацию отряда марать не надо! Итак позавчера кто-то одного из «Козловских» по беспределу завалил, – Кривой выразительно глянул на толстяка и последний понуро опустил взор.

– Кто такие? Что умеете? Есть способности? – спросил новоприбывших Кривой.

– Да мы и дня тут не пробыли! – сказал Борис. – Поработали пару часов, и дали деру.

Кривой вгляделся в статы.

– А, желторотые! – он махнул рукой. – Сегодня ночью пойдете в налет!

Кривой повернулся, показывая этим, что разговор закончен и начал продолжать рассказывать историю слушателям:

– А дальше была станция Мусорный комбинат. Там Алекс полдня продержался. Вонь, грязь, крысы. Отбираешь металл от пластика и прочего мусора. Так вот, Алекс не выдержал и бросился под пресс, чтоб снова воскреснуть. Теперь у него осталось только пятнадцать жизней.

Антон вгляделся в Кривого. Социальный психотип, точнее группа психотипов у него была очень странная – Аскет. Уровень был второй. Да и за месяц без блата, без денег, без особых миссий и квестов получить больше было нереально.

– Блин, да опять из рабства в рабство, – застонал Борис. – И слить жизнь негде!

– Хватит ныть! – сказала Настя. – Что-нибудь обязательно придумаем. Да, Антон.

Она посмотрела на него с такой надеждой, что трудно было ему не почувствовать себя героем, от которого многое зависит.

Жизнь первая. Осталось девятнадцать жизней. Уровень – ноль. Репутация – (+ 3). Навыки – отсутствуют. Способности – отсутствуют. Характеристики – Интуиция 2, Принятие решений 2. Вторичные характеристики – отсутствуют. Каста – служащий. Социальный психотип – находчивый. Потенциал – неизвестен. Общественный статус – не имеется. Ранг персонажа – не имеется.

Антон нашел в игровом меню изменившиеся характеристики. Репутация поднялась в плюс на три уровня, но интереснее то, что система причислила ему психотип «Находчивый». Ну что же, надо оправдывать это гордое название и думать, что делать дальше.

Когда в центре огромного и непонятного сооружения, где располагался пищеблок погасли огни, группа из десяти человек вышла из пещеры под трубами и отправилась по пологой местности вниз. Антон, Борис и Настя пошли вместе с ними.

– Задача простая, – объяснил Хромой, их поводырь. – Лезете в наши трубы, собираете прилипшие и засохшие остатки пищи вот в эти посудины.

Он протянул бидоны, итак намозолившие глаза за прошлый день.

– Мы остаемся охранять вас от других бандитов.

– Гангстеры, блин! – усмехнулся Антон.

– Эй, – вспылил Хромой. – Мы тут в авторитете! Шишку держим! Нас уважают и боятся!

Антон решил не ввязываться в спор и подошел к трубе.

– Вы трое бегунков лезете в жир, Птица и Синяк – в протеины, Хилый и Гвоздь в углеводы, – Хромой распределил работы, а сам с двумя мордоворотами оглядываясь остался снаружи. В качестве оружия группа имела самодельные копья из арматуры.

Получив по бидону Антон, Борис и Настя отправились снимать замки с люка в трубе, которая имела полтора метра в диаметре. Эти люки предназначались для ремонта и обслуживания системы подачи противной жижи и находились сверху от кранов в основании труб. Сбив камнем легкие замки, Антон посмотрел вниз и зажмурился от тошнотворного запаха.

– Может убежим? – спросил тихонько Борис, делая вид что возится с крышкой.

– А смысл? – ответил Антон. – Если вокруг собрались такие же «гангстеры», то выхода у нас нет. К тому же я слышал, что еще никто не находил выхода отсюда, а стена не имеет входа и выхода, кроме главного, закрываемого на ночь и охраняемого «Сатрапом». А у него есть какой-то специальный навык или предмет, так что он всю эту шушеру мигом может разогнать.

– У тебя есть план? – с надеждой спросила Настя.

– Я думаю, нам стоит пробраться по трубам. Все равно куда-нибудь мы выйдем!

– Ты с ума сошел! – чуть не закричал Борис. – Там такая вонь, что мы сгнием заживо!

– Хорошая идея, – поддержала Антона Настя. – Всяко лучше чем быть рабом у этих бомжей.

– Я думаю, до утра питательные растворы подавать не будут! Часов восемь-девять у нас есть. Если поторопимся – может что-то и найдем. А если не успеем – потеряем жизнь, но обретем возможность начать все заново.

– Ладно. Но я уж точно теперь больше не сойду на станции пищеблока! – сказал Борис, затыкая нос и спрыгивая в трубу.

Идти пришлось сгорбившись по скользким лужам противной массы, кое-где уже превратившейся в холодец. Не видно было ничего вокруг, и путники, держа друг друга за поясной ремень, осторожно продвигались во тьму. Постепенно обоняние привыкло к ужасному запаху прогорклого жира. Пройдя пару километров Антон остановился.