А вы думали, что это неправильно приземлился межзвездный птеродактиль? Или что-то откуда-то отрикошетило? Вынужден вас разочаровать. Жизнь оказалась куда банальнее. Ради чего я нес бред о том, что лишу их молока и тому подобную ересь? Так считать-то я умею! Говорил же, что там был Котяра и шесть Мурзиков? Но их-то у меня семь. Вот и подумал, что это явно неспроста. Меня-то этот визитер читал как открытую книгу и, подозреваю, что мой приказ не стал для него неожиданностью. А вот самодеятельность моих друзей вкупе с речью клинического идиота дали возможность провернуть Шустрику его «финт ушами». Он просто на огромной скорости стукнул мужика по затылку, как пущенный из пращи камень. Так как удар был очень неслабым, то дедка отрубило напрочь.

– Кто это? – услышал сразу три одинаковых вопроса.

Они были произнесены настолько синхронно, что почти слились в один. И что им ответить? Хотел бы я сам знать, что это за тип, как он оказался в наших краях, и чего в действительности добивается.

– Вам нужен честный ответ? – спросил на автомате.

Девчонки синхронно закивали головами.

– Тогда я не знаю, – пожал плечами и даже почесал затылок. – Одно могу сказать, что этот тип требовал убить Адриана.

Ой, зря заикнулся об этом. Вероятно, лишь чисто женская брезгливость связываться с падалью удержала их от членовредительства. Пока мы общались, Кейт и Лео вернули себе свой человекоподобный облик и пристроились позади леди настолько тихо, что никто ничего не услышал.

– Я боюсь, что, когда он придет в себя, нам будет мало места не только на этой полянке, но и на всей планете.

Это в обозримой реальности проявил себя Профессор. В данном случае он был абсолютно прав, с этим нужно что-то делать. Вот только что? Закрыть бы его где-то глубоко и надолго. Надолго… Надолго… И тут меня осенило! Где они не могли найти Адриана и его спутницу? Вот! Туда его, голубчика, и отправим. Согласен, что это займет какое-то время, но есть ли варианты?

– И о чем таком серьезном ты задумался, Кевин? – это уже Миранда.

Решил не юлить и расписал в красках, что нам светит, когда этот дедок очнется. Единственный способ избежать неприятных моментов – это бить его по голове, как только он начнет приходить в себя. Правда, боюсь, что так он станет идиотом, и притом скорее раньше, чем позже.

– Мяу! – кажется, обиделся на меня Шустрик.

– Парень! Ты все сделал в лучшем виде! – тут же похвалил его.

Потом, дабы не было дискриминации и зависти, похвалил всех своих охранников за то, что они такие умные и инициативные. Ведь, как ни крути, но сработал именно их план, а не мой.

– Понимаете, – переключился на девушек, – когда этот типчик придет в себя, то нам небо с овчинку покажется. Вот и думаю, как продержать его некоторое время в таком вот, безвредном для нас, состоянии. Проблема лишь в том, что я знаю только один способ введения в такое состояние. Но, боюсь, голова у него долго не выдержит.

Миранда с эльфийкой задумались над столь неоднозначной проблемой, а Милисента подошла к Вардену, внимательно осмотрела, как выставочный экспонат ископаемого, и спросила:

– Позвольте мне, ваша светлость, решить эту маленькую проблему?

Спросила она это настолько будничным тоном, что у меня по спине побежали крупнокалиберные мурашки. Это был голос убийцы, для которого люди – это возможность заработка, и не более. Наверное, таким голосом один мясник говорит другому, что он сдерет с этой тушки шкуру меньше чем за минуту. Так как никаких более адекватных идей у меня не было, дал ей добро на проведение эксперимента.

Она открыла свою, скажем так, дамскую сумочку, и вытащила маленькую коробочку. Достала из нее иглу, что-то прикинула, и воткнула в лежащее перед нами тело. Таким же образом было натыкано около двух десятков булавок в эту особь, которая теперь стала больше походить на дикобраза.

– Готово! – отрапортовала она, после того как внимательно перепроверила расположение всех воткнутых предметов.

– Готово что? – стало мне любопытно.

Я слышал о том, что некоторые мастера заплечных дел, или как их там называют, с помощью иголок и булавок могут творить настоящие чудеса. Быть может, это один из способов их использования? Вот только все равно считаю, что обязательно стоит выяснить, что она сделала и как долго это продлится.

– Я могу гарантировать, что он не придет в себя до тех пор, пока из него не будут извлечены иглы. – Что-то прикинув, она добавила: – Или пока не умрет.

Подумал, что это очень даже неплохо, и тут же в черепушку постучалась еще одна мысль о том, что у этого дедка могут быть сообщники. И никто не даст гарантии, что они чем-то от него отличаются, особенно в плане этики. Значит, пора делать ноги, и чем быстрее, тем лучше. Не дожидаясь… А чего я должен ожидать? Кто тут старший? Правильно. Значит, мне и командовать.

– Лео, на тебе транспортировка этого, – ткнул пальцем в дедка.

Тот, без лишних эмоций, подошел, поднял, что-то прикинул, и перебросил Вардена через плечо. Я в свою очередь подумал, как распределить народ по телепортам, и скомандовал Милисенте взяться за меня.

– А почему это она должна… – начала Миранда, но, наткнувшись на мой взгляд, тут же осеклась.

– Молчу, молчу, – захихикала она. – Я забыла, что у нее нет телепорта.

Погрозил ей пальцем, как нашкодившему ребенку, и чуть не оглох от смеха девчонок. Представил, как это должно смотреться со стороны, и тоже захихикал. Все-таки умение посмеяться над собой – это великое достижение человека разумного.

– Запускай, Профессор, – дал добро на переброску нашей группы.

Секунда – и мы находимся перед лесным домиком Хранителя.

– О Кевин! Привет, – тут же промелькнуло в голове.

Оперативно реагирует Кузя на приход гостей. Внимательный он хранитель своего домика.

– Ты мне представишь своих спутников? – продолжал он, как будто бы мы с ним расстались несколько минут назад.

– Привет, Кузьма, – ответил на его приветствие. – Все сделаю, но сначала вопрос. У тебя есть регенерационные комплексы, могущие переводить пациента в состояние стазиса?

Возникло ощущение, что он начал чесать пятерней затылок, соображая, что же мне ответить.

– Ну, если простые, то есть, – наконец родил он. – А те, о которых говоришь ты, – это очень дорогое оборудование, для управления им нужен специальный квантовый вычислитель. Так что извини, нет.

Итак, нужного мне оборудования в домике не имеется.

– Слушай, Кузя, попроси своего инженера временно занять чем-нибудь моих спутников, а я попытаюсь немного подумать и проанализировать происшедшее.

Что он ответил, я уже не услышал, так как полностью ушел в свои мысли. Потом сообразил, что время не резиновое, и попросил своего Профессора перенести меня в виртуал с максимальным ускорением. Тот сделал это практически моментально, и я начал наматывать круги по воображаемой траектории.