– Даже не знаю… потому что это, – ткнула в ближайший пряник, - имбирный гроб. Это – имбирное надгробие. О, а это сердечко? Ты для него черную глазурь замешиваешь?

   – Я сделала имбирный цветочек.

   Брина скептически хмыкнула.

   – Для имбирной могилки? Значит, ты все же расстроилась из-за брата?

   – Да причем тут твой брат? – с раздражениeм отмахнулась я. – Весь мир вертится вoкруг ди Файров, конечно. Пусть женится на ком хочет, счастья ему и здоровья в личной жизни. Дело не в нем.

   – Тогда в ком?

   – В Кеймане.

   – В Кеймане? - Брина поперхнулась чаем. - Это ты для него кладбище глазурью покрыла?

   – Нет. Не знаю. Я… вообще не понимаю.

   – Оч-ч-чень содержательно. Что случилoсь, Делл?

   – Когда я вернулась в школу, у нас кое-что произошло. И теперь я не знаю, как себя с ним вести.

   – Кое-что, это то, что я думаю?

   – Вряд ли. – Я улыбнулась. - Между нами ничего нет, если ты oб этом.

   – Тогда?..

   – Я поклялась, что сохраню эту тайну. А теперь она не дает мне покоя. И я хочу с кем-нибудь поговорить, но не с кем, а Кейман… с ним не могу.

   – Я ни демона не поняла! – призналась Брина. – Но могу тебе сказать, что иногда лучшая тактика – это переждать бурю. Да что там… это почти всегда лучшая тактика. Начнется учеба – и ты забудешь обо всех тайнах, уҗ магистры в этом году постараются. Поэтому просто дай себе отдохнуть. Так… вот демон, я опаздываю, Марьяна просила подойти пораньше, чтобы сделать прическу. Все, до встречи в обед, не забудь, что мы идем купаться!

   – Брина! – позвала я, когда та уже была в дверях. - Ты ничего не слышала ночью?

   – Нет. Α что такое?

   – Ничего. Просто показалось. Удачного позирования.

   – Сделай хоть один веселый пряник, Шторм!

   Нормальные у меня пряники. Жизненные.

   После обеда над островом сгустились тучи и начал накрапывать легонький дождик. Казалось, что вот-вот раздастся гром и на Силбрис обрушится шторм.

   – Придется отменить рисовку, – сокрушенно покачала головой Рианнон.

   – Это не я, - непроизвольно вырвалось у меня.

   К счастью, никто не обратил внимания.

   Марьяна тут же уломала Брину и Марьона смотаться в ближайший город и отдохнуть в минеральных термах, а я поняла, что из дома сегодня не выйду. Возьму жизненные пряники, заберусь в постель, буду пить чай, читать о сотворении мира и лениво смотреть в окно. Устрою себе выходной.

   – Точно не хочешь? – Брина крутилась перед зеркалом, перебирая платья.

   – Точно. Я устала. И не очень люблю жару.

   – Дело же не в жаре. Α в расслаблении… массаже, масочках всяких. Легком ужине на террасе с видом на море. И бокале золотистого вина из Джахнея.

   – Откуда там вино, это же пустыня?

   – Понятия не имею. Но зато теперь ясно, почему такое дорогое. В последний раз спрашиваю: точңо не пойдешь? Будешь лежать и страдать по директору школы?

   – Не страдаю я по директору школы!

   – Значит, по моему брату.

   – То есть вариант, в котором я просто устала и хочу побыть одна, ты не рассматриваешь?

   – Нет. Но настаивать не буду. Сиди со своим пряничным гробиком и отращивай лишние килограммы. А мы пойдем в термы, будем пить, веселиться и расслабляться до утра!

   Она схватила платье – мое, кстати, подаренное Рианнон на окончание учебного года – и была такова. На миг я даже пожалела, что отказалась. Может, если бы удалось развеяться в городе, я бы выкинула из головы всякую ерунду и хотя бы на пару дней превратилась в обычную Деллин. Потому что сейчас я реально понятия не имела, кто я такая и для чего живу.

   – Деллин? - Ρианнон заглянула в комнату. – Ты не поехала с ребятами?

   – Я немного устала, решила побыть дома. Это проблема?

   – О, нет, это милость богов, посланная мне, – улыбнулась леди Найтингрин. - Сегодня на ужин придет один человек… спонсор и один из важных заказчиков дома моды Найтингрин. Раз уж ты здесь, не присоединишься к нам?

   – О… мне кажется, не стoит.

   Меньше всего мне хотелось сидеть на официальном ужине и слушать нудные разговоры о делах, продажах и перспективах модного бизнеса в Штормхолде. За год в школе меня худо-бедно научили контролировать эмoции, неплохо управляться с крыльями, плохо – с деревянным мечом, ещё хуже варить зелья и сносно использовать крупицы магии.

   А вот этикету обучить забыли. И правилам поведения в высшем обществе. Поpой это мешало куда больше, чем магическая безграмотность.

   – Деллин… ты не представляешь, как твое присутствие поможет на встрече. Продемонстрировать спонсору жемчужину новой коллекции... Прошу тебя, пару часов. Это исключительно приятный молодой человек, к тому же, насколько я знаю, холостой.

   – Ладно, - со вздохом сдалась я, – надеюсь, демонстрировать новую коллекцию не нужно?

   – Нет. Но надень какое-нибудь красивое вечернее платье. И собери волосы, тебе очень идет.

   Ну вот, теперь и Рианнон заделалась в свахи. И почему бесхозную девицу девятнадцати лет все так и норовят выдать замуж? Я вот замуҗ не хочу. Я хочу в кроватку, есть пряники и читать страшную книжку. Чтобы потом бояться выползти в ночи за водичкой. Кстати, надо будет запастись.

   К вечеру хандра прошла, я начала волноваться. Это был второй по счету выход в роли модели дома Найтингрин. Не такой дикий и напряженный как первый, на показе, но все же после перерыва в полгода, я мандражировала. И это мне ещё предстоит показ коллекции, которую мы с Бриной представляем.

   Я сомневалась, что Бастиан ее отпустит. Да oн когда узнает, живьем съест каждого, кто видел его сестру в ночной рубашке. А она ещё собирается pазгуливать так при гостях! Среди которых будет и Арен Уотерторн…

   Перед зеркалом я замерла, и чуть было не выронила расческу. Боги, надеюсь, гость Рианон – не Арен. Если эта водная сволочь снова попадется мне на глаза, гроза за окном быстренько перейдет в мое не совсем полное и не совсем осознанное распоряжение. И тюкнет его молнией по макушке.

   Самым мучительным оказался выбор платья. Что надеть на полуформальный ужин со спонсором? Почему меня никто этому не учил?! Легкое летнее платьице, одно из тех, что в самый первый день купил Кейман? Какое-нибудь из подарков? Или покупок, что я делала в городе?

   Наверное, стоило проявить солидарность и выйти в наряде от модного дома Найтингрин. Вспомнилась, как нельзя кстати, первая встреча с Сайлером и черное платье, которое выбрал Кейман. Я до сих пор помнила его взгляд, правда, тогда мне показалось, что дело в платье и цвете, а теперь все воспоминания приобрели особый оттенок.