И даже спустя много лет эта жуткая картина будет стоять перед глазами Лизы.

Конечно, тогда вызвали полицию, было расследование, но оно ни к чему не привело. На складе прошла толпа народу, у кого смотрели документы, у кого нет. Камеры видеонаблюдения в то время еще не были распространены, да в том темном все равно ничего не просматривалось. В мотивах сильно не копались, да и так все было понятно – нападение с целью ограбления. Такое, к сожалению, практиковалось. Не все «челноки» в те смутные времена вернулись живыми на родину. Вот и Настя стала такой жертвой.

Горю Елизаветы не было предела. Она во всем стала обвинять себя, что не доглядела, не уберегла. Естественно, она привезла тело подруги домой и похоронила Настю. А потом решила стать опекуном ее девочек. А как иначе? Ведь все, что Анастасия делала, она делала ради них. И Лиза не могла предать память подруги.

Ирина Николаевна изначально была категорически против, и ее можно было понять, но со временем привязалась к девчонкам и уже оберегала как своих. Елизавета тоже поняла, что не мыслит без них своего существования. Конечно, от нее требовалось много физических, а главное – моральных сил. Но к Лизе девочки пошли с удовольствием. Во-первых, их страшил детский дом, а во-вторых, она не была для них совсем чужим человеком, все-таки они ее знали и даже любили с ней играть, когда Лиза приходила в гости к Насте. Так Елизавета в возрасте двадцати трех лет стала опекуном сразу двоих детей.

Денег семье понадобилось еще больше, но «челночить» Лиза больше не могла – не хотела рисковать собой, чтобы снова не оставить детей сиротами, да и мама ее, понятное дело, была категорически против. Надо было искать другие источники дохода. И она нашла, вернее, ее нашли. Причем этот способ добывания денег был еще более опасный, но по крайней мере теперь все зависело только от нее самой.

В одном спортивном клубе после тренировки к ней подошел мужчина весьма представительной внешности и с внушительными бицепсами, которые не мог скрыть даже строгий классический костюм, и представился Александром Владимировичем – директором гильдии каскадеров России.

– У меня к вам предложение, – сказал он и повел Елизавету в ближайшее кооперативное кафе, которые росли тогда везде как на дрожжах. – Страшное и интересное время наступило, – сказал Александр Владимирович, глядя на Лизу из-под кустистых бровей.

– В смысле? – спросила она, заказывая себе салат и сок.

– Момент, когда одновременно один человек в комнате умирает, а другой на его глазах рождается… Но того человека, который умирает, все знают, а вот кто вырастет из родившегося – доктор наук или киллер – еще не известно. Страна – мощная, победившая всех и все вокруг, – исчезла. Оказалась гнилой и неправильной. И не очень хорошие люди побежали в разные стороны, оказываясь везде первыми и задавая другим неправильный ритм жизни и не те ценности. Но надо выживать, суетиться. Рухнуло все, в том числе и наши хорошие, добрые фильмы, горячо любимые комедии и патриотически настраивающие фильмы – про любовь, про настоящую дружбу. А сейчас эротика хлынула на экраны, – говорил ей Александр Владимирович, а Лиза почему-то слушала его, открыв рот, словно сама не жила в этой стране и не знала всего этого. Он как-то сразу задавил ее энергетикой, словно был этаким учителем, которого надо слушать беспрекословно.

– Сейчас очень много трюковых сцен в кино. И мои ребята-каскадеры очень хорошо там пристроились. Рисковать, конечно, приходится, не без этого… Но кому сейчас легко? Зато деньги бешеные. А тут проблемка нарисовалась. В каждом таком кино есть женская роль. Как без любви-то? – Александр Владимирович впервые улыбнулся и скользнул своими масляными глазами по стройным ножкам Лизы. – Эти женщины, которых несправедливо обидели в начале фильма, потом мстят своим обидчикам. Они и бегают, и прыгают, и стреляют. Их выбрасывают из окон, сбрасывают с моста, бьют, натравливают собак. Да что только не делают! Но вот тут-то и возникает первая проблема. Женщин-каскадеров катастрофически мало, фактически совсем нет, – почесал он затылок, – а актрисы у нас существа эфемерные, сидящие на диете и спортом не занимающиеся. Драться они не умеют, учиться не хотят, считая, что вся профессия заключается только в их красивых личиках. Да и потом, разве при таком графике съемок сериала есть возможность чему-либо качественно обучить? Многие боятся собак, не умеют плавать, боятся высоты и еще более боятся выглядеть на экране некрасивыми, нелепыми. Конечно, мы нанимаем профессиональных спортсменок, но тут возникает другая проблема. Профессиональный спорт накладывает на фигуру определенные изменения, что очень заметно в кадре. Только что была хрупкая девушка, и вот уже она с бицепсами и широкими плечами прыгает и падает. Трудно найти красивую, стройную девушку, чтобы она хорошо в кадре смотрелась и умела отработать все трюки. Я давно уже хожу, ищу себе девушку-каскадера. Наблюдал за вами и просто радовался в душе. Вы настолько грациозны, с такой растяжкой… Просто бальзам на мою душу! Предлагаю сотрудничество. Не говорите сразу ничего, сначала посмотрите, подумайте. Приглашаю вас посетить наш павильон, познакомиться с ребятами, посмотреть, как они работают. А уж потом и решить… – разливался соловьем Александр Владимирович.

И конечно, Елизавета, у которой на руках было двое детей, не могла ответить отказом. Александр Владимирович проводил ее домой, а на следующий день она пришла на киностудию и с головой погрузилась в неповторимый и увлекательный мир кино… как оказалось, на многие годы.

На съемочной площадке царила неразбериха, суета, беготня, но сам процесс съемок стал для Лизы немыслимой сказкой.

Лиза стала очень востребованной фигурой в этом бизнесе, как ей и прогнозировал Александр Владимирович. Криминальные триллеры, боевики, эротические мелодрамы – для красивой, стройной Елизаветы находились роли в любой картине, что снимал отечественный кинематограф. Ее физическая подготовка давала ей возможность исполнять сложнейшие трюки и под водой, и на высоте, скакать на лошадях, участвовать в драках, выпрыгивать из машины и даже гореть. Хотя последнего Лиза все же побаивалась, но слово «нет» для нее не существовало. Если надо – значит надо.

Александр Владимирович взял над Елизаветой своеобразное шефство, это же он нашел «звезду женского каскадерства» и нес за нее ответственность. Сами ребята приняли ее в свои ряды с большим удовольствием, хотя и с некоторым скепсисом.

– Не женское дело. Да и ни одна женщина не способна сделать трюк на том уровне, на котором его может сделать мужчина.

Но Лиза была ответственна, старательна, не пропускала ни одной тренировки и заслужила их уважение. А в дальнейшем у Елизаветы стало так все получаться, что она могла дать фору и парням.

Елизавета не смогла найти себе офисную работу «от звонка до звонка», она постоянно была на съемках, уезжала в командировки. Но и тут постарался Александр Владимирович. Через своих влиятельных знакомых он устроил ее в юридическую контору на свободный график. Когда Лиза объявлялась в Москве, она занималась юридическими делами. Так уж случилось, но основными клиентами Лизы в основном были бывшие спортсмены, каскадеры, цирковые артисты, из-за травм ставшие никому не нужными. Им-то Елизавета и помогала. Что касается личной жизни, то замуж она так и не вышла. Не до этого ей было, оставшись с двумя детьми. Конечно, она была молода и красива, и романы у нее случались. В основном с мужчинами из ее окружения – спортсменами, каскадерами. Но в дом, к маме и своим девочкам, Елизавета никого не приводила. И никогда Елизавета не заводила романов на съемочной площадке с режиссерами, операторами, а самое главное – с актерами. На них у Лизы была просто аллергия. Чопорные, женоподобные, любящие только себя, помешанные на том, как они выглядят в кадре, болеющие «звездной болезнью»… Лиза их просто терпеть не могла.