Мужчина захрипел и, отчаянно жестикулируя, показал, что готов сотрудничать. Я ослабила давление ровно настолько, чтобы он мог ответить на мой вопрос.

– На фабрике казуальщиков [8]!

– Ты мне зубы не заговаривай, – прошипела я. – Здесь все фабрики казуальные!

– Так это, фермеров! – мужчина предпринял отчаянную попытку вырваться, но мои рефлексы, усиленные параметрами скафа, не позволили ему этого сделать. – Клубничный цех! – прокричал он.

И снова я поплатилась за излишнюю самоуверенность. Не заметила, что кнут соскользнул с ноги барыги и к тому вернулась способность двигаться. Внезапный удар под рёбра напрочь снёс щиты у Витязька.

«Показатели защиты 0/210», – лаконично вывелся отчёт на планшет.

Я повалилась на грязный тротуар, с удивлением наблюдая, как, казавшийся ранее относительно слабым игроком, барыга встаёт надо мной с ломом, носящим говорящее название «Нет приёма». Редкое оружие, и, в отличие от простых фомок, сходу снимает все баффы [7] защиты, оставляя атакуемого только с собственноручно прокаченными показателями. Не простой товарищ мне попался, однако!

– Теперь не такая смелая, да? – злобно оскалился мужчина, материализуя во второй руке такой же Макаров, как у меня. – Ну, ничего, возвращение в октябрята научит тебя держать свой прекрасный носик подальше от дел серьёзных людей.

И тут-то до меня начало доходить, что, не смотря на пионерские скаф и значок, торговец явно имел минимум комсомольский уровень. Такое наглое введение в заблуждение в игре считалось читерским [9], но наказать нарушителей не представлялось возможным.

Сгруппировавшись, я откатилась к стене девятиэтажки, но всё равно пропустила первый выстрел, угодивший прямо между лопаток.

«Падение уровня здоровья! «Витязек» 1500/3000, игрок Искра 1727/3465! Снижение мобильности на 40%» – сообщил отчёт.

"Это что ж у него за патроны такие убойные?" – промелькнуло в голове.

– Куда же ты, карательница доморощенная? – ехидно поинтересовался мужик. – Думаешь, твои действия останутся незамеченными? А, Искра?

Прижавшись к стене дома, я испуганно оглянулась. Он знал, кто за ним придет! Ловушка конкретно для меня, а, значит, это не простой торгаш, но элита бойцов местного бандформирования. Насколько же я им поперек горла встала, раз решили послать за мной ликвидатора.

Мужчина угрожающе надвигался, а я судорожно пыталась поднять руку с зажатым пистолетом. Полученный удар в спину здорово снизил физическую активность.

– Бай-бай, девочка! – охотник навёл ствол мне в лоб. – "Советы" детям не игрушка!

Но прежде, чем он успел спустить курок, кто-то сзади обхватил его за горло и резким поворотом сломал шею. Мужчина кулем упал на заплёванный асфальт. Не «умер», конечно, но на пару часов выбыл из строя.

А за ним стоял, злобно сверля меня уставшими глазами, Артемий Котов, мой бывший муж.

[1] Уровни допуска:

      Октябрята – игроки 0-20 уровней;

      Пионеры – игроки 21-40 уровней;

      Комсомольцы – игроки 41-65 уровней;

      Партийцы – 66-80 уровней.

Влияет на сложность получаемых заданий и возможность попасть в более «жирные» на добычу локации.

[2] «Прусак» – следящее устройство, размером с таракана;

[3] Скилы – параметры общие для всех персонажей, такие как здоровье, сопротивляемости урону, меткость, скорость передвижения и т.д.;

[4] Мобы – представители флоры и фауны игры, уничтожая которых можно повысить свой уровень, а также разжиться добычей;

[5] NPC – он же «непись», неиграбельный персонаж;

[6] Казуальные игры – игры с простыми правилами и не требующие больших затрат времени и сил. К ним относятся игры «три-в-ряд», всевозможные разновидности «ферм», поиск предметов и пр.;

[7] Баффы/дебаффы – временные усиления/снижения параметров игрока. В «Рассвете» их можно получить от специальной амуниции или от разнообразных препаратов;

[8] Казуальщики – в мире «Рассвета Советов» это игроки, выбравшие своей профессией какую-либо казуальную игру.

[9] Читеры – игроки, обходящие или взламывающие правила игры при помощи сторонних программ.

– Тебе совсем звезда башню сорвала? – гневно процедил Артемий. – Какого хрена тебя занесло на территорию омнистов[1]? Хотя бы о приличной маскировке позаботилась бы! Ведёшь себя, как слон в посудной лавке!

– И тебе не хворать, любимый! – хрипло ответила я, хватаясь за предложенную Тэмом руку, поднимаясь и отмахиваясь от выскочившего на планшете боевого отчёта.

Охнув, схватилась за грудину – хоть выстрел и пришёлся в спину, а болело всё тело так, будто на мне гарцевал целый табун шарилов[2]. Бывший выглядел взбешённо-встревоженным, вроде и наорать надо, но в то же время видно, что появился он здесь именно из-за меня. Следит, значит, за моими похождениями. Я оглядела некогда любимого человека. Артемий, в отличие от меня, в игре использовал свою внешность – среднего роста хорошо сложенного брюнета. Прозрачно-голубые глаза, в окружении множества мелких морщинок, смотрели на меня с осуждением и тревогой. За девять прошедших лет мы практически не виделись, а все наши встречи заканчивались скандалом.

– Я, как ты знаешь, продолжаю искать тех упырей, которые продали тебе бракованную партию омнигеля. Поэтому моё присутствие тут не должно вызывать у тебя такого удивления, – произнесла я, смело задрав подбородок.

– Кира, столько лет прошло, пора бы уже идти дальше, – покачав головой и безнадёжно вздохнув, произнёс бывший. – Отпусти это! Разве ты не видишь, что попросту тратишь свою жизнь на никому не нужную месть.

– Ты охренел?! – взвилась я. – Это наша с тобой дочь погибла тогда! Это я потеряла голос, задыхаясь в вирт-капсуле! И ты мне говоришь забыть это всё и начать новую жизнь? Нет уж! Это только тебе легко удаётся! Кстати, как там Ланочка, как дети?

Артемий болезненно скривился при упоминании его новой семьи. Да, бывший муж очень быстро оправился от горя, разрушившего наши отношения. А я нет. И это бесило меня ещё больше. От этого и не общалась с ним, зная, что каждый раз мы будем орать друг на друга. Он – пытаясь меня образумить, я – обвиняя во всех смертных грехах.

– Не впутывай их в наши разборки, – бросил Тэм, деловито поправляя манжеты своего кителя. – Ещё раз спрошу – что ты тут делаешь?

Только сейчас я заметила, насколько прокачанным выглядел мужчина. И боевой скаф, название которого я не знала, явно партийного уровня, и ряд нашивок и орденских планок на парадном кителе – всё говорило, нет, просто кричало, что Тэм нехило поднялся в иерархии игры. И, зная его преступное прошлое, странным было наблюдать на нём элемент одежды именно правоохранительных органов.