Я тут уже столько стою, что первое, что я хочу сделать по приезде — это поесть. Потом помыться, переодеться, просмотреть еще раз документы, и только после этого идти на встречу. Поэтому я не очень понимала, о чем мне тут толкуют.

Вот ведь, черт… Надо было не ломаться и таки поехать с тем парнем. Авось бы повезло не нарваться на какого-нибудь психа, которых обычно по весне столько на улицу выбегает, что страшно становится.

Все-таки решившись, направилась по дороге в сторону поселка. Надо было скинуть дома вещи и бежать на встречу.

Интересно, а как там сейчас? Дома… Я не была там с того самого дня, как мы окончательно переехали. Я бежала отсюда, бросив все: немногочисленных друзей, учебу, привычный мир. Что ждет меня за стенами родного дома сейчас? Как только я открою входную дверь и переступлю порог. Знала лишь, что дом еще стоит. И выглядит вполне себе ничего. Насколько можно применить это слово к месту, в котором годами никто не появлялся.

Спасибо соседке, маминой старой подруге, присматривала за ним. Не так чтобы у нас разгуливали мародеры, но мало ли.

Ноги начали уставать уже на полпути. Дорога здесь по-прежнему была не очень. И на ней вполне можно было свернуть себе шею. Я шла вдоль обочины, внимательно смотря себе под ноги и время от времени поглядывая на машины, проезжающие мимо. Может, попробовать поймать попутку? С другой стороны, к тому парню я в машину не села. А сейчас буду сама же себе противоречить. Вот что со мной сделала усталость.

На полпути до дома у моего чемодана отвалилось одно колесико. Пришлось останавливаться и искать его. Что было довольно затруднительно, потому что отлетело оно в высокую траву. В которую я и полезла, оставив чемодан прямо на обочине. Тащить его за собой было бы верхом безумия.

Склонившись над травой, пошла искать пропажу. Под ногами хрустели тонкие ветки и сухая трава. В лицо дул легкий ветерок, слышался близкий стрекот кузнечика.

Я словно провалилась в прошлое, угодив в черную воронку. Воспоминания снова нахлынули, только на этот раз с удвоенной силой.

В тот день Сашка повел меня к полю. Ему было скучно, и он решил прогуляться. Позвал меня, а я, само собой, не могла отказаться. Находиться рядом с ним было волнительно. И как должна была поступить влюбленная девчонка? Я бы пошла за ним и в сильную грозу. Она, впрочем, настигла нас позже, когда мы уже бродили по полю в поисках диковинных насекомых. Собирали их в банку с широким горлышком и шли дальше, высматривая в траве очередного кузнечика или паука. Что потом с ними делать, знал только Сашка. А делиться со мной секретами он не собирался. Улыбался время от времени, будто задумал каверзу. А признаваться, в чем дело, не хотел.

И вот мы собрали довольно много насекомых. Они точно были недовольны столь тесному соседству друг с другом.

—И что ты будешь с ними делать?— не знаю, в который уже раз, поинтересовалась я у друга.

—Попробую ловить на них рыбу,— пожав плечами, все-таки ответили мне.

В этом не было ничего странного или удивительно. Поэтому стало непонятно, зачем надо было сначала это скрывать. Получается, он сказал первое, что пришло ему в голову. На самом же деле, он задумал что-то другое. Просто пытается обмануть меня. Судя по всему, я надоела ему со своими расспросами.

А на следующий день я узнала от соседки, что Сашка запустил насекомых в дом парня, который часто задирал его в школе. Видимо, другу надоело терпеть подобное отношение, и он решил отомстить. С одной стороны, я могла его понять. С другой — осуждала. Всегда считала, что надо уметь договариваться. И если Саша не мог объяснить тому парню, что подобным образом поступать не следует, значит, сам виноват.

Так я думала раньше, пока не нырнула с головой в мир бизнеса. Тут простыми словами ничего не объяснишь. Да даже если и попытаешься, никто не станет тебя слушать. Ты либо работаешь, либо идешь и ищешь другое место. Потому что, если сам не уйдешь, не оправдав ожиданий руководства, легко вылетишь за малейший проступок.

Я вынырнула из воспоминаний, будто из холодной воды. Вдохнула глубоко воздух раз, потом второй, пытаясь вернуть себе чувство реальности. Помогало плохо. Сделала шаг вперед и наступила на что-то твердое. Не удержав равновесия, стала падать в траву. Взмахнула руками, словно была хотя бы слабая надежда за что-нибудь ухватиться. Но хвататься было не за что. Поэтому я таки упала, сильно ударившись правым коленом. И, кажется, порвала себе джинсы…

Встав на карачки, начала медленно подниматься. И зацепилась взглядом за злосчастное колесико, на которое, кажется, и наступила. Просто замечательно… причиной моей травмы стало колесо от чемодана.

Посмотрела на ноги, и стало еще более паршиво на душе. Джинсы я все-таки порвала. Но это полбеды. Еще и колено разодрать умудрилась. И как до дома добираться? Знала бы, чем все закончится, не раздумывая бы села в машину того незнакомца. Это я думала, что идти по дороге будет безопаснее. Дура… И как меня еще с работы не погнали?

Подняв с земли колесико, обернулась, ища взглядом чемодан и… И обнаружила его валяющимся на дороге. А мои вещи, которые я тщательно в него утрамбовывала, лежащими рядом, на земле. Благо, вывалиться успело не все. Но вот то, что вывалилось…

И, как назло, мимо проезжала уже знакомая машина. Только направлялась она теперь в другую сторону. Видимо, водитель заметил, в каком я плачевном состоянии. Притормозил с противоположной стороны дороги и вышел из автомобиля. Я же стала поспешно собирать разбросанные вокруг меня вещи.

—Ты удивительная,— сказал незнакомец, подходя ближе. Он поднял что-то белое с земли и стал внимательно рассматривать свою находку. Ей, к моему стыду, оказалась сорочка. Короткая, шелковая, с тонким кружевом на лифе.— И вкус у тебя ничего такой…

—Отдай!— выдохнула я, чувствуя, как щеки начинают гореть от смущения.

—Да ладно тебе,— пожав плечами, проговорили в ответ.

Я ухватилась пальцами за шелковую сорочку и потянула ее на себя. Раздался характерный для рвущейся ткани треск. Нет, ну он издевается…

—Ты что делаешь?!— воскликнула, во все глаза смотря на нахала.— Отпусти!

—Ладно,— ухмыльнувшись, проговорили в ответ и таки отпустили несчастную порванную сорочку. Еще и руки приподняли в примирительном жесте.— Не кипятись.

—Я что, чайник, чтобы кипятиться?— проворчала, шустро запихивая вещи в чемодан. И что теперь делать? Молния разъехалась в стороны и ее никак не застегнуть. А идти еще полпути. Я же так все по дороге растеряю.

—Ну, немного похожа,— продолжил издеваться незнакомец.— Кстати, меня Александр зовут. А тебя как?

Говоря это, он присел на корточки рядом со мной и тоже стал запихивать вещи в чемодан. Никто его о помощи не просил, поэтому я продолжала злиться. Так и хотелось сказать ему пару ласковых. Еще и имя у него было… будоражащим ненужные воспоминания.

—Так тебя подвезти? Или продолжишь упрямиться?— укладывая в чемодан косметичку, что валялась прямо у его ног, поинтересовался Александр.