Движение индоевропейцев на юг и восток привело к вытеснению семитских племен с их прародины в северо-западной Месопотамии. Но семиты были не единственные, кого индоевропейцы заставили покинуть родные места. Аналогичная участь постигла в Восточной Анатолии и хурритов. Они тоже были вынуждены уйти на юг и осели в северной Сирии и Месопотамии, существенно потеснив там семитов. Хурритские имена появляются в северной Месопотамии достаточно рано, уже в конце III тыс. до н. э. Этот этнос создал несколько своих государств, крупнейшим из которых стало Митанни. До сих пор язык и этническое происхождение хурритов остается загадкой. Многие историки считают хурритов народом индоевропейского происхождения, таким же, как и хетты, однако лингвистический анализ их языка пока этого не подтверждает. Скорее всего, хурриты были одним из автохтонных народов южного Закавказья и восточной Анатолии, родственным тем этносам, которые позднее образовали государство Урарту. Не исключено, что они, как и другие коренные народы Закавказья, уже подверглись культурной и языковой ассимиляции со стороны наступавших индоевропейцев. Из современных народов их наиболее вероятными наследниками могут считаться только армяне.

Внутренние области Анатолии населял и другой автохтонный народ — хатти, который и дал свое имя пришедшим индоевропейцам — хетты. К сожалению, мы очень мало о нем знаем и можем полагать, что он полностью слился с пришельцами с севера. Вероятно, на территории Малой Азии, Анатолии, Закавказья и Ирана проживало немало коренных народов, таких как хатти и хурриты, и не имевших отношения ни к семитам, ни к индоевропейцам. Но более сильные и многочисленные индоевропейские племена либо покорили и ассимилировали их, либо вытеснили в другие районы. Можно предположить, что подобное произошло и с шумерами: индоиранские племена заставили их переселиться с прародины в районе древнего Элама в южную Месопотамию. К нашему времени от всех этих народов не осталась и следа: еще в древности они были полностью ассимилированы либо индоевропейцами, либо семитами. Поэтому сегодня мы не можем расшифровать их языки, пытаясь идентифицировать их на основе известных нам языковых семей.

Еще находясь на своей прародине, древние семиты, подобно индоевропейцам, разделялись на различные племенные группы. Судя по времени и направлениям их миграций, можно предположить, что уже в IV тыс. до н. э. существовало четкое деление на западных (амореи и арамеи) и восточных (аккадцы и ассирийцы) семитов. Если первые концентрировались в верховьях Евфрата и его притоков, то вторые занимали верхнее течение Тигра. Географическое разделение существовало и между самими западными семитами: юго-запад принадлежал аморейским племенам, а север — арамейским. Известные нам ханаанеи представляли собой ту часть аморейских племен, которые раньше других западных семитов ушли в Сирию, Финикию и Ханаан. Все культурные и языковые различия между ними возникли как результат раздельного существования в течение почти тысячи лет. Не исключено, что пришедшие в Ханаан еще раньше люди гассулийской культуры в этническом плане представляли тех же ханаанеев, точнее, их авангард. Вероятно, что причины, вытолкнувшие западных семитов с их прародины, в разное время были различны. Постепенный уход гассулийцев и ханаанеев объяснялся, скорее всего, ростом численности населения и междоусобицами в северо-западной Месопотамии. Однако массовые переселения амореев, а позднее и арамеев на юг связаны с давлением индоевропейских племен с севера. Начало исхода амореев совпадает по времени с приходом В Анатолию хеттов и близких к ним народов, а волна миграций арамеев хронологически совпадает с нашествием «народов моря».

Таким образом, уход семитов с их прародины в верховьях Тигра и Евфрата был вызван передвижением индоевропейских и индоарийских племен, которые, в свою очередь, были постепенно выдавлены экологической катастрофой с собственной прародины в районе Черного моря. В процесс миграции племен оказались вовлечены и хурриты — коренное население Закавказья и северо-восточной Анатолии. Уходя из Причерноморья, индоарийские племена «сдвинули» хурритов на юг, в северную Месопотамию, где они столкнулись с жившими там семитами. Вторжение хурритов в верховья Тигра и Евфрата привело к массовому уходу на юг сначала восточных семитов — аккадцев, а позднее и западных семитов — амореев. Место ушедших амореев заняли, с одной стороны, хурриты, а с другой — арамеи, западносемитский этнос, родственный тем же амореям. Так в районе Харана появились арамеи или арамейцы, к которым некоторые библейские тексты ошибочно причисляют патриарха Авраама и его родню. На своем пути на юго-восток некоторые индоарийские племена не просто «сдвинули» хурритов, но и частично смешались с ними. В результате этого в составе хурритов появились такие индоарийские группы, как марьяну.

Второе массовое переселение западных семитов с их прародины началось около XII в. до н. э. и тоже было вызвано миграциями индоевропейских племен. На этот раз уходили арамеи (арамейцы), которые фактически повторили путь своих предшественников — амореев. Одни из них, например племена халдеев, спустились по речным долинам Тигра и Евфрата в южную Месопотамию, другие ушли на юго-запад, в Сирию, где создали собственные царства. Правда, на прародине семитов еще долго оставалось значительное арамейское население, хотя его и потеснили лувийцы — родственный хеттам народ — и иранские племена, наступавшие с востока. Несмотря на последовавшие затем волны эллинизации, христианизации и исламизации, местное население в целом сохранило свои семитские корни. Этническая ситуация существенно изменилась лишь после прихода сюда тюркских племен в конце XI в. В течение нескольких столетий население полностью тюркизировалось и исламизировалось. Сегодня на всей территории этого обширного района проживают преимущественно турки и курды, и здесь уже ничто не напоминает о прародине древних семитов.

Еврейская история начинается с библейского патриарха Авраама, жившего в легендарном Шумере, в одном из древнейших городов мира — Уре. Правда, тогда его имя звучало несколько проще — Аврам. Библия ничего не говорит о том, как долго Аврам прожил в этом городе, однако она ясно дает понять, что ни Ур, ни южная Месопотамия вообще, не были родиной патриарха, что туда его семья пришла из совсем другого места — из Харана, находившегося очень далеко, В северо-западной Месопотамии. Но Шумеру не суждено было стать новой родиной Аврама: то ли западносемитским кочевникам не хватило там свободных пастбищ, то ли возникли конфликты с местными правителями — об этом мы вряд ли когда-нибудь узнаем. Как бы то ни было, глава рода, он же отец Аврама Тэрах, принимает решение идти в страну Ханаан (Палестину). Но Месопотамию и Ханаан разделяет большая Сирийская пустыня, и проход через нее стал возможен лишь спустя целое тысячелетие после Аврама, когда был одомашнен корабль пустыни — верблюд. Во времена же Аврама основным вьючным животным был осел, и поэтому даже потомственные кочевники не решались забираться глубоко в пустыню. В тот период из Шумера в Ханаан добирались окольным путем, через северо-западную Месопотамию, через Харан — родные места для семьи Аврама. Там, на своей первоначальной родине, им пришлось основательно задержаться. Умирает Тэрах, и власть над родом переходит в руки старшего сына — Аврама. Выполняя волю отца, он ведет свое семейство на юго-запад, через Сирию в Ханаан. Первая стоянка Аврама была в центральной Палестине, в районе между Шхемом (Сихем) на севере и Бейт-Элем (Вефиль) на юге. Но он почему-то не остается в центральной части Ханаана, где было больше воды и плодородных земель, а постепенно продвигается на юг, в наиболее жаркие и засушливые районы, соседствующие с пустыней Негев. Здесь, на юге Палестины, в треугольнике Хеврон — Беэр-Шева (Вирсавия) — Герар кочуют Аврам и его соплеменники. Так завершается первый период странствий еврейского патриарха, и с этим временем связано немало вопросов.