Глава 2

День слишком долго подходил к концу. Руби даже успела устать — и это при том, что остаток рабочего времени просто просидела на диване, иногда заглядывая в открытые документы на экране лэптопа.

Когда все-таки стрелка часов медленно подползла к моменту, когда можно было оставить эти жуткие белые стены, офис уже был пуст, встретив холодом, темнотой и одиночеством. Последнее особенно сильно отдавалось в сердце Руби. Именно такой была ее жизнь — одинокой. Конечно, была и любимая работа, и деньги, буквально мир у ног, но для себя она уже давно поняла, что счастье не только в этом. И девушка отдала бы все деньги мира, лишь бы хоть на секунду вернуть тетушку.

Ей все твердили жить дальше. Жить ради себя и для себя. Но Руби так не могла. Она подвела Энн тогда, не смогла защитить. А затем не смогла сохранить отношения с любимым человеком. С человеком, который понимал ее, поддерживал. Вот так просто не смогла. Так она подвела Энн второй раз, не воспользовавшись ее принципом: «Если тебе что-то нравится, то борись за это изо всех сил». Поэтому бизнес Энн занимал все время Руби, отнимая шанс на личную жизнь, полную свободу и счастье. Она не хотела подвести тетушку еще раз. Просто не было возможности искать подруг, ходить по пятницам в бары и флиртовать с мужчинами.

Но все изменилось год назад, когда в компанию пришла Ева, которой можно было доверить свое замещение. Она часто вспоминала день, когда приняла девушку на работу. Тогда эта дерзкая девчонка раздражала своей настойчивостью, отсутствием границ и прямолинейностью, а сейчас была единственной подругой.

— Почему я должна принять именно вас, мисс Райт? — безучастно спросила Руби, вновь просматривая бумаги. Это был уже шестой человек за три часа собеседований. Прошлый секретарь Руби ушла в декретный отпуск, поэтому уже около месяца Батлер пыталась найти себе помощника.

— А кого еще? Со всем уважением, мисс Батлер, но мало кто захочет с вами работать, учитывая слухи, что о вас ходят. — спокойно произнесла Ева, уверенно встречая мгновенно заинтересовавшийся взгляд Руби.

— Да? И откуда же вам эти слухи известны?

— Вы публичная персона, мисс Батлер, и я вхожа в высшее общество, поэтому навести справки о будущем работодателе, не составило труда.

— Если вы входите в это общество, как заявляете, то и денег у вас достаточно. Зачем тогда вам должность секретаря? — с наглой ухмылкой спросила Руби. Тон этой девушки все больше начинал раздражать. Усталость сказывалась на девушке, вынуждая ее буквально закрывать глаза.

— Затем же зачем и вы получали образование по специальности архитектура, а не бизнес. Все мы в этом мире хотим добиться чего-то сами. А эта работа находится недалеко от моего дома. Плюс я хорошо образована и, как я уже говорила, у меня есть связи, наше с вами сотрудничество будет взаимовыгодно, мисс Батлер. — Ева мило похлопала ресничками, расслабленно откидываясь на спинку кресла. Руби с вызовом осмотрела девушку. Казалось, только сейчас она рассмотрела ее должным образом. Хитрая усмешка возникла на ее лице.

— Вы приняты, мисс Райт. — Руби поднялась из своего кресла, протягивая руку Еве для рукопожатия. Райт последовала ее примеру.

Девушка не подвела, старательно изучая внутреннюю кухню компании, и как-то совершенно точно угадывая настроение начальницы и ее вкусы — черный кофе без добавок, слойка с вишней — если Ева заглядывала в кофейню по пути на работу, то обязательно брала этот набор и для Руби. Удивительно, но Руби прикипела к ней. У них даже появились общие шутки, разговоры о бренности бытия, о личном. Иногда время обеденного перерыва они проводили вместе, смеялись, делились эмоциями, историями из жизни. И в такие моменты девушка по-настоящему жила.

Именно поэтому месяц назад Ева уговорила свою начальницу поехать в отпуск, расслабиться, отдохнуть. Все-таки три года без отпуска и нормальных выходных тяжело. Как ни странно, но Руби согласилась — на следующий день забронировала билеты и номер в отеле.

Поэтому план на сегодня состоял в том, чтобы закончить рабочий день, сдать Еве документацию и с чистой совестью отправиться прямиком в аэропорт, откуда самолет отвезет ее прямиком к теплу и морю на целых два месяца.

Поэтому сейчас девушка быстро кидала вещи в чемодан, нервно поглядывая на время. Впервые за продолжительное время своей карьеры она опаздывала, а потому платья совершенно варварским и безжалостным способом отправлялись на дно чемодана.

Перечислив в голове весь список необходимых вещей и удовлетворенно кивнув, девушка вновь посмотрела на время, а потом, спешно подхватив сумку, выбежала из квартиры.

***

— С этого момента я в отпуске! По пустякам не беспокоить. Мозги не выносить. — проговорила Руби, показываясь в приемной из своего кабинета. Ева вылезла из-за стола. Батлер мило улыбнулась, подходя к рабочему месту секретарши. — Надеюсь, к моему возвращению, у тебя будет нормальный стол, Ева.

Рабочий день уже, наконец-то, подошел к концу, вызывая то ли панику от неизбежности, то ли страх неизвестности. Отменить поездку уже было нельзя, да и это казалось очень глупым, но оставлять вот так все то, над чем долгие годы трудилась Руби тоже было тяжело.

— Зря ты так, мне он так нравится, можно прятаться за ним и пить вино. — съехидничала Ева в ответ.

— Я в тебя верю, Ева. Знаю, что ты со всем справишься и, надеюсь, компания не развалится за время моего отсутствия. — Райт кивнула, выйдя из-за стола, крепко сжала Руби в объятиях. По-свойски, словно они уже очень давние друзья, встретившиеся в обеденный перерыв на кофе. Руби удивилась, но все обняла девушку в ответ, понимая, что Ева единственная, кто действительно переживал о ее самочувствии и моральном состоянии.

— А я надеюсь, что ты отлично отдохнешь!

— Лучше не бывает, Ева. Там, куда я еду, не отдохнуть просто не удастся. — Ева согласно кивнула, садясь за рабочее место.

— Тогда удачи, мисс Батлер, — Руби хищно блеснула глазами в сторону помощницы, которая невинно хлопала ресницами, будто ничего не произошло. Райт одними губами прошептала «иди уже», после чего Руби махнула рукой, направляясь в сторону лифта.

***

Руби нервно огляделась по сторонам — здание аэропорта, признаться, никак не способствовало успокоению итак расшатанных с давних времен нервов. Огромные летающие машины не вызывали положительных эмоций у девушки, наоборот, вырывали из глубин ее сознания первобытный, сковывающий все тело ужас. Именно поэтому Руби, как только оставила машину на парковке, откуда ее потом заберет водитель, пригубила небольшую бутылочку вина, надеясь, что