Приведя меня в какое-то помещение, воин быстро вышел. А ему на смену ко мне тут же подошла небольшого роста девушка. Ну, это я потом поняла, что это девушка, а не девочка или женщина. Потому что продолжала смотреть в пол.

- Я ваша служанка, о будущая верховная рабыня. - представилась она. - Меня зовут Лея.

Я продолжала стоять, опустив голову.

- Со мной вы можете не смотреть вниз. Женщины не должны преклоняться перед женщинами. Исключение составляют только верховные рабыни рода или империи. То есть это я должна перед вами смотреть в пол. Но я освобождена от этого, потому что не смогу тогда вам прислуживать.

Вот как? Что же баньщица мне об этом не сказала? Ладно, разберёмся.

- Лея, скажи, здесь вообще кормят? - обратилась я к девушке.

Та рассмеялась переливчато. И я смогла её хорошо рассмотреть. Небольшого роста, намного ниже меня. Вся такая округлая и мягкая. С короткими ручками. И круглой головой, одетой в подобие чепчика. Похожа на земных женщин, но как будто укороченная в кривом зеркале.

Девушка однозначно вызывала симпатию.

И ещё в ней было что-то странное. Не пойму, что же...

- Отдыхайте, будущая верховная рабыня. Я сейчас накрою на стол.

И действительно, не прошло и десяти минут, как на столе в левой половине помещения показались всевозможные блюда и розетки с... Ну, надеюсь, это съедобно.

Я села за стол наподобие табурета.

- А ты? Ты будешь есть? - спросила я у девушки

- Извините, будущая верховная рабыня. Но мне не проложено сидеть с вами.

- Называй меня по имени. Я - Майя, - предложила я. - Мы же с тобой, скорее всего, ровесницы.

- Спасибо, будущая... Ой, извините, Майя.

- Подскажи, пожалуйста, что это за еда? - решила я прояснить ситуацию.

- Вот это - партоль из солида, вот это - мижённый ромпон, а это...

- Так, подожди. Я всё равно ничего не поняла.

- Ну что же здесь непонятного? - удивилась девушка. - Свежий пароль, только приготовили, - показала она на блюдо, напоминающее наше пюре. Только серого цвета. - А это - ромпон, еще вчера бегал.

На блюде лежали куски чего-то, похожие на мясо, но совершенно зелёные. Да уж, чувствую, пир удался...

Но питаться всё же придётся.

Попробовала ромпон, действительно мясное блюдо. Ну и что, что зелёное? Хотя, неплохо было бы, чтоб я от него тоже не позеленела.

Так, а вот партоль оказался совершенно безвкусным. Ни соли, ни сахара, напоминал гороховую кашу. Ну, в принципе, тоже можно есть. Хотя бы ложку.

- А это что? - спросила, показывая на пирамиду каких-то штук, напоминающих ракушки. Только плоские, как крупные монетки.

- Это гривата. Её в мони ловят.

Ну тут вообще всё понятно...

- А едят её как?

- Надо раскрыть половинки и съесть то, что внутри.

Взяла в руки одну гривату. Она раскрылась, как пудренница. Внутри было чёрное нечто. Страшновато. Ну ладно. Помирать - так с музыкой!

Вылила содержимое себе в рот. Похоже на устрицы, я их один раз пробовала. Если это нечто подобное, то значит тоже много белка. Съем ещё одну.

Попробовав еще несколько блюд местной кухни, поняла, что в принципе продержаться можно.

- Майя, вы отдыхайте, я пока пойду. А если понадоблюсь, вот сюда коснитесь.

Я посмотрела на переливающуюся перламутром выпуклость на стене.

Девушка помогла мне снять верхнее платье. Но для этого я вынуждена была сесть. Потому что сидя была всего немного ниже, чем Лея стоя.

- Скажи, а когда император придёт? - спросила ч, практически не надеясь на ответ.

- Скорее всего, с восходом старой звезды, - ответила Лея.

Да уж, как много мне ещё придётся узнать, если всё же не удастся покинуть эту планету.

Я легла наподобие нашей кровати. Только оно было намного ниже, практически на полу, но мягкое и тёплое.

Почему-то в голове всплыл образ императора. Его непонятного цвета волосы, которые хотелось потрогать, и губы, обещающие сладкие поцелуи, и восхитительную фигуру, рельефную, что не могла скрыть даже его одежда, и гладкая кожа, которую хотелось трогать, целовать, гладить...

Ну и, естественно, его глаза, холодные, но в то же время невообразимо прекрасные. Те, что пленили с первой секунды, как я их увидела...

И смогу ли я теперь по доброй воле вернуться домой, если вдруг представится такая возможность? Как я буду там без этих глаз?

С мыслью о нереальных глазах повелителя я провалилась в сон.

А разбудил меня...

Меня разбудил странный звук. Как будто кто-то скрёбся в дверь. Или не в дверь...

Я села на постели, но было не очень удобно, слишком низко. Поэтому пришлось встать.

В комнате было прохладно. А на мне - одна тонкая переливающаяся перламутром рубашка. Неплохо бы было одеться. Но где взять одежду? Может позвать Лею?

А вдруг сейчас ночь? Не хотелось бы будить её.

А император? Он не придёт?..

От этих мыслей стало совсем холодно и тоскливо...

Вдруг странный звук повторился. Он доносился из угла комнаты, противоположного двери. И слышался то более отчётливо, то совсем тихо.

Мне почему-то стало страшно. Я здесь совсем одна. Вокруг какие-то непонятные существа. Заговоры. Невесты-бомбы...

Ну почему нельзя было попасть на какую-нибудь спокойную планету и жить, не зная бед и забот?

Звук становился всё громче. И теперь я чётко понимала, с какой стороны он надвигается. Но от этого стало еще страшнее. Что это? Это опасно?

Я осознала, что меня начало трусить. От страха ли, или от холода... Но дрожь всё усиливалась.

За своими переживаниями я не заметила, что в комнате уже не одна. А стук шагов по полу заставил вскрикнуть. От испуга.

Но, резко обернувшись, я встретилась взглядом с...

С самыми прекрасными глазами во всём мире.

О боги, что же я делаю?! Мне же нельзя смотреть!

Я быстро опустила взгляд на пол. И стояла ни жива, ни мертва. Только продолжала дрожать.

Император остановился, немного не дойдя до меня. В тот момент, когда я повернулась. И теперь не двигался.

И молчал.

Я его разгневала? Тем, что посмотрела? Дрожь стала усиливаться. Ну что я за дурочка? Всего боюсь...

"Боишься?" - вдруг прозвучал в голове его невыносимо густой голос.

Конечно, он же может читать мои мысли...