Но, опять же, спешить и расслабляться нельзя. Нет ничего опаснее, чем загнанная в угол крыса. От соседей он вряд ли отобьётся, уже умудрился потерять более половины своей территории. Зато в голову этому «гению» может прийти идея отомстить мне. Ну да, я — единственный, кого он винит во всех своих неудачах. Проблема у него с самокритикой, но это уже лишь могила исправит.

Безумно забавно было наблюдать за его потугами, когда он лично решил приехать ко мне в Хабаровск полтора года назад. Тогда на его территорию только-только начали наведываться войска других китайцев, решивших прощупать его на прочность. В голове этого придурка ещё не успела поселиться безнадёга на фоне осознания своей беспомощности. Злость, нервозность и искренняя надежда на то, что получится со мной договориться. Он даже не вспоминал, что наслал убийц-похитителей, которые атаковали моё поместье. Каков наглец, а?

Зато мне вдоволь получилось над ним поиздеваться. Такого количества презрения и насмешки в свой голос я не добавлял ни до, ни после его визита. Да и смысл в этом был. Представьте, он предложил мне пятьдесят процентов прибыли от деятельности его контрабандных групп. Всё, мол, что мне надо делать — закрыть глаза и мешки готовить, которые он миллионами рублей завалит.

Вот китаец удивился, когда я вывалил ему цифры, показав, какого количества средств я не досчитаюсь, если соглашусь с ним. Он дрожащими руками сжимал планшет, пытаясь отыскать хоть одну неточность в тех расчётах, что предоставили мои экономисты и бухгалтера. По ним выходило, что данное предприятие может быть мне выгодно лишь в том случае, если ко мне отходит девяносто семь процентов чистой прибыли. Да и то, там речь начинает идти о нескольких десятках миллионов рублей. Нет мне никакого смысла мараться с таким количеством средств, когда бюджет Хабаровского края в ближайшие годы достигнет пятисот миллиардов рублей. Если кто-то скажет, что это мало, то я напомню — стоимость автомобиля премиум класса стартует от шестидесяти тысяч. Остальное сами додумывайте.

Когда Чжан покидал помещение, где мы с ним и общались, в его душе уже поселилась горечь. Он явно понимал, к чему это всё приведёт. Приезжал ко мне человек, который считал, что все его проблемы временные. Уезжал — смертник. Причём он сам это осознавал. Жалко ли мне его? Ни в коем случае. Максимально доволен буду лишь в том случае, если лично добью эту скотину.

— Так, что это я всё о плохом, да о плохом? — тормознул я сам себя, потягивая виски из самой обычной кружки.

Да, не особо комильфо, но лениво покидать кресло. Это надо встать, обойти стол, подойти к огромному шкафу. Там необходимо будет открыть массивные створки, вытянуть специальные бокалы для коньяка…

Не, я человек простой, пусть и князь, мне и из пластикового стаканчика нормально пить было бы. Даже лучше, чем из кружки. Её мыть придётся-то, а стаканчик можно тупо выбросить.

Нельзя забывать, что работа Алексея связана не только со шпионской сетью в Китае. Пусть он и сбросил основную часть занятий с гвардией на своих заместителей, официально за это отвечает он. Разрывается человек, уже несколько месяцев просит разделить обязанности, но не могу я никого найти, чтобы согласиться снять с него часть дел.

Становление моей гвардии идёт полным ходом. Туда уже практически влились те студенты, что два года назад пришли на первый курс военного факультета. С командировками-то я их не обманывал. Где они только не были…

Первым делом, естественно, отправлял их воевать в Австралию. Там их и проводники поводить могут, да и магические животные вместе с растениями куда тупее любого человека. Поэтому стартовую точку там и сделали.

Следом — Африка. Я уже понял, что на этом континенте войны закончатся лишь тогда, когда всё чернокожее население перебьёт друг друга, пользуясь активной помощью «развитых стран», которые отстаивают здесь свои интересы. Основная ударная сила — некроманты, которых я вполне искренне считаю самыми слабыми врагами из всего рода человеческого.

Побывали и в Южной Америке, упрочняя интересы рода Юраньевых не только на севере континента, но и в его южной части. И в качестве наёмников, и под моими гербами.

Потери? Да, понятное дело, что без них не обойтись. Корпус гвардейцев за два года потерял порядка пятнадцати процентов своего личного состава. Курсантов погибло всего шестеро, что можно назвать очень большой удачей. Ну и мне за ними присматривать приходилось, дабы не выбили подчистую. Не хочется стоять и смотреть в глаза их родителей, когда они спрашивать будут, была ли у меня возможность не допустить таких потерь.

За это время произошли и некоторые пертурбации в руководящем составе Российской Империи. Никита Романов женился на принцессе из Священной Империи Германских Наций.

Ух, как мы на свадьбе погуляли тогда. Часть праздника мне не удалось вспомнить даже во время медитации, насколько я накидаться сумел. Причём не только я, но и сам сын Императора вместе с внуком начальника Тайной Стражи. Иначе я никак не могу объяснить, почему мы на следующее утро проснулись в казармах Суворовского училища.

Повезло, блин, что никаких дамочек под боком не лежало. Вот бы скандал неимоверный был — сын Императора сбежал прямо во время своей свадьбы, чтобы перепихнуться со студенточками.

Да, нам жопа была бы, если бы наше состояние вместе с отсутствием дам под боком не было зафиксировано нашими жёнами. Они, так-то, нас и нашли, разбудили и пинками в автомобили погнали. Второй день торжеств никак пропустить нельзя, а мы и так уже опаздывали.

Вот и получается, что из нашей троицы свободным охотником остался один лишь Николай. Смотрели мы с Никитой на его довольную рожу и понимали, что он один подрывает нам всю дисциплину. Обязательно надо его на ком-то женить. Младший Романов заявил, что есть у него парочка подходящих пассий, которые подойдут нашему «Бедовому-два» как с точки зрения внешних данных, так и по происхождению. Да и глупыми Романов их тоже не назвал.

Коля, правда, не особо под впечатлением оказался от столь радостной новости. Вопил что-то о том, что это произвол со стороны правящей верхушки, которая силой заставляет его делать то, чего он не хочет.

— Дружище… Ик!.. Жизнь — такая штука, что… Ик!.. Придётся и с таким сталкиваться! Поверь — мы желаем тебе лишь самого хорошего. Ты ведь нас уважаешь, да?! — не помню, после какой бочки вискаря меня потянуло на такие темы, но обрывочные воспоминания хоть немного, но сохранились. Вместе с ними и