— Пророчество? Какое пророчество?

— Пророчество Лейны. Они с Валиасом были еще совсем маленькими, когда она увидела, что в далеком будущем появится более сильный и могущественный ребенок. Их родители старались, чтобы Валиас ни о чем не узнал, но из этого ничего не получилось.

— Ты знакома с Лейной? — в один голос спросили Лана с Артемом.

— Конечно, здесь каждый с ней знаком. Иначе как бы я узнала, в какой момент и где вы появитесь? — рассмеялась Эльвира.

— А про ребенка… Здесь все знают, что я…

— Конечно, по-другому вы бы сюда никак не смогли попасть, сколько бы ни старались. Защита города делает его невидимым для чужих глаз. Отсюда нельзя выйти и также войти. Только Лейна на такое способна. Теперь вы понимаете, как сильно мы вас ждали? Нам всем суждено прожить в этом городе всю свою жизнь и не увидеть ничего, кроме него. Конечно, здесь хорошо, но вы же знаете, как тяжело лисам, когда ограничивают их свободу. Вот я, например, мечтаю увидеть мир. Хочу путешествовать и чувствовать себя свободной…

— Но если защита города никого не впускает и не выпускает, то как тогда…

— Как только родится твой ребенок, Лана, защита города спадет. Проклятье будет отменено, мы сможем выйти на свободу и жить там, где захотим.

— Но если попасть сюда невозможно, то как тогда мама найдет нас? — обеспокоенно спросил Артем.

— Если она сказала, что найдет, значит так и будет, — уверенно ответила Эльвира.

— А как же у вас появляется бытовая техника и…

— Мы пользуемся всеми технологиями людей, с этим проблем у нас нет. С помощью Лейны у нас есть все необходимые знания, чтобы самостоятельно все изготавливать. Так что не переживайте, все, что нужно для жизни имеется в нашем городе. Если вы уже поели, то можем пойти к верховному. Он уже ждет вас.

— Да, пожалуй, стоит побыстрее с этим разделаться, — подал голос Егор, вставая со стула.

— Милашка, прости, но ты никуда не пойдешь. У тебя постельный режим сегодня, — опасливо прервала его Эльвира и затихла, ожидая реакции. В комнате воцарилась звенящая тишина. Егор прожигал взглядом рыжую, и никто не мог догадаться, что творится сейчас в его голове. Артем и Лана даже одновременно сглотнули, не зная, что выкинет их друг на этот раз, а он сжимал руки в кулаки и, казалось, что даже дышать перестал.

— Ты мне кто? Мамочка? — злобно прошипел он. — Не испытывай мое терпение, глазастая. Я взрослый мужик, твою мать, и могу сам решать, когда мне идти куда-то, а когда в постели разлеживаться, поняла?!

— Но…

— Заткнись! Еще раз попробуешь сказать мне, что делать, и я…

— И что ты сделаешь?! — взорвалась Эльвира, вскочив со стула. В ее глазах стояли слезы. Речь Егора на нее явно оказала слишком сильное и обидное впечатление. — Я, между прочим, о тебе забочусь! Прости, что переживаю за твою жизнь, прости, что хочу уберечь и позаботиться о тебе. Бедный, несчастный, к верховному его не пустили. Ты еще иди поплачь в уголочке и мамочке пожалуйся, что у тебя конфетку отобрали. Придурок! — выпалила она и, не дожидаясь ответа, выбежала из кухни мимо остолбеневшего Егора.

— Ты не прав, — холодно бросила Лана и пошла успокаивать Эльвиру. — Угомони своего друга, — попросила она Артема перед тем, как выйти из комнаты.

Сын верховного буравил Егора пристальным взглядом и не знал, как достучаться до него. Причину его поведения он отчасти понимал, но совсем не поддерживал. Они привыкли всегда стоять горой друг за друга, что бы ни случилось, но в этот раз Артем не мог закрыть глаза. В этом городе они чужие, и никто не знает, как дело пойдет дальше. Наживать себе здесь врагов очень глупо.

— Да-да, я сволочь и подлец, обидел маленькую невинную лису и бла-бла-бла, — не выдержал Егор взгляда Артема.

— Вот скажи мне, милашка…

— И ты туда же?! — вскипел ворон.

— А что такого? Я не понимаю, что такого сделала Эльвира, чтобы так на ней срываться? Эта девушка привела нас к себе в дом, всю ночь нянчилась с тобой, приготовила нам завтрак, терпит все твои выходки…

— Да знаю я, знаю! — сорвался на крик Егор. Он обреченно выдохнул и зарылся пальцами в свои волосы, прикрыв глаза, пытаясь успокоиться. — Она выводит меня из себя, понимаешь? Я… Черт, я привык, что всегда сам о себе забочусь, рассчитываю только на себя, а от девочек беру только то, что нужно мне, а затем щедро вознаграждаю и отпускаю в свободное плавание. А тут эта… Она душит меня, понимаешь?

— Неужели настолько плоха? По-моему, она ничего.

— Ты что, не видишь? Эльвира не из тех, с кем проведешь ночь и забудешь, она же отношений потребует, любви, мать ее, — скривившись, протянул Егор.

— А может, попробовать? Поверь, в отношениях не так уж и плохо, — мечтательно улыбнувшись, спросил Артем.

— Вот скажи, ты когда свою лису в первый раз увидел, у тебя екнуло?

— Еще как. Я ее хотел прямо из машины вытащить и… В общем, чего я только не хотел с ней сделать. Мой лисенок, — представляя перед собой Лану и чувствуя, как внутри разливается тепло, произнес ворон.

— Вот видишь. А у меня ничего не екает уже давным-давно. Не способен я ни на чувства, ни на отношения. Вот и скажи мне, стоит ли мне изображать из себя милашку? — едко поинтересовался Егор.

— А может, ты просто закрылся и не позволяешь себе…

— Ты в психологи заделаться решил, Тём? Мне. Не нужна. Помощь. Ничья, — отчеканил ворон безапелляционным тоном.

— В таком случае, я думаю, с тебя не убудет извиниться перед девушкой, которая приютила нас и ведет себя более, чем гостеприимно. Сейчас мы с тобой помоем посуду, а затем ты сам пойдешь к Эльвире и принесешь свои искренние извинения за грубость. И да, ты никуда не пойдешь, а будешь лежать в мягкой удобной постельке. Уяснил? — твердо заявил Артем.

— Я…

— Уяснил? — повысив голос, переспросил сын верховного.

— Уяснил, — недовольно бросил Егор, но спорить с другом не стал.

— Ну, не обижайся на него. Егор очень специфический человек с непростым характером. Ему сложно общаться с девушками на равных. Знала бы ты как прошло наше знакомство… — пыталась успокоить Эльвиру Лана.

— Я же только…за него…беспокоюсь…Ему правда нужно… — всхлипывала девушка, заливаясь горькими слезами.

— Я понимаю, Элечка. И он это понимает, я уверена. Просто… Не привык он к доброте и заботе от женщин, вот и бесится…

— Кхм-кхм, — послышался кашель за спиной. Девушки повернулись к входу в комнату и обнаружили там Егора. Его колючий взгляд прошелся по лицу Эльвиры, губы сжались в тонкую линию, а руки сжались в кулаки до хруста. — Я прошу прощения. Я был слишком груб с тобой, Эльвира. Прости, я не хотел тебя обидеть.

— Мне все равно, — гордо вскинув подбородок, выпалила рыжая. — Делай, что хочешь, но лечить тебя я больше не буду. Оставайся и дальше один.