тот раненый или больной, где проживал до того, как пропал.

Пришлось выкладывать детали, правда их было очень мало. Я почти ничего не знал о Сергее, за исключением того, что поведала Волкова.

Естественно, рассказывать о том, что мальчишка имел родственную связь с Романовыми не стал. За такую информацию меня тут же отправили бы на тот свет, не взирая ни на какие клятвы.

— Как-то так, — поделился я скудной информацией.

— Не густо, но да ладно. Найдем мы твоего пацана. Переводи предоплату, и я сразу подниму своих людей, а затем продолжим. Это ведь еще не все, за чем ты ко мне пожаловал?

— Угу, — кивнул в ответ, открывая телефон и заходя личный кабинет.

Как только у Прохора пиликнуло оповещение, он сразу набрал одного из своих подчиненных.

Указания были розданы, и хозяин дома вновь обратил на меня внимание, пристально уставившись в глаза, ожидая продолжения.

Я же медлил. Сейчас на кону стояла моя судьба. Даже если бы я напрямую не назвал своего настоящего имени, Прохор, услышав про заказ, смекнул откуда дует ветер. Сложить дважды два в данном случае не составило бы абсолютно никакого труда, и все же я решился.

— Короче, мне нужно чтобы твои люди добыли информацию из поместья Орловых в Петербурге.

— Оп-па, а это уже интересно. Тебе зачем?

— Надо, — поморщился в ответ, услышав вопрос хозяина, взгляд которого мгновенно поменялся, становясь до одури цепким и жестким.

Уверен, уже после первых моих слов он догадался кто сидит перед ним.

Подтверждать или опровергать эту информацию не спешил, да и не собирался, во всяком случае, в ближайшее время.

— Что именно хочешь узнать? — прозвучал наконец голос Прохора после того, как он понял, что больше ничего говорить я не собираюсь.

— Для начала: хочу узнать, как обстоят дела у жены и дочерей покойного графа. Это первостепенно. Потом, необходимо будет войти в контакт с Волковой Светланой. Она ведущий эскулап клана, во всяком случае, была им раньше. Как только это сделайте, относительно ее получите дальнейшие инструкции. Еще одно, пусть ваши люди расследуют смерть Александра Алексеевича Орлова и его сына Константина. Любые улики, домыслы и версии должны быть донесены до моего сведения.

— Максим, скажите прямо, в чем ваш интерес? Зачем вам это нужно?

— Я думаю, вы и так догадались. Не стоит задавать лишние вопросы, иначе я начну сомневаться в вашей компетентности, а это не приведет ни к чему хорошему, и пожалуйста, проверять меня тоже не нужно.

Понимал, что хозяин дома решил своими вопросами прощупать меня на предмет стойкости. Со слабаками, которые сами могли слиться при первой опасности, подставив его людей, мой собеседник дела иметь не хотел. А может, просто таким образом подтверждал свои домыслы относительно моей персоны.

Заметив мрачный взгляд и почувствовав тяжесть, которая начала давить на плечи, Прохор сдался.

— Понял. Больше ни слова.

Хе-х, видимо, наконец-то дошло, что развести меня как пацана не выйдет. Не на того напал. Да и лишние знания ему не к чему.

— Хорошо. Все сделаем. Когда нужна информация?

— Вчера.

— Ясно. Где вы остановились? Мы и сами могли бы это выяснить, но терять время, которого и так немного нецелесообразно. Я спрашиваю не из праздного любопытства, а чтобы при необходимости мой человек смог передать информацию напрямую, не прибегая к использованию средств связи.

Назвал адрес.

— Вы правы, так будет намного удобнее.

— Максим, — задумчиво произнес Прохор, — Я догадался кто вы такой. Не переживайте, — сразу добавил мой собеседник, — Это знание не покинет данной комнаты.

— И что вы хотите? — произнес недовольно, пытаясь понять, что ожидать от хозяина дома.

— У меня есть для вас предложение. Может, мы решим вашу проблему радикально? Как вы на это смотрите?

Сначала не понял, что имел в виду Прохор, но, когда поданная мысль дошла до мозга, усмехнулся.

— Вы предлагаете мне заказ на убийство Владимира Орлова?

— Я этого не говорил.

— Но вы это подразумевали.

— Возможно.

Вздохнул, понимая, что с одной стороны, уничтожение дядюшки решило бы большинство проблем, но в свою очередь и подкинуло немало новых.

Первым делом подозревать будут меня. Усилятся облавы, сыскари начнут рыскать по всей империи, тем самым не давая мне развернуться и постоянно дыша в спину.

Нет, так не пойдет.

Моя главная цель не убийство Владимира, а доказательства его вины и снятие с себя всех обвинений, а дальше, пусть с ним разбираются слуги правопорядка. Смерть для дяди слишком легкое наказание после всего, что он натворил. Хотя, я еще подумаю и может быть, так же, как и он, сподоблюсь на правосудие рода.

Представил, как запихиваю дядюшку в фамильный склеп и оставляю там гнить. Негуманно, жестоко, но мне как-то пофиг. Ублюдок заслужил.

Ладно, что-то я отвлекся. Помечтали и хватит.

— Нет, — вернулся к разговору, — Мне Владимир нужен живым. В идеале, хотелось бы получить его признание во всех преступлениях, но пока достаточно будет улик.

— Максим, вы же понимаете, что это процесс не быстрый?

— А я никуда не тороплюсь. Спешить не нужно, работайте не на скорость, а на результат.

— Хорошо, договорились.

Мы, наконец-то, ударили по рукам, и я поднялся с места, посмотрев на часы.

Ничего себе поговорили: два часа как кошка языком слизала.

— Буду ждать вестей, — пробормотал у порога, и открыв дверь, замер, вспомнив кое-что еще.

Сначала хотел все провернуть сам, но подумал и решил задействовать Прохора. Вопросов окажется меньше. Да и неудобно на моей верхолетке везти болезную. Уж лучше на обыкновенном автомобиле.

— Мне нужно, чтобы вы, после того как я уеду, доставили Олесю и Славку ко мне в Рязань. Сможете?

— Даже не буду спрашивать, зачем это вам.

— И правильно, — многозначительно посмотрел на хозяина дома, — Ну, так что?

— Все сделаем в лучшем виде, не извольте беспокоиться, Ваша Светлость.

Довольный разговором и тем, как удачно все сложилось, направился к дому тетки. Проведать их надо было в любом случае, хотя бы для того, чтобы выяснить состояние больной и понять — пригодна ли она к транспортировке.

Глава 4

Подходя к дому тетки, еще издали увидел фигуру Шуры, стоявшую на крыльце, которая уперев руки в бока грозно глядела в моем направлении.

— А ты не торопился, — вместо приветствия произнесла женщина, — Я уж думала совсем не появишься, а ведь обещал Олеську на ноги поставить.

Для острастки погрозив мясистым кулаком, она помахала им около моего лица, тем самым заставив отшатнуться, и продолжила:

— Пока ты прохлаждался незнамо где, Олесеньке хуже стало. Как бы не померла девонька, оставив Славку сиротинушкой.

— Тьфу! — выругался в сердцах, — С этого и надо было начинать.

Отодвинул женщину в сторону и поспешил в дом, пытаясь понять, что пошло не так. Ведь после моего лечения тетке явно становилось лучше.

Где я мог накосячить?

Славка сидел у постели матери, наматывая сопли на кулак, второй рукой вцепившись в холодные, безвольные пальцы женщины, что-то злобно бурча себе под нос.

Меня он даже не заметил.

— Подвинься.

Только после того, как я подал голос, пацан развернулся и взглянул на меня глазами как у побитой собаки.

Не должно быть у детей такого взгляда. Никогда не должно.

— Максим?

— Ну все, прекращай сырость разводить, ты же мужчина. Будь сильным ради своей мамы. Не расстраивай ее. Олесе сейчас нужна твоя поддержка.

— Какая разница? Она меня даже не слышит, — всхлипнул парень.

— Это дело поправимое. Ты, беги — умойся, а я посмотрю, чем можно помочь.

Мальчишка мигом исчез из поля моего зрения.

Доверяет, а это очень даже не мало.

Наклонился над больной, всматриваясь внутренним зрением и пытаясь определить, что именно пошло не так.

Увиденное заставило покачать головой.

— Брр-р, да ну нах… Быть того не может…

Вновь посмотрел на лежащую в постели женщину, убеждаясь, что все понял правильно.

— Вот тебе раз! А разве такое бывает? — пробормотал себе под нос.

Видимо — да, ибо пустое ядро, до этого не способное вырабатывать энергию, теперь было заполнено ей до отказа, а сама эта энергия пыталась вырваться из сдерживающих оков, вливаясь в сухие и тонкие энергоканалы, не способные принять такое ее количество. Отсюда и ухудшение ситуации. Проще говоря — магическая кома.

М-да, в тридцать шесть лет пройти спонтанную инициацию и при этом не сдохнуть — надо постараться, а если учесть, в каком состоянии находилась Олеся в последние годы — то просто чудо. Невероятно, что организме женщины, находящимся