Но подойдут только шелковые нитки или леска. Их очень мало, буквально по моточку… Наверное, для начала стоит просто перевязать. Но перед этим срезать остатки штанов.

Лиянна схватилась за нож, но так и застыла, разглядывая пропитанные кровью лохмотья. Демон останется без одежды. Совсем… То есть, кхм, голый.

Щеки почему-то обожгло жаром.

Нагих мужчин Лиянна не видела. Ну, вернее, только детей, когда они с Галлой недолгое время жили в деревне, уцелевшей после встречи с демонами. Так что отличия мальчика от девочки она знала. Но перед ней не младенец, а взрослый мужчина.

— Л-ладно… — прозаикалаясь, осторожно хватаясь за ткань.

Подсунув нож, надавила, и с тихим треском лоскуты разошлись в стороны. Дюйм, еще один, и еще…Волокна быстро уступали хорошо заточенному лезвию, и надо бы поспешить снять мокрую тряпку, но Лиянна не могла!

Это было непривычно, и стыдно, и…

— О, Великий, — шепнула, зажмурившись. Но тут же прикусила губу до крови, понимая, насколько двусмысленно звучит фраза.

Потому что демону определенно было чем похвастать! Она не знала, как именно это выглядело у других мужчин, но смутно представляла, что у демонов гораздо больше.

Упругая плоть покоилась ближе к противоположному бедру. А длина в размер ее ладони! И толстый такой, с гладким темноватым навершием…

Требовательный скулеж привел в чувство.

Лиянна рвано вздохнула и глянула на Зорко.

— Может, сам займешься?.. — огрызнулась, грубостью маскируя смущение, но пес вдруг беззлобно зарычал. А потом осторожно тронул плечо демона лапой, мол: продолжай давай.

— …Охренел совсем, — покачала головой Лиянна. — Учить меня вздумал!

Зорко тяжело вдохнул, но виноватым не выглядел. А ей пришлось сосредоточиться на ране. Выше Лиянна старалась не смотреть.

Получалось это чертовски плохо!

Так и подмывало изучить демона самым бессовестным образом — от жестких завитков темно-пепельных волос, до… до того самого. В конце концов, она никогда не видела мужчин! Особенно таких.

— Черт, — прошипела, с силой нажимая на тряпку.

И, наверное, попала куда-то не туда, потому что демон вдруг дернулся и зарычал!

Лиянна шарахнулась в сторону и ударилась плечом об стену навеса. Боли не почувствовала — во все глаза смотрела на демона, чтобы броситься прочь, если рогатый повернется.

Но он не двигался. Только опять дышал, словно пытался урвать перед смертью хоть немного воздуха.

Зорко вторил ему громким воем.

Вскочив на лапы, вертелся около демона, кидаясь то к опрокинутой миске, то обратно и при этом «звал» Лиянну обратно.

— Сам ему помогай! — зарычала не хуже собаки.

Но все равно встала и подошла ближе. Плевать на все, сейчас попить даст — и помощь можно считать достаточной! Вот только как ему в рот залить?

Из чашки не получится — слишком слаб. А вот ложкой вольет! И там уж сколько демон сам проглотит.

Пришлось возвращаться в землянку за ложкой. Лиянна нарочно выбрала самую маленькую — чтобы удобно было. Заодно схватила соломенный тюфячок. Все равно его выкидывать давно пора.

Но напоить умирающего получилось еще хуже, чем перевязать.

Во-первых, у демонов во рту клыки. А во-вторых… ох… ей пришлось снова трогать рогатого! Приподнимать его голову, поворачивать. И это было тяжело! А еще очень страшно — вдруг он начнет шевелиться? Но как-то обошлось. А вот давать отвар по маленькой капельке оказалось тем еще испытанием! Половина мимо пролилась! Тяжелый подбородок демона мгновенно окрасился темными разводами, и все же потихоньку, но рогатый пил.

Она видела, как дергается кадык на жилистой шее. Как дрожит под кожей зрачок, словно демон опять хочет открыть глаза, но у него никак не получается.

Вот и отлично. Лиянна не была уверена, что сможет выдержать его взгляд.

— Готово! — отставила в сторону чашку.

Демона она помыла, напоила, ну и… все на этом.

Зорко адресовал ей укоризненный взгляд и показушно встряхнулся.

— Да ему какая разница? — возмутилась Лиянна.

Но за покрывалом сходить пришлось. Иначе ей жизни нормальной не дадут! А Зорко-таки останется без ужина… А то, ишь, нашел себе друга!

Лиянна прикрыла демона дерюжкой и с чистой совестью направилась мыть руки.

У нее еще дел по горло. А если повезет, к вечеру придется копать под сосной здоровенную яму.

Глава 3

Запах… Тонкая серебряная ниточка, которая держала его над пропастью, не давая соскользнуть вниз. Он хватался за нее так отчаянно. Сквозь боль и дикое искушение оставить глупые попытки.

Зачем бороться? Он всегда был так упорен, делал так много… Не лучше ли сдаться? Рухнуть с бесконечной высоты в объятья мягкого пепла забвения, чтобы наконец утонуть в нем… Отдохнуть…

Но… этот запах! Нежная сладость, от которой невозможно отказать. Еще один вдох, еще… Еще… И боль уже кажется не такой острой. А там, где клубился дикий холод, разгорается первая искра тепла. Все больше, больше, больше…

* * *

— Вот черт!..

Лиянна застыла над разметавшимся на земле демоном. Огромная грудь ходила ходуном, руки и ноги дергались, а ее повязки… Они были насквозь пропитаны кровью и гноем.

— …Черт, — повторила, стискивая кулаки.

Он ведь должен был уже умереть!

Лиянна весь день провела во дворе, занималась обычными делами, а демон тихонько лежал под навесом. Она не хотела даже проверять — пусть себе спокойно помирает. Но стоило отлучиться на пару часиков в землянку, чтобы приготовить еды…

Лиянна беспомощно оглянулась по сторонам.

Да что с этим демоном такое?!

Почему вместо того, чтобы спокойно преставиться, он мечется по земле, словно в лихорадке, и рычанием пугает зверье на десять верст окрест?!

И светло-пепельная кожа у него словно потемнела. А еще лоб взмок от пота, так что даже течет!

— Проклятье, — пробормотала, приближаясь к мужчине.

Может, агония? Или… Или нож?!

Часть повязки, которую она наложила на бедро, сползла. И между промокших ленточек ткани отчетливо виднелся краешек лезвия! Как будто тело рогатого само пыталось избавиться от железа, которое она — Лиянна — просто не заметила.

В два счета оказавшись рядом, Лиянна схватилась за блестящий кончик и потянула.

— Проклятье! — выругалась, когда пальцы соскользнули по мокрому от крови металлу.

Демон судорожно вздохнул и дернулся.

— Да-да, сейчас, — пробормотала Лиянна, удобнее хватаясь за тонкую полоску. — Сейчас… — повторила еле слышно и, сжав пальцы, дернула что есть сил.

— О, Великий, — простонала, отшвыривая в сторону «добычу». — Что за дрянь?

Это оказался не нож, а что-то вроде копья, только маленького