Частично причины такого недоверия заключаются в том, что с самого начала сторонники гипноза приписывали ему фантастические возможности. Так, например, в девятнадцатом веке часто можно было встретить следующее утверждение: индивид с подходящей восприимчивостью под гипнозом способен направлять свой дух куда угодно и таким образом провидеть события. А в наше время описывают случаи вспоминания загипнотизированными людьми своей прошлой жизни, как полагают, путем возврата в детство, затем во внутриутробное состояние, зачатие и далее… в первобытное голубое куда-то там. Это лишь два крайних примера, однако многие практикующие гипнотизеры виновны в распространении пусть и не настолько радикальной, но не менее соблазнительной рекламы своего любимого искусства. Следствием подобных высказываний является неадекватная реакция окружающих, и чрезмерно скептически настроенные исследователи выплескивают вместе с водой и ребенка, отвергая одновременно и столь необыкновенные заявления, и сам феномен гипноза. Большая наука несправедлива к гипнозу, она поместила его на задворки, где о нем можно преспокойно забыть и оставить на потеху любителям, что опять-таки снижает доверие к нему ученых.

Один из главных доводов в пользу того, как важно знать историю гипноза, и на котором следует остановиться подробней, касается неотъемлемого качества человеческой природы — «внушаемости». Это слово часто воспринимается с негативным оттенком, как если бы оно означало «разрешение на использование себя в чьих-то целях», но это такое свойство, без которого нам не обойтись. Никто не может постоянно действовать в одиночку, не прислушиваясь к мнению других людей. Иначе мы никогда не смогли бы поддерживать отношения с семьей и друзьями. Внушаемость ведь тесно связана с другими человеческими качествами, например, с воображением, эмпатией[7]и вообще с чувствами. Тесты показывают, что самыми лучшими объектами для гипноза являются люди с живым воображением, способные представить себя в любой ситуации или «влезть в шкуру» другого человека.

Существует много хороших книг по гипнозу, но большинству из них присущ излишний академизм или, напротив, маргинализм. Тогда как рассмотрение данного предмета должно быть более доступным, особенно теперь, с учетом возрастающего интереса публики к этому вопросу. Исторический подход, предпринятый в этой книге, дает читателю общий обзор предмета во всех его проявлениях. К настоящему моменту представление о гипнозе из-за дефицита информации «обросло» мифами и заблуждениями. Вот наиболее распространенные из них:

1. Находясь под гипнозом, вы спите.

2. Под гипнозом вы находитесь в бессознательном состоянии.

3. Людей с сильной волей нельзя загипнотизировать в отличие от слабовольных.

4. Во время гипноза гипнотизер подавляет легковерных людей и манипулирует ими.

5. Гипноз — это мистическая и магическая сила.

6. Гипнотизер может заставить загипнотизированных людей совершать аморальные и противоправные действия во время гипноза.

7. Люди могут быть загипнотизированы на большом расстоянии: по телефону или посредством телевидения.

8. Человек может оставаться в гипнотическом трансе очень долго, возможно, всю жизнь.

9. Людей может пробудить от гипноза только тот, кто их загипнотизировал. А что будет, если этот человек, оставив их под гипнозом, уйдет или вдруг умрет от разрыва сердца?

10. Гипноз может вылечить почти любую болезнь.

11. Гипноз опасен: он может вызвать побочные эффекты — от головной боли до психоза.

12. Гипноз — это антихристианское явление. Это дело рук дьявола, и во время гипноза дьявол может овладеть вашей душой.

13. Гипноз, особенно самогипноз — то же самое, что и медитация.

14. Под гипнозом люди могут очень точно вспомнить события, которые случились раньше в этой их жизни или в предыдущих.

15. Под гипнозом человек владеет паранормальными, сверхъестественными силами и способностями.

16. Под гипнозом людей можно заставить говорить правду.

Многие из перечисленных опасений и фантазий, связанных с гипнозом, рассеются после того, как суть явления будет должным образом объяснена и воспринята. И хотя книга рассказывает, прежде всего, об истории гипноза, на ее страницах вы сможете найти и разъяснения, касающиеся этого феномена. И к концу повествования каждое из приведенных выше заявлений окажется прямо или косвенно опровергнутым. Жаль, что гипноз в нашем сознании сопряжен с таким количеством страхов: ведь на самом деле он является безопасной формой терапии огромного числа заболеваний и расстройств, гораздо более безопасной, чем медикаментозное или хирургическое вмешательства, часто практикуемые на Западе.

Прежде всего, нам потребуется рабочее определение гипноза. К сожалению, не существует непротиворечивой формулировки, принятой всеми без исключения экспертами в данной области. Здесь мы дадим лишь беглый обзор попыток описания гипноза: магнетизм (де Пюисегюр); моноидеизм (Брейд); особая форма сна (Льебо, Фогт); состояние пассивной внушаемости с выборочным вниманием и сниженной способностью к планированию своих действий (Бернгейм, Гаульд); истерия (Шарко); форма диссоциации (Жане, Майерс, Джеймс, Сидис, Принс, Хилгард); состояние влюбленности, возможно, Эдипово, в своего врача (Фрейд, Ференци); состояние торможения между сном и бодрствованием (Павлов); ничего, кроме мотивации к решению задач (ранний Барбер); ничего, кроме воображаемого ответа на внушаемые тесты (поздний Барбер); ролевая фантазия, обусловленная целью (Уайт, Спанос, Сарбин и Куэ); активация системы скрытой памяти (Шпигель).

Столкнувшись с такой путаницей в определениях, приходится признать, что в области гипноза все весьма противоречиво. Существует множество теорий, объясняющих феномен с точки зрения, например, психологии, неврологии, а возникновение теорий, в свою очередь, связано с подходами, применяемыми теми или иными исследователями (бихевиористский подход, оккультный и другие). Другими словами, никто на самом деле не знает, что такое гипноз. Отчасти именно поэтому иногда кажется, будто данного предмета не существует вовсе. Разумеется, все вышеперечисленные определения могут оказаться неправильными или, наоборот, правильными, но лишь отчасти.

Я не являюсь достаточно квалифицированным специалистом, чтобы в завершение сей чехарды добавить еще одно новое определение гипноза. При написании книги меня больше интересовали не определения, а феноменология предмета. Феноменология — это описательный подход к некоторой области человеческого знания, предпринятый для того, чтобы мало-мальски разобраться в изучаемом предмете. То есть, с нашей точки зрения, не имеет значения, существует ли такая вещь, как гипнотическое состояние, отличающееся от других состояний сознания. Важно только одно — происходит необычное «нечто», следы которого мы обнаруживаем в истории, и в результате действия этого «нечто» люди приобретают разнообразный опыт, в том числе и избавляются от болезней или психических расстройств. Таким образом, гипноз следовало бы признать, прежде всего, мощным средством воздействия, работающим с подсознанием и воображением человека. В любом случае, в своей книге я буду использовать термины «гипноз» и «гипнотизм» в том значении, которое в них вкладывают специалисты, независимо от того, подразумевают ли они «релаксацию и внушаемость» или «специфическое измененное состояние сознания».