потолку, периодически выхватывая те или иные детали и подробности.

Вон, слева двойные двери, но они завалены целой горой всевозможного хлама — стулья, стол, какие-то тумбочки. А в маленьком окошке двери справа я вижу слабый свет. На полу тут и там от моего фонаря бликуют мелкие осколки разбитого стекла, которое, стоит только ступить, предательски хрустит под ногами и лопается с громким звуком, который, как мне кажется, слышно по всей палубе.

Посветив под ноги, пригляделся и понял, что это останки множества кружек и тарелок. Откуда они здесь взялись?

Хм…похоже, кто-то целенаправленно разбил посуду и рассыпал осколки по полу.

В пользу этой версии говорило то, как «аккуратно» лежали осколки — вдоль всего коридора, от стены к стене, покрывая длину в два-три метра.

Здесь не пройти тихо, как ни старайся.

Ха! А не подобие ли это «поющего пола», предназначенного для того, чтобы никто не мог пройти незамеченным?

Интересно…кто бы это ни устроил — он молодец! Но лично мне нужно держать ухо востро: вдруг этот умелец приготовил и нечто еще, не столь безобидное?

Шаг, шаг, еще один, и я у двери. Правда, какой смысл был красться? Если там, за дверью, кто-то есть, он наверняка меня услышал. Не мог не услышать — было такое ощущение, что меня слышали даже на ангарной палубе, такой скрип и хруст стоял вокруг.

Первый облом: пытался открыть дверь с помощью сенсорной панели, был слышен свист пневматики, замок щелкнул и…все.

Кто-то заблокировал дверь изнутри, причем самым варварским способом — вставил в поручень металлическую трубку, которая еще и в стену упиралась. Дверь я смог открыть лишь на несколько сантиметров, не больше, зато через эту щель ярко ударил свет. Ого! Да там световое шоу: яркость просто зашкаливает! Туда что, со всей палубы стащили осветительные приборы и включили?

Ага! А до этого наружу свет так слабо пробивался потому, что окошко в двери закрашено изнутри подсохшей коричневой субстанцией. Я не хочу думать, чем именно, но аромат намекает.

— Убирайся, проклятая тварь! ‒ заорали из-за двери.

От неожиданности я чуть не пустил очередь в дверь, вовремя сообразив: там такая толщина, что пробить ее просто нереально. Затем замер, не двигаясь, не шевелясь, даже не дыша, ожидая дальнейшего развития событий.

— Я тебя слышу! Можешь не пытаться — ты сюда не пролезешь! — визгливый, но все же голос живого человека с той стороны двери прозвучал для меня лучше самой любимой песни.

Наконец-то! Живой человек, который, надеюсь, объяснит, что здесь происходит.

— Я ‒ штурм-сержант Фрэнк Колтон, — рыкнул я в ответ, — спецподразделение охраны «Кельт»! Открывай!

— Так я тебе и поверил! Иди прочь, тварь!

— Тварь? — этот визгливый за дверью уже начал меня раздражать. — Открывай дверь, сраный ублюдок, или я сверну твою жалкую шею!

За дверью воцарилось молчание, а затем по полу зашаркали ботинки, сначала прочь от двери, а затем обратно.

Уф-ф-ф! Хоть выясню, что тут произошло.

Дверь чуть приоткрылась, а в следующую секунду я еле успел отшатнуться от кухонного ножа на длинной металлической палке, метящего мне в грудь из дверной щели.

— Ага! — обрадованно воскликнули за дверью. — Быстрая тварь! Ну, ничего, я тебя достану! И тебе меня не обмануть, не-е-ет!!! То, что ты умеешь говорить, меня не одурачит! Смит Лоусон не такой идиот, чтобы поверить говорящей твари, не-е-е-ет, не-е-ет!!! Я запер всех твоих, а ты, видимо, последний, самый умный. Но ничего-о-о, я и тебя поймаю. Поймаю и убью!

Он быстро отошел от вновь захлопнувшихся створок двери и затих, прислушиваясь к тому, что буду делать я.

Кажется, этот Смит съехал с катушек. Вот ведь, урод!

Но зато я узнал кое-что важное. Похоже, в соседнем помещении, двери которого были завалены всяким хламом, другие люди.

Как еще понять фразу «запер всех твоих»?

Кстати, помешательство части персонала объяснило бы то, что я вижу. Возможно, газ, или там вирус, ведь это корабль-лаборатория корпорации? Мало ли, что они тут разрабатывают, головастики хреновы.

Вот дерьмо! Теперь, поди, угадай, кто из тех, кого я встречу, окажется таким же сбрендившим придурком, а кто нормальный.

Ладно, надо попробовать найти еще людей. Уж кто-то должен остаться в своем уме? Вот тогда пусть мне и объяснят, что происходит, и с кем вообще воевать надо...

Осторожно, и продолжая держать каюту психа под прицелом, я отошел назад на несколько шагов, а то мало ли, вдруг выскочит сейчас наружу, и давай тыкать меня своим «копьем». Тело, конечно, в броне, и ножик ее не пробьет, но руки, ноги и моя крайне ценная голова броней не защищены, поэтому ну его на фиг, этого зулуса.

Ладно, вроде бы отошел уже достаточно далеко, чтобы у психа не вышло подобраться ко мне быстро. «Поющий пол» — палка о двух концах: если раньше я шел, выдавая себя, то теперь, чтобы добраться до меня, психу придется пройтись по битому стеклу.

Так…надо осмотреть баррикаду повнимательнее, понять, как ее сподручнее будет разобрать…

Перед этим я на всякий случай направил фонарь вдоль коридора, который шел дальше вглубь корабля.

Оп-па…а впереди все двери в каюты распахнуты, даже специально подперты всяким хламом, чтобы не захлопнулись. И в ближайшем ко мне дверном проеме что-то валяется, что-то, не похожее на предмет мебели.

Это чье-то тело. Отсюда видны только ботинки, но где ботинки — там и остальное (по идее).

Человек лежит на полу, и я вижу, как его нога двигается, дергается.

Это что же получается? Чертов псих кого-то все-таки прикончил?

Нужно проверить — может, бедолага еще жив. И это нужно сделать в первую очередь, уже затем займусь баррикадой, освобожу людей за ней. Ничего страшного, если посидят там еще пару минут…

Глава 3

Стараясь не шуметь лишний раз, я подкрался к дверному проему, где и заметил тело. Отсюда видно только ноги, поэтому пришлось обходить по дуге, лишь тогда мне открылась полная картина произошедшего.

В проеме лежало тело мужчины — створки дверей пытались закрыться, с легким шипением начинали движение, упирались в ноги трупа, застывали, затем откатывались назад, а спустя несколько секунд дверь вновь пыталась закрыться, из раза в раз, уже черт знает сколько времени…

Одного взгляда хватило, чтобы понять — мужику точно не нужна моя помощь. Интересно, это кто его так? Уж точно не тот, запершийся в каюте, псих. Здесь явно орудовал кто-то с серьезной пушкой и