- Спасибо, что настоял на нашей остановке здесь. Поверить не могу, что могла упустить возможность попробовать это.

О, она почти так же хорошо владеет сарказмом, как и я. Еще немного практики, и она будет ничуть не хуже меня.

- Видишь, я привожу тебя во все самые лучшие места, - сказал я.

Затем я улыбнулся ей, зная, что на зубах у меня имеется достаточно соуса, содержащегося в моем гамбургере.

- Папа! - засмеялась Эва.

- Что?

Сьюзан игриво шлепнула меня по руке и рассмеялась:

- Ты - придурок!

- Язычок! - прошептал я.

Признаюсь, мне понравилось делать ей замечание, а не выслушивать их. Интересно, испытывает ли она такое же удовольствие, когда ругается на меня за мои случайные грубые высказывания?

- Что ж, по крайней мере, твое настроение улучшилось, - заметила Сьюзaн.

Джейми поднялась и вышла из-за стола.

- Куда ты идешь? - спросила Сьюзaн.

- В туалет. Не против?

- Возьми с собой сестру, пожалуйста, - Сьюзан проигнорировала то, как Джейми закатила глаза, и повернулась к Эве. - Ступай с сестрой.

Она привстала со стула, позволив Эве выйти из-за стола и снова села.

Остались только мы вдвоем.

- Я рад, что твоя дочь перестала хныкать, - сказал я.

- Эва?

Я утвердительно кивнул.

- Не думаю, что я смог бы выдержать ее нытье весь день.

- Насколько я знаю, она наша дочь...

- Нет, она наша дочь, когда ведет себя хорошо, и твоя дочь, когда ведет себя плохо. Когда она хнычет, то попадает в последнюю категорию.

- Она просто хотела есть. На завтрак она съела очень мало. Ты сейчас выглядишь намного лучше, - заметила Сьюзан.

- Наверное, все из-за пробки. Я устал. Послушай, извини, что я в последнее время вел себя как козел. Просто на меня навалилось очень много неприятностей. Мой агент подгоняет меня, требуя прислать ему мой роман, и... Ну... если честно, мне тяжело. Вот почему я захотел провести уик-энд в тишине и спокойствии в хижине.

- То, что мы на выходные выбрались из дома, должно всем нам пойти на пользу, - сказала она. Все же она не поняла моего тонкого намека на то, что я хочу провести уик-энд в тишине и спокойствии в хижине. - Чем я могу тебе помочь? - спросила она.

Любезный жест, но бесполезный, поскольку она ничего не могла поделать. Ну, ничего, кроме как остаться дома, а она уже выбралась из него.

- Все в порядке, - ответил я. - Я сам справлюсь. У меня неплохое предчувствие насчет этих выходных.

Сьюзан улыбнулась и откусила очередной кусочек куриного филе. Она перестала улыбаться, когда заметила волос, торчащий из салата.

- Видишь, - сказал я, - он мог быть в моем гамбургере. У меня определенно неплохое предчувствие насчет этих выходных, - рассмеялся я.

Сьюзан посмотрела на меня одним из своих характерных "сердитых" взглядов, затем вытащила волосок, который находился между листьями салата, и положила его сбоку на поднос. Я пододвинул к ней наггетсы Джейми.

- Не думаю, что Джейми будет их есть, - сказал я, - только не теперь, когда она стала вегетарианкой...

Сьюзан оттолкнула от себя наггетсы, явно раздраженная клочком волос, попавшим в ее салат.

- Это всего лишь этап...

2

- Это твоя вина, - учтиво заметила Сьюзан. Она имела в виду пробку, в которой мы находились практически бампер к бамперу. - Ты сглазил нас, когда сказал, что у тебя хорошее предчувствие насчет этих выходных.

- Мы уже приехали? - спросила Эва.

- Я вообще не понимаю, почему ты захотел поехать в такую даль, мы могли бы поехать на побережье. Что такого особенного в этой хижине?

Замечательно, теперь даже Джейми начала возражать.

- Побережье? Я думал, что такие люди так ты, сгорают под прямыми солнечными лучами? - огрызнулся я в ответ.

В зеркале заднего вида я увидел, как Джейми недовольно скривилась.

- У тебя такое красивое лицо, - Сьюзан обернулась, к Джейми, - почему ты скрываешь его за всем этим макияжем?

- Я скорблю о своем потерянном детстве, - ответила Джейми.

Надо отдать должное, это было отличное возражение; быстрое, остроумное и удивительно иносказательное по ее привычным меркам, хотя я не совсем уверен, из фильма это фраза или нет.

Сьюзан проигнорировала ее фразу и повернулась ко мне.

- А может, ты съедешь с шоссе? Возможно, будет проще поехать другой дорогой.

- Ты хочешь повести машину? - раздраженно спросил я.

Пробка снова действовала мне на нервы, а проклятый кондиционер был сломан. Снаружи слишком много загазованности и шума, поэтому я не хотел открывать окно.

- Я поведу! - сказала Джейми с азартом возбужденной девушки, которой она была раньше.

- Я так не думаю, - ответил я.

Наверное, лучше еще раз обидеть маленькую впечатлительную девочку, ведь мне не хотелось, чтобы она разбила мою машину, которую я успел полюбить! Кроме того, я начал привыкать к черному "траурному" макияжу, который она, похоже, предпочитает. Я, наверное, умер бы от шока, если бы она появилась с нормальным макияжем.

- Когда ты разрешишь мне сесть за руль? - пожаловалась она. - Ты такой несправедливый!

- Ах, я все думал, когда же мы услышим от нее "так несправедливо". Я рассчитывал, что мы окажемся в Братлборо раньше, чем услышим это. Похоже, я только что проиграл пари. Но, к счастью, она не стала продолжать перечислять различные причины, почему ее мама и я были так жестоки по отношению к ней, как она обычно поступала, а просто уселась поудобнее и принялась смотреть в окно на