что муж. Только губу не раскатывай, ты для нее тоже…

— Что «тоже»? Говори раз начала.

— Просто я подслушала нечаянно…

— Ну?

— Ты не обидишься?

— На нее или на тебя?

— На нее можешь обижаться сколько хочешь. Ей от этого ни жарко ни холодно.

— Так что ты подслушала?

— Нечаянно.

— Конечно, нечаянно.

— У нее кто-то спрашивал про тебя — как, мол, все это понять.

— И она ответила, что я ей нужен для одного очень серьезного проекта.

— Она ответила, что если не уверен в партнере, заставь его воспользоваться презервативом.

Я остановился:

— Не понял!

— И понимать нечего. Использует тебя — не знаю для чего и с какими целями — и адью.

— Исключено. Мне отдают лучшее эфирное время.

— За что купила, за то и продаю. Ты ее плохо знаешь.

— А ты ее не знаешь совсем.

Кто-то громко постучал ножом по графину, призывая собравшихся к тишине. Когда все более или менее угомонились и собрались у стола, с бокалом в руке поднялась Ольга:

— Все здесь собравшиеся прекрасно знают, что я совершенно не выношу спиртного и по этой причине стараюсь держаться от него на безопасном расстоянии. Но сегодня я хочу выпить… Да-да, вы не ослышались… я хочу выпить это вино за удачу человека, благодаря которому мы все собрались сейчас за этим столом. Позавчера, когда он пригласил вас, своих друзей и коллег, — не пришел ни один.

Она выдержала неплохую паузу.

— И правильно сделали — от неудачников надо держаться как можно дальше. Неудачи, обиды, ошибки, несчастья заразны. И наоборот — если человек выбрал свой единственный шанс и будет крепко за него держаться, смело протягивайте ему руку. За твою удачу, Боря!

Ольга пригубила бокал. Все зашумели, потянулись ко мне чокаться. Совершенно пьяный Олег полез целоваться.

— Старик, я знал — тебя так просто по стенке не размажешь. Мы с артистами позавчера все, как ты велел, приговорили. Заодно поговорили. Пришли к единому мнению — ты дурак, дурак, но …дурак. За тебя.

Кто-то осторожно тронул меня за плечо. Я обернулся. Сзади стоял знакомый официант.

— Вас ждут.

— Кто?

— Пройдемте со мной.

Мы пошли через зал. Я оглянулся. Никто, кажется, не заметил моего ухода. Кроме Ольги. Она внимательно смотрела нам вслед.

В бильярдном зале меня ждал Леонид. Чуть приподнявшись в кресле, он нанес сильный и точный удар. Шар с треском влетел в лузу. Леонид объехал стол и, выехав из купола света, стал почти неразличим. Махнул рукой официанту, чтобы тот удалился. Взял со столика, стоявшего сбоку бутылку коньяка, разлил по трем рюмкам. Одну взял сам, на другую показал мне. Пришлось подойти и взять.

— Ты должен обязательно найти Андрея. Понимаешь?

— Пытаюсь понять.

— Думаю, ты его найдешь. Но это совсем не значит, что я буду от этого в восторге. Ферштейн?

— С трудом.

— Выпьем!

Мы выпили. Он потянулся поставить рюмку — уронил. Только тогда я заметил, что он смертельно пьян.

— Когда в меня стрелял этот гад, мелькнула мысль — это она меня заказала. Она меня ненавидит…

— Неправда…

— Правильно, неправда. Все разъяснилось, заказчиков нашли, да ты и сам все знаешь… Она не отходила от меня, вытащила с того света. Я поверил, что все будет хорошо, а она затеяла этот поиск.

— …Если так все плохо, могу отказаться.

— Ничего ты не понял. Ты его найдешь. Они все равно никогда не будут вместе. Он и она — разные субстанции. Понимаешь? Мы с ней из одного теста, а он из другого. Удивляюсь, как она не понимает. Такая умная, и — не понимает. Смешно.

Он потянулся за налитой до краев рюмкой. Рука дрожала, коньяк расплескался.

— Тебе нельзя так много пить, — раздался из полутьмы спокойный голос Ольги.

Леонид дернулся, оглядываясь — еще одна рюмка упала.

— А что мне вообще еще можно? — неожиданно тихо и трезво спросил он.

— Ты прекрасно знаешь, — сказала из полутьмы Ольга. — Залесский сказал — шанс есть. Все зависит от тебя.

— И от тебя.

— И от меня. Пойдем, — сказала она мне. — Познакомлю со съемочной группой.

— Прямо сейчас? — удивился я.

— Прямо сейчас, — сказала она и вышла.

Я пошел следом. В дверях оглянулся на Леонида.

Он махнул мне рукой, подъехал к столу, взял кий и, оценивая положение шаров, стал объезжать стол по кругу. Оставшиеся шары стояли неудобно — в разных концах и вплотную к стенкам. Нанести хороший удар было невозможно.

Ольга была уже в самом конце коридора. Пришлось почти бежать, догоняя ее. Потом был еще один коридор, лестница, дверь какого-то кабинета.

В кабинете нас ждали двое. Один из них был мне хорошо знаком — лучший телеоператор канала Гриша Иванченко, мужик компанейский, покладистый, легкий на подъем, прекрасный кулинар, при случае не дурак выпить, но, как правило, в меру и в основном одноразово. Мы с ним отсняли не одну передачу, отношения наши были вполне дружескими, но домами, как говорится, не дружили, поскольку Гриша был образцовым семьянином, а я пока от семейных уз старался держаться на самом почтительном расстоянии. И еще одно хорошее Гришино качество — невпопад своей профессии он был абсолютно не любопытен. Во время съемки его интересовало лишь освещение, компоновка кадра и качество звука. Содержание звука он игнорировал начисто. Расспрашивать его о словесном содержании отснятого материала было абсолютно бесполезно. Ольга хорошо знала это. Выбор был безошибочным.

Я молча протянул Грише руку.

— Только не подумай чего, — смущенно забормотал он, не выпуская моей руки. — У меня съемка была. До полдвенадцатого промунтулились.

— Ты о чем? — не сразу врубился я.

— О позавчерашнем коллективном отсутствии, — вмешалась Ольга. — Подтверждаю, он был на съемках. Иначе бы обязательно пришел.

Гриша мучительно покраснел.

— Не расстраивайся, — засмеялся я. — Артисты были очень довольны.

— Какие артисты? — еще больше растерялся Гриша.

— Не обращай внимания, — успокоила его Ольга. — У Бориса сегодня хорошее настроение. Не терпится приступить к работе. Начнем прямо сейчас.

— Что начнем? — растерялся я.

— Да, прошу прощения, забыла… Еще один член вашего маленького и, надеюсь, в скором будущем дружного коллектива. Виктор Петрович Дубовой. За вами — чистое творчество, полная творческая свобода. Все остальное — за ним.

— Не понял! «Все остальное» — это как? Вернее, что?

— Общее руководство, согласование, доставка в срок материалов, финансовое обеспечение. И — самое главное — поиск. Поиском должны заниматься профессионалы.

Дубовой вышел из-за моей спины, остановился рядом с Ольгой и протянул мне руку. Пришлось пожать, хотя мне очень этого не хотелось. Не понравился мне наш третий член. С первого взгляда не понравился. Наверное, поэтому я старался