компании), сироты познавали основы рукопашного и ножевого боя, обращения с оружием, разведывательную деятельность, минно-взрывное дело, учили устав, этикет и иные, «несомненно важные» дисциплины для их возраста.

Личный состав ЧВК «Шестое сердце», часто участвовал в различных, местечковых боестолкновениях. Последние проходили, как правило, на территории третьесортных планет. Кухня же, как и забота о чистоте базы, целиком и полностью лежала на плечах малолетних сорванцов. Здесь уже хочешь не хочешь, а научишься мало-мальски кашеварить.

— Шон, о чём задумался?

Во время ужина, Женщина периодически бросала в сторону парня какие-то странные взгляды и в итоге не сдержалась.

Оно и понятно, столько событий за короткий период времени. Для юнца было удивительным, как Асахи ещё держится.

«Да вот, думаю, есть ли в этом мире штурмовые винтовки пятого поколения», — мог бы ответить бывший курсант, но не стал, поберёг нервы названной матери.

Конечно, подротску пришлось слукавить.

— Переживаю… — Шо сделал многозначительную паузу, чтобы под вопросительно выгнутой бровью Асахи, со вздохом продолжить, — я сёрфил интернет, — решил он использовать заимствованное в этом мире слово, — но многое для меня непонятно.

— Ты можешь спросить у меня, — крутанув пальцами вилку, с присущей простотой ответила дочь клана Мори. — Что конкретно тебя интересует?

Вывести разговор в нужное русло оказалось легче, чем парень изначально предполагал.

«Что же…», — многозначительная улыбка украсила лицо малыша Шо.

— Что такое «Квата Ген» и кто такие гесшены?

— Эм… — по вытянутому лицу черноволосой женщины, было предельно ясно: она ожидала чего угодно, но точно не озвученных вопросов. — Понимаешь Шо, — было заметно, как Асахи пытается правильно и при этом понятно сформулировать мысль, — Квата Ген — это единственный спящий ген, что пробуждаясь, наделяет сверхспособностями юношей и девушек, возрастом от десяти до шестнадцати лет.

Асахи понимала, что у Шо частичная потеря памяти, и старалась, в меру своих возможностей, изъясняться ясней.

— Тех людей у кого он пробудился, — продолжила женщина, — мы называем гесшенами — обладателями дара, одарёнными.

Парень кивнул, обдумывая услышанное.

Всё озвученное, юноша прочёл ранее в интернете. Его интересовали частности.

— Я так понимаю, ген изначально имеется и пробуждается не у всех детей?

По интонации школьника было ясно: он больше утверждал, нежели спрашивал.

— Прости, малыш.

Боги, сколько в этих словах было тепла и сожаления.

— Ты прав, — губы приёмной матари вытянусь в струну, — Шон, ты не обладаешь даром, как и бо́льшая половина людей, населяющих нашу планету. Не расстраивайся, это не значит, что я буду любить тебя меньше. Ты всё так же остаёшься моим сыном.

— Спасибо, — «стоически» принял юнец суровую реальность.

Тяжело горевать по тому, чего никогда не имел и к тому же не стремился. В этом оказалась существенная разница между Шо и Адамом: один творил свою судьбу самостоятельно, когда другой, надеялся на пробуждение непонятного гена.

Кросс не знал, а потому и не смел даже мечтать о каком-либо даре.

— У тебя есть ещё вопросы? — женщина убрала с лица выбившийся локон волос, цвета вороньего крыла.

— Ты — гесшен?

Вместо ответа, женщина убрала набок свои длинные волосы и достала из-за пазухи цепочку, к которой крепился ромбовидный кулон жёлтого цвета с цифрой четыре в самом центре.

— Это айдиэм (identification medallion) — идентификационный медальон гесшена, — пояснила Асахи. — Его фон указывает на категорию опасности для окружающих людей, а цифра, — женщина тыкнула пальцем на выгравированную четвёрку, — на уровень владения имеющейся силой, в рамках этой самой категории.

— Сколько всего категорий и уровней? — вопрос парня был ожидаем для приёмной матери.

— Всего существует восемь категорий ООД.

— Категории ООД это… — хотел было парень задать вопрос, но его прервала собеседница

— Категории общественной опасности, конкретного дара гесшена. Для удобства их разбили по цветам: белый, серый, жёлтый, оранжевый, красный, фиолетовый, синий и чёрный.

— А сколько всего этих самых уровней?

— Пять. Форма медальона соответствует цифре уровня, — вместо пояснений, Асахи незамысловато пожала плечами. — Так проще, — ответила она на невысказанный вопрос. — Первый уровень — круг, второй имеет форму прямоугольника и похож на военный жетон. Его, к слову, так и называют (жетон). Третий — треугольник, четвёртый — ромб, а пятый — четырёхконечная звезда. Её прозвали путеводной, потому что эта форма символизирует переход гесшена в следующую категорию ООД.

Парень кивнул, переваривая новую информацию. В интернете услышанное также имелось, но объяснения дочери клана Мори, являлись более структурированными и понятными.

— С обратной стороны айдиэма выгравирован персональный штрих-код гесшена, — женщина перевернула медальон в своих руках и продемонстрировала его сыну. — С помощью специального сканера, полиция, агентства, международная ассоциация гесшенов (М. А. Г.) и другие специальные службы по делам гесшенов, могут быстро просмотреть всю информацию о личности владельца айдиэма.

— Пока я лазил в интернете, не мог пропустить рекламу «S Активатора». Он действительно способен помочь таким, как я (пустым) пробудить Квата Ген?

— Сейчас его везде рекламируют, — женщина улыбнулась, — не удивлена, что вся глобальная паутина завалена ею. Что же до эффективности, я читала независимые результаты исследований: заявленные 30–40 % успешного шанса пробуждения Квата Гена у подопытных возрастом до двадцати лет, в действительности, не превышают порога в 10–15 %.

— Я тебя понял, — посмурнел юноша.

— Ты должен понимать, что клановая аристократия, а также все власть имущие, заинтересованы в увеличении личной силы. Цена на этот продукт нам не по карману. Прости, — сникла приёмная мать. — Я постараюсь взять дополнительную нагрузку на работе, но даже так мы сможем позволить себе его. Если только твои извинения возымеют эффект и клан… — она сама не верила в то, что произносила, но хотела дать юнцу надежду.

— Не стоит, — прервал её парень. — Мне понравилась частная Академия Сиротама.

— Но у тебя же нет дара.

— Я про факультет технической поддержки, — успокоил собеседницу Шон. — Там не такой высокий балл для поступающих, есть муниципальные квоты на обучения, да и в дальнейшем существует возможность перейти на факультет ассистентов.

— Хорошо, я позвоню завтра в школу и договорюсь о репетиторстве, а пока вот, держи, — Асахи протянула парню пластиковую банковскую карту и старенький смартфон в ярко-синем корпусе. — На карте деньги. Там немного, около 300$, так что трать с умом. Что касается телефона: я его получила от сотрудников больницы, куда тебя доставили после…

— Спасибо, — Шон коротко поклонился.

— Не стоит больше мне кланяться. Это…

— Вгоняет в краску?

— Да! — повысив голос, согласилась приёмная мать. — Всё, иди спать! Тебе два дня осталось прохлаждаться, а потом в школу.

— Слушаюсь, моя госпожа.

Увернувшись от брошенного в него полотенца, улыбающийся Адам направился к лестнице ведущей на второй этаж старенького дома.

— Ну и бардак, — вырвалось у юноши, как только тот включил в комнате свет. — Как он вообще мог тут жить⁈ Бомжатник.

Бывший курсант, удивляясь тому, что