Тимофей провёл рукой по лицу и поправил волосы на затылке. Такой знакомый ход. Молчание продолжалось до тех пор, пока он не сказал:

— Послушай, это был долгий день. Я добирался сюда почти десять часов и теперь умираю с голоду. Мне нужно забрать кое-что из своей машины для Джины, а потом поесть. Не могла бы ты встретиться со мной на кухне через несколько минут? Нам нужно поговорить.

Ирина кивнула, и он ответил тем же жестом, прежде чем повернуться и выйти из комнаты. Собака последовала за ним по пятам. Женщина опустилась на кровать и уронила голову на руки. Куда она собиралась идти? В ночь пожара она была со своей лучшей подругой Евгенией Новиковой в квартире над магазином, которым та управляла.

Конечно, узнав о происшествии, отец Ирины предложил ей место, где можно пожить, то есть у них дома. Но это был не вариант. Ей потребовалось достаточно много времени, чтобы уйти от него. Она не отступала ни на шаг.

Когда Виктория Реброва, или как её зовут хорошие знакомы, тётя Вика, пришла в спортзал, где работала Ирина, и предложила ей остановиться в доме Соболевых, она ухватилась за этот шанс. Не беспокоиться об арендной плате в течение нескольких недель было чудесно. Она призналась себе, что пребывание в старой комнате Тимофея заставило её почувствовать себя ближе к тому человеку, которым она была, когда они встречались в старших классах, и к женщине, которой она хотела снова стать. Но если бы Тимофей был здесь, ей пришлось бы искать новое место как можно скорее.

Отлично, ещё одно дополнение к длинному списку дел. Может быть, он поедет куда-нибудь ещё? Ирина помнила, что ему никогда не нравился этот дом. Когда они были моложе, он проводил здесь как можно меньше времени и уехал, как только смог.

Глава 4

Пётр Барков, отец Ирины, никогда не одобрял её отношений с Тимофеем. Но он, как ни старался, не мог разлучить их, пока не разрушил всё на следующий день после её окончания средней школы. Если бы она осталась с Тимофеем, то не получила бы финансовой поддержки для поступления в Мироярское государственное хореографическое училище, куда её приняли на специальность «Классический танец».

Конечно, Ирина хотела бы совместить и отношения со своим молодым человеком, и обучение любимому искусству. Но увы. Тимофей был вынужден согласиться с ультиматумом Петра Васильевича, отказавшись рассматривать другие варианты. В результате между молодыми людьми случился разрыв. Девушке причинили сильную душевную боль и заставили уступить тому, чего хотел её отец. Это положило начало её привычке не уметь постоять за себя, на изменение которой ушли годы.

Ирина прислушалась к шуму, доносящемуся снизу, чтобы знать, когда присоединиться к Тимофею. Она подумывала о том, чтобы остаться в своей комнате, но какой в этом был смысл? С таким же успехом можно покончить с этим разговором. Сделав глубокий вдох, она спустилась на кухню, чтобы встретиться лицом к лицу со своим прошлым.

Собачьи миски с водой и кормом теперь стояли в углу. Тимофей что-то искал, продолжая жевать надкушенный бутерброд. Рядом лежала горка картошки фри. Он прошёлся по кухне, открывая шкафчики и с грохотом закрывая их. Он вёл себя, как человек, который вернулся в родительский дом, но не может отыскать привычные вещи, поскольку кто-то здесь похозяйничал на свой лад.

— Не можешь найти то, что тебе нужно? — спросила Ирина.

— Я даже не знаю, где искать, — выражение его лица было чем-то средним между разочарованием и удивлением. Когда он наконец вытащил тарелку, то раздражённо произнёс. — Наконец-то. Когда Никита ремонтирует дом, он ведёт себя не по-хозяйски. Зачем-то переворошил тут всё.

— Я подумала, что ошиблась домом, когда встретил здесь тётю Вику.

— То же самое. Если бы не основное строение и дома соседей, я бы включил свой GPS, чтобы убедиться, что прибыл по нужному адресу.

Тимофей открыл холодильник и саркастически рассмеялся.

— Ты только посмотри на это! Здесь есть что-то ещё, кроме кетчупа и молока. Хотя кетчуп — это то, что мне нужно. Ещё одно изменение. Я полагаю, вся эта еда — твоих рук дело.

— Только часть. Там больше, чем было, когда уходила сегодня утром. Я думала, тётя Вика заходила и принесла мне продукты. Но удивилась, когда увидела пиво.

Достав кетчуп, Тимофей закрыл холодильник, затем принялся сдабривать ей картошку фри. Глядя на то, как он буквально поливает блюдо красной жидкостью, Ирина улыбнулась: приятно наблюдать, что есть вещи, которые в человеке с возрастом не меняются. А это значит, в глубине души Тимофей остался прежним. Только, естественно, очень возмужал.

Когда он покончил с обедом (Ирине, кстати, ничего не предложил), то сказал:

— Никита позвонил в какую-то службу, которой пользуется, чтобы обеспечивать своё заведение продуктами. Он сказал мне, что это место свободно.

— Похоже, наши пути пересеклись.

Тимофей немного подождал, прежде чем ответить:

— Во многих отношениях, не в одном.

Прежде чем он успел сказать что-нибудь ещё, Ирина спросила:

— Так почему ты остаёшься здесь? Ты ненавидишь этот дом почти так же сильно, как и этот город. Может быть, и больше.

— Да, но из-за Джины количество мест, где я могу остановиться, ограничено. Она служебная собака, помогает мне с расследованиями поджогов. Но в отели её чаще всего не пускают. А поскольку она не обязана быть со мной 24 часа в сутки 7 дней в неделю, иногда для нас обоих будет проще, если я оставлю её там, где остановился. Обычно я бронирую апартаменты повышенной комфортности в отелях длительного проживания, но здесь таких нет. Также я не могу остаться у Ребровых, потому что они приютили семью, которая также осталась без крова из-за пожара.

— Да, Таня Бойко и её близнецы, — сказала Ирина. Она была рада, что они остановились у дяди Марата и тёти Вики, которые обеспечили им дополнительный уход, в котором они так нуждались. И хорошо, что не заселились сюда, поскольку ей не хотелось бы слушать шум, производимый двумя малолетними сорванцами.

— Мне не пришло в