Его я тоже уничтожила без раздумий. Гадать над тем, отравлено ли мое кушанье, возможности не было. Да как же чудесно ощущать себя сытой! Но… Мне нужно в туалет!

Кажется, ещё никогда не неслась с такой скоростью к ближайшим кустам. Там наступило долгожданное облегчение, а потом и понимание, что нужно возвращаться. Я так увлекалась, что не сразу вспомнила о той, что всучила мне напиток.

Выйдя из своего временного укрытия, настороженно взглянула в ее сторону. Женщина смотрела озабочено, сидя на странной подстилке из мягких черно-зелёных листьев.

Судя по всему, в воздухе я провисела немало, раз она успела соорудить нам целое лежбище. Правда, от моря далеко не отходила, устроившись под ближайшим к воде рядом странных деревьев.

Я никогда не была в Ихтрамаре. Ещё в детстве отец рассказывал про морской полис, но мечта оказаться здесь даже не могла зародиться. Потому что это было невозможно.

Но вот я вдыхаю солёный воздух, а несколькими минутами ранее общалась с ещё не рожденным ребенком. Моим ребенком! В этом мире для меня больше нет невозможного…

– Иди сюда, у меня есть ещё еда.

Ума Оринтадарская больше не скрывалась под огромным ворохом тканей, не пряталась под образом предсказательницы. Кстати об этом…

– И как вы собирались предсказывать будущее без Дара интуиции? Или это неважно, когда можно убедить любого словами?

Передо мной сидела если не царица, то весьма властная женщина. От сгорбленной старухи не осталось и следа. Сейчас темнокожая правящая смотрела прямо, не отводя взгляда.

Я не знала, что творилось в голове человека, который похитила меня. Судя по всему, она молчала с прицелом на долгий и нудный разговор. Наивно полагать, что мы сможем избежать его.

Да только я сейчас меньше всего на свете хотела начинать подобное. В теле ощущалась слабость, ноги подкашивались, а внутри разгоралось неутоленное чувство голода.

Небольшой перекус в виде чудо-напитка провалился так, будто его и не было. Неспеша, стараясь скрыть слабость, я направилась к импровизированному столу. На нем лежало много фруктов и стоял не пойми откуда взявшийся бурдюк, вне сомнения, наполненный водой.

Женщина все ещё молчала, не отвечая на мой вопрос. Он для неё, очевидно, оказался слишком сложным. Хотя, как по мне, нет ничего проще, чем признаться в том, что ты старая шарлатанка.

Предсказательница! Миссия района Гнилых Специй! Легко дурить головы молодому поколению и вершить добрые дела, когда ты Председательница правящих.

Любопытно другое. Работы, что ли, на основном посту мало? В мире хаос, драконьи нововведения, дочь шальная не пойми где, опять же. А она преспокойно развлекается, помогая другим.

Нет, я ничего не имела против благотворительности, но неужели при ее масштабах и возможностях стоило тратить время вот на это? И ладно бы это было что-то вроде отдушины, так нет! Ивон рассказывала, что она регулярно появляется на районе.

– Я хочу, чтобы ты знала, что у нас сейчас не должно остаться секретов. Лира, от того, насколько мы позволим друг другу довериться и быть честными сейчас зависит и твоя жизнь, и, возможно, существование всего нашего мира.

Звучало пафосно. К моменту ее ответа я уже преспокойно дошла до еды и стала жадно уминать фрукты. После слов Умы склонила голову набок и, насмешливо на неё посмотрев, добавив:

– Да-да, и только я смогу сделать что-то великое! Точнее, не я, а мое неродившееся дитя. Мы вместе спасём мир, и все будут жить дружно и счастливо. С драконами в обнимку или уж сразу на их спинах! Поработим весь мир.

Она поморщилась, а я закинула в рот ещё одну сладкую ягоду. Кажется, я влюбилась в местные деликатесы. Не знаю, как она достала их, но прежде, чем бежать, я обязательно выведаю, где их достать.

Вот в чем была уверена на все сто, так это в том, что не собираюсь долго находиться в обществе человека, который ведет себя подобным образом. То у нее общее благо ставится во главу угла, то вдруг личное…

Я в эту странную систему ценностей вписываться не желаю. Прекрасно понимаю, что чем больше на тебя вешают, тем выше шанс отдать все для спасения мира. Но рисковать собой или своим сыном я не собиралась.

– Лира, ты просто не знаешь, кого носишь. Ты понятия не имеешь, куда вляпалась. Девочка моя, я всего лишь хочу тебя защитить.

Кажется, моя весёлостью достигла апогея. Я не удержалась и некрасиво захрюкала, давясь каким-то невероятно мясистым фруктом. Тоже мне, защитница! Да от моего ребёнка крошечного толку больше.

– Да все я знаю. На меня полмира охотится, трудно оставаться в неведении. Алые наездники, тайны и загадки… Хрустальные драконы! Плевать я на все это хотела. И вообще, почему я до сих пор разговариваю с вами, если вы даже на мой вопрос ответить не можете.

Я упрямо вздернула подбородок. А она словно решалась на что-то, а потом неожиданно тихо ответила:

– Никогда и никому этого не рассказывала, но я имею право на многое, Лира. Потому что я, возможно, единственный в мире человек со сдвоенным Даром.

И снова проклятый Нортдар. Северная столица, полис, заключённый в бесконечные и бескрайние снега. Почему-то теперь я стал его едва ли не ненавидеть. Хотя тут была моя работа.

«Брат, перестань терзать себя. Мы здесь ненадолго. Мне тоже не нравятся бескрайние ледяные степи, но ведь мы не просто так прилетели сюда».

Винт, как всегда, был практичен и безмятежен. Как бы мне научиться этому у собственного дракона? В любой ситуации делай каменное лицо, покрытое серебристыми чешуйками, и деловой вид, словно конец света для тебя – просто повод вздернуть бровь.

– Ну, знаешь, дорогой друг, думаю, даже драконы сейчас навострили свои ушки. События развиваются слишком стремительно, хотя такое ощущение, что мы все именно этого и ждали много лет.

Мы с драконом стояли возле огромной резиденции. Я вышел на улицу в треклятую метель, чтобы хоть немного остыть от бесконечных встреч и переговоров. Винт тут же прилетел. Вот и стояли, как два имбиала, и мёрзли.

«Да, среди драконов сейчас тоже непростые времена. Настаёт смута, ибо мы прекрасно помним и передаём из уст в уста далёкие темные истории из тех времён, когда нами правили Сердце, Душа и Дух».

Удивленно посмотрел на побратима. Смысл его слов не сразу дошёл до меня. В смысле, помните те времена? В смысле, передаёте из уст в уста?

– Ви-и-инт, это что ещё за новости? Ты откуда столько знаешь? Вы же неоднократно говорили, что ничего не помните, не знаете, и вообще, ваши гнезда с краю! Это что ещё за новости? Ведь только дракон Мими хранит память поколений!

Ещё в те времена, когда Минерва только очнулась и вернула своей черной смерти то, что у неё пытался отнять один из хрустальных драконов, Душа, стало известно о способностях ее побратима. Вита, так звали драконицу, обладала особым Даром.