Сегодня я оделась более прилично, решив, что футболку с Пикачу я припасу для другого случая. Лёгкое летнее платье с воротником-лодочкой приятного пудрового цвета длиной чуть ниже колена хорошо подчеркивало мою хрупкую фигуру и шоколадные волосы. Я должна выглядеть хорошо, и при этом так, чтобы Михаил посмотрев на меня не испытывал ничего кроме желания отпустить. Хотелось как можно ярче подчеркнуть, что я ещё не совсем женщина и вряд ли могу быть ему интересна.

В то же время, в глубине души я хотела его заинтересовать! Хотела, чтобы он вновь заставил меня подойти поближе и посмотреть ему в глаза…

Поймав себя на этих ужасных мыслях, я зло стянула платье и с вызовом посмотрела на вчерашний наряд. Почувствовала себя полнейшей дурой! Медленно натянула платье обратно. Что со мной происходит? Вместо реального плана, как избавиться от ненавистного брака и сохранить свободу, я думаю о том, какое впечатление произведёт мой наряд!

В половину третьего к дому подъехал дядин автомобиль, но я не вышла из комнаты. Мне не хотелось видеть человека, который продал меня! Пусть и не специально, пусть и очень дорого, но к чему себя обманывать, надо называть вещи своими именами! Когда без пятнадцати во двор заехал чёрный «Майбах» меня уже трясло мелкой дрожью.

К моему разочарованию, водитель приехал без своего хозяина. Пока прислуга укладывала чемоданы в багажник, дядя Вова стоял рядом, обнимая меня за плечи:

— Будь очень осторожна. Его мир отличается от нашего, — эти слова заставили меня обернуться и посмотреть в глаза опекуна, в них была тревога. — Я обязательно буду на венчании! Если обстоятельства позволят, Белла и Никита тоже приедут, — при упоминании имени Ника засосало под ложечкой. — Постарайся его не злить, Аня. Он очень вспыльчив.

Ха! Я как раз и планирую его позлить! Надеюсь, что его вспыльчивость не распространяется на невинных маленьких девочек!

Поцеловав в лоб на прощание, дядя помог мне сесть в машину и сам закрыл дверцу. Пока водитель — молчаливый хмурый мужчина с бледным лицом, разворачивал автомобиль, я неотрывно смотрела на дядю, на крыльцо родного дома и ветви цветущего жасмина, оплетающие декоративную решетку. Я чувствовала, что вижу это всё в последний раз и пыталась насытить свою память образами, которые будут греть меня вдали от привычной жизни.

Глава 2

Мы практически неслись по городу, невзирая на то, что уже начинался час пик. «Майбах», будто заколдованный, миновал пробки с невероятной лёгкостью, а я лишь удивлённо наблюдала затем, как ловко управлял автомобилем странный водитель моего жениха. Если бы он не шевелился, его можно было бы принять за одну из восковых статуй в музее «Мадам Тюссо». Я внимательно разглядывала его в зеркало заднего вида.

Странные глаза цвета мокрого асфальта, не отрываясь, смотрели на дорогу, тонкие губы плотно сжатые в линию, ни разу не улыбнулись и не скривились в гримасе негодования. Неожиданно я встретилась с ним взглядом, и мне стало страшно: так смотрят на желанный десерт или женщину. Я много раз видела такие взгляды адресованные Белке, но не мне. Лишь однажды на меня так смотрел мужчина, и это был Никита…

Спешно отвернулась и уставилась в окно. От этого плотоядного взгляда задрожали коленки, и я дёрнула подол платья вниз, стараясь получше их спрятать. Мы уже выехали на шоссе. Я достала из сумки телефон и наушники. Теперь мне казалось, что водитель не сводил с меня глаз, ловя каждое движение. От этой мысли по спине пробежал холодок, а ладошки вспотели. Дав себе мысленную оплеуху за трусость, я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, растворяясь в удивительной мелодии Грига и чарующем голосе Анны Нетребко.

Я любила классику. Слушая произведения великих, я чувствовала себя по-настоящему живой. Не зря я столько сил потратила на поступление в Королевский колледж музыки. Я мечтала петь на лучших сценах мира, а в Лондон влюбилась ещё два года назад, когда путешествовала по Европе вместе с Белкой и её подругами. Теперь мои мечты летели в пропасть, а я стояла на её краю, гадая: сорвусь следом или нет!

В ушах звучал невероятный голос Дианы Домрау, как же мне хотелось сейчас вот также выплеснуть свои эмоции! Я ощутила, как автомобиль снизил скорость и плавно повернул, и, открыв глаза, увидела, что мы въехали на охраняемую территорию. За окнами пестрело зеленью поле для гольфа, вдоль дороги тянулись ровные рядки ухоженных деревьев и цветущих кустарников, справа я заметила здание из красного кирпича. Но машина, не останавливаясь, ехала дальше. Здесь было очень… геометрично и стерильно чисто. Даже вода во множестве озёр, рек и ручейков, попадавшихся нам по пути, радовала глаз своей идеальной прозрачностью.

Я привыкла к роскоши, которой меня окружил дядя Вова, привыкла ни в чём себе не отказывать, но при этом у меня отсутствовало такое количество потребностей, которое он желал бы удовлетворить при помощи материальных благ! Мне не хотелось иметь собственную машину или самолёт, я не мечтала о гардеробной забитой брендовыми тряпками, мехами и драгоценностями. Мои мечты всегда были простыми, а когда я узнала, что всё, что меня окружало, мне не принадлежало, то испытала облегчение!

Кто-то посчитал бы меня ненормальной, но я была рада, что однажды смогу уйти и меня не задавит груз ответственности за многомиллионное состояние семьи. Я смогу жить так, как хочу, а не пахать двадцать четыре на семь, зарабатывая ещё большие деньги!

Сейчас проезжая по гладкому асфальту фешенебельного посёлка я вновь осознала, что мечты — удел слабаков! Кто-то сверху давно решил всё за нас, не спросив, чего жаждут наши души, но я не сдамся! Я заставлю Михаила Д’Эсте меня отпустить!

Наконец, автомобиль остановился у решётчатого забора, за которым в окружении деревьев и цветов виднелся трёхэтажный особняк из желтоватого камня. Ворота открылись, и «Майбах» медленно въехал во двор. Нас никто не встречал. Этот факт меня разозлил. Это так приветствуют своих невест аристократы?

Спрятав наушники и телефон в карман сумки, я поторопилась сама открыть дверцу машины, мне не хотелось вновь встречаться взглядом со странным водителем. Выпорхнув на улицу, я застыла в ожидании, бегло осматривая дом. Красивый, с большими арочными окнами и полукруглыми эркерами. По редким деревьям и растянувшемуся на весь двор газону без дорожек и зон отдыха было понятно, что дом либо купили не давно, либо бывали в нём редко. А может быть всё сразу.

Открылась массивная входная дверь