— Миссис Уэллс, — зашипела медсестра, — вы же все равно…

Она не договорила, так как дверь в кабинет доктора Смита отворилась и оттуда вышла женщина с некрасивым лицом. Ее правый глаз весьма заметно подергивался. Она одарила всех присутствующих подозрительным взглядом и направилась к выходу. Судя по ее нервному поведению, этой женщине стоило бы обратиться к психиатру, а не к гинекологу.

Медсестра нерешительно посмотрела на Бланш. Та криво улыбнулась и указала рукой на дверь.

— Проходите, прошу вас, миссис Уэллс.

Триша уже пожалела о своей вспышке. Ах, нужно научиться контролировать себя. Еще немного, и она начнет срываться на всех, начиная с продавцов в универмагах и заканчивая уважаемыми докторами.

Она встала и, ни слова не говоря, вошла в кабинет доктора Смита. Бланш с шумом выдохнула воздух и покачала головой.

— Какой удивительный день сегодня, — с сарказмом произнесла она. — Столько эмоций…

— Я прошу у вас прощения, — пролепетала медсестра. — Эта женщина здесь впервые и вообще не имела права ставить свои условия. Доктор Смит — самый лучший врач в городе. Она отлично знает это и могла бы подождать, если уж ей так нужно к нему попасть.

Бланш захотелось запустить в нее журналом. Надо бы рассказать доктору о произошедшем. Медсестра должна заниматься своим делом: помогать вести прием. Кто поставил ее на место администратора? Ее поведение порочит доброе имя доктора Смита!

— В следующий раз, — сказала Бланш, — если время, о котором я прошу, будет занято, скажите мне об этом.

— Слушаюсь, мисс Маркхэм, — покорно произнесла медсестра и опустила глаза.

Бланш откинулась на спинку дивана и вздохнула. Хорошо бы поскорее попасть к доктору. У нее еще столько дел сегодня!

Бланш вышла из кабинета, холодно попрощалась с медсестрой и толкнула дверь, ведущую на улицу. Водитель припарковал «лексус» через дорогу. Бланш направилась было к переходу, как ее кто-то окликнул. Она обернулась и с удивлением обнаружила перед собой ту самую русоволосую женщину, которая устроила скандал час назад перед кабинетом доктора Смита. Бланш уже успела позабыть ее имя.

— Мисс Маркхэм, — произнесла та, явно смущаясь. — Я хотела попросить у вас прощения за ту безобразную сцену…

— Да ладно вам, — махнула рукой Бланш, пораженная тем, что женщина ждала ее все это время. — Я вас отлично понимаю. Сама бы устроила скандал, если бы из-за кого-то пришлось ждать своей очереди.

— Поверьте, обычно мне не свойственно такое агрессивное поведение. Просто у меня столько проблем в последнее время… А на прием к доктору Смиту такая очередь… Сорвалась, в общем.

Бланш улыбнулась. Она была отходчивой и никогда подолгу не сердилась. Наверное, именно поэтому она до сих пор так и не уволила Кристин.

— Знаете что, — сказала Бланш, беря Тришу под руку. — Я принимаю ваши извинения и считаю, что нам обеим не помешает чашечка кофе. Вы никуда не торопитесь?

Триша хотела было сказать, что собиралась сегодня вычистить ванну и вымыть окна в доме, но внезапно передумала.

— Почему бы и нет? — сказала она, тоже улыбнувшись.

— Я знаю прекрасное кафе, — с воодушевлением произнесла Бланш и потащила ее через дорогу. — Там можно спокойно посидеть, выпить кофе и перекусить. Да и цены не кусаются. Кстати, как вас зовут?

— Триша, — представилась та.

— Очень приятно. Ну а я — Бланш. — Она открыла дверцу «лексуса». — Садитесь.

Триша сделала вид, что ничуть не удивлена, и вообще каждый день ездит на подобных автомобилях. Судя по всему, Бланш действительно была очень богата. Что не мешало ей, впрочем, оставаться экономной. Чего стоит одна ее фраза о кафе с невысокими ценами!

— Едем в «Шарм»! — скомандовала Бланш водителю.

Тот кивнул и завел мотор.

Триша нервно поерзала на сиденье. Она боялась пошевелиться. Питер всегда мечтал о подобной машине. Вот он удивится, когда узнает, что его жена каталась на «лексусе» в компании богачки.

Через несколько минут они прибыли на место. Триша никогда не была в этом кафе, и ей оно сразу понравилось. Заведение было типично женским: преобладающий розовый цвет, кружевные скатерти, фарфоровая посуда, вежливые официантки в белых блузках и светлых юбках…

— Как здесь мило! — воскликнула Триша, усаживаясь за стол.

— Я обожаю это кафе, — призналась Бланш, раскрывая меню. — Здесь очень здорово сидеть с подружками. Так что, когда будете устраивать посиделки с приятельницами, вспомните об этом месте.

Триша машинально кивнула. Вряд ли сюда можно было притащить, к примеру, Мадлен. Та предпочитала шумные рестораны, где можно было и себя показать, и на других посмотреть.

Бланш заказала чашку капучино и шоколадное пирожное, а Триша — кофе мокко и кусочек фруктового пирога, отметив, что для заведения подобного уровня цены действительно вполне приемлемы.

О чем говорить с ней? — думала Триша, поглядывая на Бланш. Вообще-то зря я приняла ее предложение посидеть в кафе. Я просто хотела извиниться за свою грубость. Не поднимать же снова эту тему… Бланш наверняка привыкла болтать только о моде, нарядах и мужчинах. Мне нечего ей сказать.

Бланш неожиданно для Триши сама начала разговор:

— Так вы впервые сегодня были у доктора Смита?

— Ну да, — кивнула Триша. — Мне рекомендовали его как отличного специалиста.

— Так и есть, — кивнула Бланш. — Не бойтесь, не разочаруетесь. Он не зря берет такие огромные деньги за прием и лечение. Несмотря на почтенный возраст, доктор Смит считается лучшим гинекологом. Скольких женщин он вылечил! Знаете, когда моя мать не могла забеременеть, она обратилась к нему и… — Бланш, смеясь, указала на себя. — Вы видите результат. А ведь доктор был тогда совсем молоденьким.

Триша заволновалась:

— Так, значит, правду говорят, что он быстро может определить причину бесплодия и вылечить его?

Бланш понимающе взглянула на нее.

— Так вы к нему по этому поводу обратились? Не переживайте, он сразу скажет, если у вас что-то не так. Я знаю множество случаев, когда женщины, признанные другими врачами бесплодными, после лечения у доктора Смита наконец беременели.

— Хорошо бы, — вздохнула Триша и улыбнулась, на сей раз искренне. — Я уже давно пытаюсь забеременеть, честно говоря. У вас есть дети, Бланш?

— Пока нет. Я считаю, что мне еще рановато. Дело не в возрасте, разумеется, а в психологической готовности.

— Вы замужем?

— И на этот вопрос я отвечу: нет. А вы?

Триша кивнула.

— Замужем, да. Мой муж… он ведущий развлекательных программ на телевидении. Довольно известный… Питер Уэллс. Может быть, слышали?

— Конечно! — воскликнула Бланш, хотя вообще не смотрела телевизор и понятия не имела, кто такой Питер Уэллс. — Очень талантливый ведущий.