Кесси ударилась о переднее сиденье. Эдди негромко вскрикнул, стукнувшись грудью о руль, и стал вглядываться в темноту.

Там ничего не было.

Ни легковушки, ни грузовика.

— Обманули дурака, — сказал Уинкс негромко. Скотт засмеялся.

— Попался, — сказал Уинкс, похлопывая Эдди по плечу.

Тот отпрянул, и его лицо исказила ярость.

— Уинкс… — начал он сердито.

Кесси тоже засмеялась, но скорее с облегчением.

— Уинкс, ты чуть нас не угробил, — сказала она, толкнув его так, что он отлетел к двери.

— Чего не сделаешь ради смеха, — ответил Уинкс и потер плечо: — Больно.

Девушка снова пихнула его.

У Скотта от смеха выступили слезы.

— Я тебе поверил, Уинкс, — сказал он. — Поверил. Ты такой хороший актер. Твой голос казался по-настоящему испуганным.

Эдди распахнул дверцу, вылез из машины и сказал:

— Пока, ребята.

— Эй, постой! — крикнула Кесси. Но он быстро зашагал в темноту.

— Эдди, вернись! — Скотт выпрыгнул наружу и кинулся за ним. Кесси и Уинкс побежали следом, оставив дверцы открытыми. Фары бросали на землю неяркий желтый свет, мотор продолжал гудеть.

Скотт нагнал Эдди. Тот шагал быстро, и из его рта поднимались к ночному небу серые облачка пара.

— Постой, старик, — сказал Скотт, но Эдди не остановился.

Скотт схватил его за плечо и сказал:

— Это была просто шутка.

Эдди повернулся и сердито оттолкнул его руку.

— Хороша же шутка, — сказал он яростно. — Некоторыми вещами нельзя шутить.

— Но ведь кругом никого не было. Я знал, что ничего не случится, — сказал приблизившийся к ним Уинкс, тяжело дыша.

Эдди засунул руки в карманы джинсов и посмотрел на него.

— Это было вовсе не смешно, — сказал он тихо и снова зашагал по дороге.

— Эдди, вернись! — крикнула Кесси. — Перестань. Здесь так холодно! — Они снова кинулись догонять Эдди. Кесси взглянула на машину, превратившуюся в тень посреди темного круга и оставшуюся далеко позади.

— Извини, — сказал Уинкс. — Извини, Эдди. Я согласен, шутка получилась дурацкой. Извини.

— Нужно возвращаться, — добавил Скотт, пытаясь разглядеть в темноте свои часы. — Я должен поставить машину в гараж, пока родители не заметили.

— Идем, Эдди, — сказала Кесси.

Наконец Эдди остановился. Обернулся к ним, все еще держа руки в карманах. Кесси видела, что он дрожит. То ли от злости, то ли от холода.

— Ладно, идем, — сказал Эдди тихо и двинулся к машине, опустив голову. Пока добрались они до машины, все успели замерзнуть. Скотт сел за руль и включил обогреватель на полную мощность. Эдди сел назад, рядом с Кесси.

— Эй, теперь моя очередь вести, — сказал Уинкс.

— Ни за что, — ответил Скотт. — На сегодня тренировка закончена.

— Мне тоже не дали порулить, — вздохнула Кесси.

— Уинкс со своей идиотской шуткой сожрал все наше время, — ответил Скотт и взглянул на светящиеся желтым часы на приборной панели. — О, нет! Как поздно! Меня точно убьют. Убьют.

Он надавил на акселератор, и машина, взревев, рванула с места.

— Ух ты! — воскликнул Уинкс, ерзая на сиденье.

— Мне нужно поскорее домой! — сказал Скотт. Машина набирала скорость.

Кесси нагнулась вперед и посмотрела на спидометр.

— Скотт, тут больше восьмидесяти!

— Ничего, — ответил он, глядя прямо перед собой, на белые одинаковые конусы света, которые отбрасывали фары. — Если они вернутся домой раньше меня…

Он не закончил фразу. Да и не надо было. Все знали какая опасность ему угрожает. Да и им всем. Машина вновь проехала по мосту. Через несколько секунд промелькнула ферма, теперь уже с другой стороны от машины. Поля уступили место лесу, вдоль магистрали потянулись дома.

— Притормози, — сказала Кесси, — мы уже в городе. Лишь теперь она заметила, что Эдди молчит всю обратную дорогу. Он смотрел в окно, его лицо ничего не выражало, а шапка была низко надвинута на лоб.

Впереди появился светофор. Красный свет сменился желтым. Скотт понесся, как будто не замечая его.

— Притормози! — крикнула Кесси.

— Пытаюсь! — ответил он, сжимая руль обеими руками.

— Что? Что ты хочешь сказать?

Скотт несколько раз надавил на тормоз и воскликнул:

— Тормоза не работают! Машина все неслась вперед.

— Тормоза не работают! — кричал Скотт, и его глаза расширились от ужаса.

— Неубедительно, Скотт. Совсем неубедительно, — сказал Уинкс, качая головой.

— Но тормоза… — возразил Скотт, мчась по Эвондейлской площади.

— Никто на это не купится, — сказал Уинкс, оборачиваясь к Кесси и Эдди. — Ты плохой актер. У тебя шутки не получится.

Скотт сбавил скорость. Его лицо стало кислым.

— А ты, Эдди? — спросил он. — Ты поверил, правда? Парень молча глядел в окно.

— Эдди с нами не разговаривает, — сообщила Кесси. — в самом деле, получилось неубедительно.

Он хихикнул и свернул на Рыночную улицу. — Это не каждому дано, — сказал Уинкс. — Что же не получилось? — серьезно спросил Скотт.

— Ты делал вид, что давил на тормоз. К тому же твой голос звучал не слишком испуганно, — ответил Уинкс. — Было видно, что ты притворяешься.

— Но Эдди точно купился, — сказал Скотт.

Тот снова не ответил.

Через несколько минут Скотт уже въехал на дорожку, ведущую к гаражу, и сказал с облегчением:

— Родители еще не вернулись.

Ребята выбрались из машины.

— Классно прокатились, — сказала Кесси, потягиваясь.

— Точно. Спасибо за урок вождения, — сказал Эдди насмешливо.

— Ага, заговорил! — воскликнул Уинкс и хлопнул его по плечу.

— Мне было весело, — призналась Кесси.

— Мне нужно домой, — сказал Эдди.

— Я тебя отвезу! — пошутил Уинкс.

— Пока! — Эдди не улыбнулся в ответ и зашагал по дорожке.

Кесси поглядела на небо, ища луну, но ее закрыли облака. Девушка поежилась от неожиданного холода и сказала:

— Кажется, мне тоже пора домой.

— По-моему, Эдди по-настоящему перепугался, — заметил Уинкс.

— Да, перепугался, — согласилась Кесси.