ней седой, пытаясь вытереть пот со лба рукой в железной перчатке, но вместо этого царапая кожу и оставляя красные борозды.

Аня чувствовала, что этот мужчина пытается ей что-то подсказать, помочь, хотя явно уступал красноволосым в местной иерархии, и хотела назвать тот клан, о котором говорила белокурая, но у неё всё вылетело из головы.

— А ты не видел её мать? — из-за того, что Аня испуганно таращилась на всех, ответил молодой красноволосый. — Вон она лежит.

При этом парень вновь вопросительно посмотрел на своего старшего, делая рубящий жест ладонью. Ане показалось, что он предлагает по-быстрому чиркнуть по ней сабелькой и идти дальше, заниматься своими делами. Но старший недовольно поморщился.

Ане пришла в голову дурацкая мысль о том, что красноволосый — идиот, потому что не надо было её спасать, раз потом при свидетелях он собирался взмахнуть сабелькой и делать вид, что так и было. Ага, всех задушили, а её благородно зарезали! Ну, точно идиот, хоть и спаситель.

— Да чтоб меня разорвало, — воскликнул седой. — Это же сгинувшая дочь князя Лунных мозгоклюев? — тыча пальцем в труп белокурой, орал он, привлекая внимание остальных.

Старший красноволосый со значением бросил взгляд на младшего, а потом во всеуслышание объявил:

— Мы пришли сюда по воле Императора, чтобы наказать лазуритов за совершенное ими злодеяние.

Столпившиеся в коридоре воины одобрительно загудели, а красноволосый продолжал:

— Вы все знаете, что одиннадцать лет тому назад клан Лунных был беспощадно вырезан неизвестными, но всё тайное рано или поздно становится явным. Наш Император получил неопровержимые доказательства вины Лазурных в смерти Лунных, и мы здесь, чтобы восстановить торжество справедливости! Око за око, зуб за зуб!

Все вновь шумно выразили одобрение.

— Но в том скверном деле до сегодняшнего дня оставалась только одна загадка! Одиннадцать лет назад следователи не сумели отыскать княжескую дочь ни живой, ни мёртвой. И я полагаю, что теперь — тут дядька с красным пучком на голове театральным жестом указал на труп белокурой, — дело можно считать закрытым: Лунная княжна была похищена главой лазуритов!

По-видимому, красноволосый счёл, что недостаточно указующего жеста на пропавшую дочь Лунных. Он наклонился, намотал на руку белокурые пряди красавицы и приподнял её.

Аня невольно закрыла рот руками, чтобы подавить вскрик. Она молилась, чтобы всё оказалось кошмарным сном, а не явью. Может она не умерла, а лежит в коме или спит под воздействием лекарств! Что угодно лучше, чем эта реальность!

— Вот тебе и целители! — потрясённо переговаривались воины. — Что у Лунных с головой не в порядке было, что у этих… ну и нравы!

Аня слушала высказывания и ничего не понимала. Клан белокурой похоже не очень-то уважали. Как там они сказали: клан Лунных? Мозгоклюи? Психиатры что ли? Впрочем, если синеволосый маньяк был целителем, то надо готовиться к любым сюрпризам. Может Лунные — это гипнотизёры или чтецы мыслей, а может… большего придумать она не успела, так как воины заинтересованно смотрели на неё.

— А девочка? — спросили они, гадая о её принадлежность к клану.

— А девочка… — старший красноволосый запнулся и впился в неё взглядом.

На её счастье, мужчина с «пожаром» на голове не ляпнул во всеуслышание, что пропавшая княжна Лунных была обесчещена и родила ублюдка или, хуже того, оказалась предательницей рода, согрешила, и бла-бла-бла... Нет, он этого не сказал, зато он скривился, произнеся следующие слова:

— … возможно, девочка теперь единственная наследница двух магических кланов, вот только учить её некому.

Аня стиснула зубы, выпрямилась и выдержала устремлённые на неё взгляды. Вроде бы немедленное убийство отменяется и пока это главное. Сейчас она не понимала, что для неё хорошо, а что плохо, поэтому не могла оценить фразу о наследстве. А красноволосый продолжил, лицемерно выражая сочувствие:

— Бедное дитя, ей вправду бы лучше умереть.

Вот тут Анюта поперхнулась бы, если бы сглатывала в этот момент. Разноцветноголовые персонажи смотрели на неё, как на обречённую. Похоже, она выцепила из сказанного не те слова. Важнее наследства оказалось то, что её некому учить. Что за бред?

Аня до боли выпрямила спину и обвела злым взглядом обсуждавших её воинов. Она смотрела на сильных мужчин и презирала их за услышанные слова.

Вместо того, чтобы окружить её заботой, обнять сильными руками и закрыть теплым одеялом, они запугивали её! Они же видят перед собой ребёнка! Перед ними стоит чудом выжившее дитя, нуждающееся в защите, а не унижении и лицемерного сочувствия.

Наверное, кто-то скажет, что это юношеский максимализм, но Аня сейчас всей душой презирала своих спасителей.

Они жалеют, что она не умерла? Но она наследница чего-то там! И это явно лучше, чем ничего не наследовать! Нет учителей? Плевать! Обойдёмся. Зато ясно одно: есть второй шанс на жизнь!

Да, она попала в другой мир, но так и тело дано не взрослое, так что есть время осмотреться, вникнуть, врасти в этот мир.

— А госпожа-то бойкая, — усмехнулся кто-то из воинов.

— Так родовитая же, — пожали плечами другие.

На этом красноволосые, ещё раз окинув взглядом всё помещение, дали знак седому с воинами покинуть гарем и сами ушли, оставляя гордо стоящую Аню среди трупов.

Это было неожиданно. Она хотела выскочить за ними, но всё тот же седой с зеленоватыми прядями прикрыл проход ширмой, подавая знак, что ей не стоит выходить.

Почему? Ей здесь душно и плохо! Ей надо на воздух! Но Аня отступила, решив прислушаться к совету. Мало ли какая традиция или ещё что! В конце концов ширму можно сдвинуть и выйти, когда все подальше уйдут.

Оставаться среди покойников было жутко, но вскоре до девушки стало доноситься пьяное пение, перемежающееся с чьими-то болезненными криками, и пришло понимание, что мёртвые безопасней живых.

Она не осознавала, как долго сидела. Наверное, надо было подумать о том, что она попала в другой мир, и родители будут убиваться от горя или ужаснуться тому, что она стала свидетелем массового убийства, но ей не давало покоя собственное будущее. Страх за завтрашний день терзал так сильно, что не хватало сил ни на какие другие мысли.

Скормят её каким-то пограничным камням или нет? Наследница она или бедное дитя? Что ей делать и как вести себя?

И когда же прекратятся сводящие с ума крики?

Она несколько раз порывалась выскочить и выяснить что там происходит, но малодушно останавливалась, понимая, насколько глупы её порывы.

Потихоньку вместе с темнотой за