лишь ради красного словца упомянул — если начинать считать, кто кому сколько задолжал, то жалкой горстки кристаллов энергии Выдающегося и Королевского рангов явно не хватит, что бы сравняться с тем, что я с Андо им дали. А дали мы им не просто ресурсы Императорского ранга — мы дали им шанс и надежду на полноценное возрождение.

Однако вслух я, разумеется, ничего подобного не сказал.

— Мне хватит суток, Глава, — склонил я голову. — Через сутки, ровно через двадцать Системных часов, я буду готов сразиться с кем угодно и доказать свой титул гения.

— Даю тебе три дня, — ответил он. — Для надёжности. В твоём доме, что мы заранее подготовили, находятся все необходимые препараты для стабилизации энергии. Если есть что-то, что понадобится тебе для подготовки, дай знать.

— Хорошо, Глава, — вновь склонился я.

Мы с Андо покинули жилище лидера Секты, и молча направились в сторону жилого квартала старейшин. Выделенный мне домик располагался на границе квартала младших и полноценных старейшин. Знание о его месторасположение я получил через передачу мыслей напрямую от Главы — Небесные Короли умели многое, м-да.

— Ну что ж, брат, — повернулся я к Андо, едва мы вошли внутрь. — Можешь начинать рассказывать всё, что мне нужно знать о сложившейся ситуации. Уверен, что принц правящего миром клана знает немало.

— У нас нет принцев, — ответил он. — Но рассказывать придётся немало. Давай так — я схожу за Ельдой и Цехином, а ты пока займёшься стабилизацией энергии. Мы придем к вечеру, и там уж и обсудим сложившуюся ситуацию.

— Договорились, — кивнул я.

Отдых закончен, пора потрудиться! Открыв пузырёк с янтарной жидкостью, я залпом осушил его и отбросил в сторону. Я даже поморщился от горечи приятого препарата — противная жидкость огненной волной прокатилась по горлу, упав прямо в пищевод и взорвавшись там огненным шаром. Моя Ки вскипела, стремительно истощаясь, и я применил технику эволюции. Сейчас будем закреплять достигнутый результат и приводить фундамент своего развития в порядок...

— Ну так что за дивные расклады у нас тут на сей раз? — поинтересовался я, почесывая за ухом Цехина.

Гигантский кошак вольготно развалился у меня в ногах, довольно мурча и ехидно глядя на Ёльду. Эта парочка с самого начала была как кошка с собакой, не давая друг другу покоя. Цехин делал мелкие гадости, вроде того, что бы подкрасться незаметно и куснут девушку, а та психовала и пыталась колотить нашу зверюгу. Правда, будучи ещё в сфере Формирования Узлов, она была не в состоянии причинить действительно серьёзный ущерб наглому коту в царстве Земли, но это лишь добавляло их возне пикантности. Одним из главных развлечений у нас с Андо в эти годы было наблюдать, как разъярённая Ельда швыряет техники в лениво уворачивающегося кошака.

Вот и сейчас, видимо, засранец сделал очередную гадость и ходит теперь довольный.

— Скорее всего, глава попытается тебя выгодно продать, — огорошил меня новостями Андо. — А твоё испытание на звание старейшины — показ товара лицом потенциальным покупателям. Вот так вот.

— Я даже не буду говорить о том, что я им не племенной бык на продажу, которого можно впарить на рынке, — изумился я. — Но... Блядь, да как так?

— А легко, — пожала плечами Ельда, отведя взгляд от Цехина. — Ты не того полёта рыба, что плавать в столь мелком пруду, и все это понимают. Оставить тебя в секте, конечно, самый выгодный вариант, ведь когда ты прорвешься через сферу Небесного Короля и станешь Звёздным Монархом или выше, ты вполне сумеешь своей силой возвысить Секту Тысячи Листьев. Вот только понимают это все, включая Империю. И это уже делает ситуацию опасной для самих сектантов.

— Чем именно? И при чём тут моя продажа? Хотя я, пожалуй, начинаю понимать...

— Это хорошо, что начинаешь, но давай я всё же внесу ясность, а там уж и будешь думать, как поступить, — вмешался Андо. — Дело в том, что если Тысяча Листьев вырастит монстра вроде тебя и станет сектой пятого класса, то кто, по твоему, окажется в наибольшей опасности? Правильно, Империя. Каждая организация такого уровня в Алирне правит либо огромными странами, либо целыми небольшими континентами. И по другому тут не выйдет — ведь власть над территориями нужна, в первую очередь, разы добычи с неё необходимых ресурсов. Что алхимических реагентов, растущих лишь в определённых местах, что кристаллов энергии, Мест Силы, вроде нашей горы, что позволяет эффективнее совершать прорывы, что многое другое... И вот представь, чем всё кончится, если ты, оставшись в секте, достигнешь по настоящему больших высот в развитии.

— Конкуренция... Либо мы оттесним на второй план имперцев, либо они уничтожат нас, — кивнул я.

— Вот именно. И что бы до такого не дошло, Империя, наплевав на своих же законы, попросту приведя элиту своего клана к нашим стенам. И пусть тебя не обманывает тот факт, что Лазурный Ветер до сих пор топчется на месте. Если сюда придёт любая из организаций пятого класса, секта падёт уже к вечеру. Разделение на классы существует не просто так, и поверь мне — ты себе даже не представляешь, что такое военная мощь подобных титанов.

— Ладно, опустим эту лирику, — отмахнулся я. — Давай уменьшим масштабы обсуждаемых проблем и поговорим о том, на что мы повлиять способны. А то все эти ля-ля ни о чем меня пока не интересуют.

— Хорошо, — кивнул мой друг. — Перейдём конкретно к нашей проблеме. Единственный способ избежать проблем для Секты — это сплавить тебя кому-то покрупнее, выбив при этом для себя от «покупателя» побольше преференций.

— Вообще, на месте Главы я бы отдала тебя Императорскому Клану, — влезла Ельда. — Потребовала бы приструнить Лазурный Ветер и гарантировать защиту от их посягательств на некоторое время, ну и попросила бы сверху ещё чего-нибудь. Так было бы лучше для самой секты — ведь живём-то мы в империи, так что лучше всего налаживать отношения именно с её правителями. Или, второй вариант, предложили бы тебя Клану Луны — и вот они бы точно решили все проблемы Листьев. Даже уничтожение Лазурного Ветра не было бы чем-то нереальным, если бы наш клан счёл, что ты стоишь подобного.

— Но такого не будет, — покачал головой Андо. — Сейчас, когда идёт борьба за место главы Клана на ближайшее