этого. — Или ты думаешь, что все те люди, которых ты пережил, погибли зря?

— Что?..

— Сфера вечности формируется из людских душ. Причем душ сломленных, людей, которые желают завершить свое существование. Ты думал, что Рамуилу просто нравилось ломать тех, кто попал в его земли, но нет. Это место ни что иное как горн, в котором из боли и страданий выковывается сфера Вечности. Приговоренные — это материал, а сражения и бесчисленные смерти — это переплавка.

— Но если у Рамуила была такая вещь, почему он не использовал её? В смысле… Он не был одним из сильнейших владык ада, но с помощью этого мог получить немыслимую силу, разве нет?

— Всё верно. Он мог бы стать равным лордам, если бы не два “но”. Во-первых, она не завершена. Этой сфере до завершенности не хватает ещё около тысячелетия.

— Безумие… А что со вторым?

— Она не принадлежит Рамуилу.

— А кому? Тебе?

— Лордам.

— Что?.. — одно открытие сменялось другим. — Ты говоришь, что Рамуил создавал эту штуку для лордов?..

— Верно. Конкретно эта предназначалась лорду справедливости.

— Но… Зачем ему это?..

— А чего хотят сильные люди?

— Ещё больше силы.

— Вот тебе и ответ. Лорды — мастера первой ступени. Они достигли пика своих сил и не способны стать сильнее, как бы не старались. Они стали богами, но хотят подняться ещё сильнее.

— И эта вещь действительно может им помочь?

— Пробиться через преграду существования? Да.

— А мне?

— Используя её, ты можешь получить силу как у них. Я дам её тебе, но не более. Но, ты действительно хочешь потратить свое желание на это?

— А что ещё я могу попросить? Оживить мертвых?

— Например, — пожала женщина плечами. — Сосредоточься на ней, направь в сферу силу и просто пожелай.

Я сжимал сферу в кулаке, погружаясь в собственные мысли. Я действительно могу пожелать всё, что захочу?

Но что же я хочу?

Ответов?

Силу?

Вернуть к жизни учителя?

Вновь увидеть родителей?

Убить лорда справедливости?

Я сжимал её всё сильнее и сильнее, сам того не понимая.

Но… Я хотел всё это! Ни что-то одно, а всё сразу!

А ещё я хотел вернуть свою прежнюю жизнь, чтобы не было ни Рамуила, ни демонов, ни бесконечных сражений.

И сфера ответила на эти желания, но совершенно не так, как я ожидал…

* * *

— Нейт, собирайся, иначе мы все пропустим.

Я моргнул, а через секунду запнулся о спущенные штаны и упал на пятую точку, больно отбив себе зад.

Что это?

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что я больше не в руинах дворца Рамуила, и рядом со мной больше нет раненого властелина двенадцатого витка. Была лишь моя комната, точно такая, какой я её и запомнил.

— Нейт? — в дверях появился отец, такой высокий. Он всегда был таким высоким? — А мне казалось, что ты уже научился сам одеваться. Давай помогу.

Он поднял меня, легко, словно пушинку, помог натянуть штаны, застегнул подтяжки и в два счета завязал шнурки на моих ботинках.

— Ну вот, теперь ты готов. Давай, поторапливайся, ты же не хочешь опоздать?

— Опоздать куда? — я всё ещё был растерян, не понимая, что происходит. Это сон? Наваждение? Или может я вообще мертв? Рамуил обманул меня и теперь я валяюсь рядом с ним?

— Как куда? Сегодня же День воздаяния! Не хочешь же ты пропустить появление Вечной?

Глава 2

Я помню этот день очень хорошо. Как я мог забыть день, который разделил мою жизнь на до и после? Но теперь я воспринимал происходящее уже иначе. Больше не было радости, возбуждения и мыслей о вкусностях. Нет, сидя на плечах отца я размышлял о том, что произошло.

Я почти убил Рамуила, а затем та сфера вечности… Она исполнила мое желание? Если подумать, то да… Я вновь увидел своих родителей, мой учитель всё ещё жив, пусть и далеко отсюда. В это время он ещё не попал на двенадцатый виток Спирали. Я вернул себе прежнюю жизнь, но надолго ли? Сейчас это больше похоже на злую шутку вселенной. Вернуть меня в прошлое лишь для того, чтобы через семь дней я вновь отправился в Ад? Не смешно!

И все же кое-что очень сильно отличается в этот раз. Пусть моему телу сейчас и пять лет, но вот разум в нём того воина, каким я стал в аду. Со всеми знаниями, которыми обладал.

Всё повторялось один в один. Вот мы идем сквозь толпу, вот смотрим на появившегося наместника, который толкает ту же саму речь. Один в один, даже люди вокруг те же, что и в прошлый раз. Но даже сейчас речь главы нашей префектуры проходит мимо меня. Очередные слова о том, как мы велики и важны для Спиральной империи и лордов, как лорды хороши, о том, как мы будем стараться в будущем, и куча другого дерьма.

Я внимательно осматривал окружение. Даже и не думал, что настолько соскучусь по голубому небу и теплому свету солнца. В аду тоже есть небо, кроваво красное, а свет его холодный. Первые недели у меня от его света жутко болели глаза. Но вот это небо такое красивое, приятное и родное, что наверное первые полчаса, что мы шли, я смотрел исключительно на него.

Потом я рассматривал здания, людей и их одежду. Все было другим. Архитектура демонов более грубая, порой нелепая. Дом в виде огромного черепа? Я таких видел с десяток. Пирамиды, покрытые шипами? И такого хватало. Здесь же были аккуратные домики из белого кирпича и с глиняной черепицей; маленькие брусчатые улочки, если не считать центральных; фонари, которые каждый день зажигаются с помощью спирального артефакта, что был изготовлен далеко отсюда, во внутреннем витке.

Говорят, что города во внутренних витках разительно отличаются от наших. Я слышал истории о гигантских башнях из металла, уходящих в небеса, и о парящих кораблях. Большую часть из этого рассказывал Мирион, но к сожалению, я мало что помнил. Слишком много времени прошло с его смерти. А ведь он знал сотни, если не тысячи историй, которым развлекал свою армию.

Но от мыслей меня отвлекло появление Вечной.

— Приветствую вас, претенденты, что решили пройти по Спирали и стать апостолами спиральных лордов. Я, Деларэль, явилась, чтобы избрать достойных и покарать