— Это все чушь, — все тем же уверенным голосом произнес второй. — Не могло быть такого из-за мелочи.

Рассказывая это, он заметил, как люди вокруг прислушиваются к их разговору. Желая оставаться в центре внимания, парень стал говорить громче.

— Видел, какая вспышка? В один миг все разнесло, — продолжил он. — И это на фоне скандала между семьями лордов. Какая из них ответственна за содержание автоматической защитной крепости?

— Хм, — произнес товарищ. — Может ты и прав.

На лицах прислушивающихся к разговору Граждан также появилось просветление. Грызня между семьями лордов — это то, что укладывалось в их картину мира.

— Думаю, уже сегодня к вечеру репутация семьи… — продолжал самоуверенно рассуждать второй, как вдруг резко осекся. — Это что за…

— Чего ты? — спросил его друг.

Проследив за взглядом товарища, он тоже удивился. Спустя секунду уже все присутствующие с недоумением разглядывали появившегося будто ниоткуда незнакомца. Тот был одет в странную одежду, похожую на плащ с глубоким капюшоном. Потрепанная и даже изорванная, она вызвала недоумение.

Граждане мира Каден, как правило, принадлежали к семьям адептов силы и жили на безусловный доход. Проведшие всю жизнь в достатке и неге, они были удивлены видом какого-то оборванца, непонятно как попавшего в центр города, куда доступ имели только Граждане и обслуга со специальным допуском.

— Эй, — обратился к нему рассказчик. — Ты кто такой? Что здесь забыл?

Однако незнакомец не отвечал. Прищурившись, он осматривал сидящих в тенечке с каким-то нечитаемым выражением лица, от которого мурашки по коже бежали.

— Это раб. Может, из-за неразберихи попал как-то сюда, — обратился второй. — Эй! Охрана!

В его криках не было нужды. Со стороны входа в небоскреб уже подходили два сотрудника в форме службы безопасности.

— Уснули там, что ли? — недовольно напустился на них крикун. — Выполняйте свою работу нормально!

От осуждающих слов оба охранника втянули головы в плечи. Граждане Кадена не работали на обслуживающих должностях. Подобную работу выполняли иммигранты, с которыми здесь не церемонились.

— Прошу прощения, господин, — поклонился в пояс один из охранников, после чего повернулся к незнакомцу. — Эй. Не двигайся.

Охранники направились к нему, желая увести с глаз Граждан Кадена. Внезапно произошло что-то странное. Бродяга вытянул руку в их сторону и сжал её в кулак. Ровно в этот момент оба охранника вспыхнули, словно снопы сухой соломы. Крича от адских мучений, они начали беспорядочно бегать по площадке.

Онемев от такого зрелища, Граждане смотрели на это, не зная, как реагировать. На их глазах оба охранника упали на чистую дорогу. Затем задергались — похоже, в агонии. И замерли. Пламя неестественно быстро превратило их тела в черные угли.

В этот момент присутствующие ощутили эмоцию, о которой давно забыли, живя сытой и беспечной жизнью. Должно быть, что-то пришло из глубин их разумов, где дремлют древние инстинкты. Оттуда пришел страх жертвы перед хищником.

С ужасом в глазах присутствующие посмотрели на незнакомца. Ощутив их эмоции, тот ухмыльнулся.

— Бежим! — сориентировался один из Граждан, что был посообразительнее. — Бежим в здание! Там охрана!

Его крики помогли. Очнувшись, все рванули в сторону главного входа в небоскреб. Происходящее начало привлекать других жителей, и те тоже заволновались и поторопились скрыться в соседних зданиях.

Однако незнакомец никому не мешал. Насмешливым взглядом он провожал беглецов. Он — хаосит, что десятки лет постигал силу в страшных испытаниях — теперь ощущал безудержную власть над этими жалкими ублюдками, что жили в праздности.

Вскоре сад опустел. Напуганные Граждане скрылись в небоскребе, после чего заблокировали вход. Сейчас через прозрачные стены они наблюдали за незнакомцем и ждали прибытия подкреплений охраны.

Небоскреб был сделан из энергетически стойких материалов. Для обычного адепта силы стало бы проблемой пробить его защиту. Однако бешеный пиромант уже давным-давно преодолел метауровень.

Издав короткий сухой смешок, он вновь вскинул руку. Все вокруг обуял настоящий океан пламени. Словно голодный хищник, оно охватило нижний этаж небоскреба и рвануло вверх, стремясь поглотить его целиком.

Пиромант видел, как мерцают источники тепла внутри здания. Сотни, тысячи живых разумных, что сжались в ужасе, увидев стену пламени снаружи. Он медлил, давая им время, чтобы пропитаться страхом. Только когда ничтожные черви уже изнемогали от ужаса, он приступил к следующему шагу.

Узкая, обтянутая сухой кожей ладонь сжалась в кулак. Одновременно с этим пламя резко увеличило температуру. Одна секунда понадобилась ему, чтобы прожечь толстые окна из защитного материала.

В следующий миг по пространству будто прокатился вздох. Небоскреб превратился в одну полыхающую головешку. Несколько тысяч граждан, засевших внутри, за пару секунд превратились в пепел.

От начала атаки прошло около десяти секунд, за которые небоскреб прожгло насквозь. После этого дикое пламя раскалило и расплавило каркас из толстых металлических балок. Сотни тонн жидкого металла хлынули вниз, раня и калеча всех в округе.

Казалось бы, происходящее должно было стать центром внимания. Адепты силы должны были прийти и навести порядок. Однако это была лишь одна из десятков похожих картин. Мегаполис в одно мгновение превратился в ад. То же самое происходило со всей округой. Мир Каден охватил болезненный шок от первого удара, к которому никто не был готов.

Приветствую всех на новой книге (о боже, уже 11. как быстро растут дети!). С удовольствием получу от вас лайк и добавление в библиотеку! Как всегда — первую половину книги прода каждый день. А теперь продолжаем следить за путем Игната.

Глава 3

Атака монстров метауровня на город оказалась равнозначной выстрелу из гранатомета по картонному домику. В один миг разные участки мегаполиса накрыло вспышками примененных навыков. Огонь, кислота, холод и еще множество гибридных атак, разобрать которые в общей мешанине не представлялось возможным.

На глазах Игната и стоящего рядом Привратника основательные небоскребы на сотни этажей в высоту разлетались, словно игрушечные. Иные просто оплывали от чудовищных температур, другие заваливались на бок, погребая в своих недрах тысячи жизней.

Неожиданно хаосита настигло странное ощущение, будто над городом собирается какое-то марево, но не в визуальном спектре, и даже не в энергетическом. Нет, это больше походило на момент перед открытием портала. Будто ткань пространства натянулась.

«Ощущаешь? — пришла мыслеречь от Привратника. — В одно мгновение там гибнут сотни тысяч детей этого мира. Дух планеты корежит от страданий».

«Это способствует нарушению стабильности мира», — кивнул Игнат.

Он понял, что происходящее —