Нет, ничего. Думала, что выглядит еще хуже… Освежиться, и снова в бой. А вечером они с Клайвом прекрасно отдохнут в объятиях друг друга… И все забудется…

При одной только мысли об этом девушка ощутила, как внутри нее шевельнулось волнение… Но не могла же она позволить себе утащить Клайва с вечеринки прямо сейчас! Венера ни за что ей этого не простит.

Еще раз умывшись, Саманта почувствовала себя лучше. Промокнула лицо бумажной салфеткой. Подошла к двери.

Вот теперь она готова к продолжению вечера!

Нажав на ручку, Саманта уже готова была выйти, когда вдруг услышала прерывающиеся голоса.

– Нет, мы не можем прямо здесь, – говорила Венера.

Саманта улыбнулась. Похоже, у подруги намечается новый бойфренд, чему она была рада, так как искренне желала Венере счастья.

Она уже хотела было притворить дверь и подождать, пока подруга решит свои проблемы, когда услышала продолжение…

– А где же? – недоуменно возразил мужской голос…

Саманте показалось, что пол уходит у нее из-под ног. Неужели?! Нет, она не могла в это поверить.

Она хотела выйти и лично убедиться, что Венера разговаривает с Клайвом, но у нее, такой смелой и решительной в других ситуациях, сейчас просто не хватало мужества.

Ноги не слушались ее. Как будто пол намазали клеем, и она не могла сделать ни единого шага…

– Приезжай ко мне вечером, когда отвезешь ее домой, – попросила Венера.

По звукам, донесшимся до ушей Саманты, та догадалась, что Венера и Клайв целуются.

Она машинально постаралась плотнее притворить дверь, но слышала все, о чем говорилось в полутемном коридоре…

– Я не смогу, – возразил Клайв, – а вдруг она захочет провести эту ночь со мной?

– Не будь дураком! Скажешь, что у тебя срочная работа. Придумай же что-нибудь! Я не хочу больше ждать…

И снова поцелуи…

Саманта не могла это больше выносить.

Стараясь не шуметь, девушка прикрыла дверь и отошла вглубь дамской комнаты, спряталась в кабинке…

Странно, но слез не было. Саманта почувствовала вдруг невероятную пустоту внутри себя.

Мерзко, гадко…

А она еще порадовалась, что у Венеры может кто-то появиться…

Кто-то…

Не кто-то, а ее Клайв…

Вздохнув, Саманта вышла из кабинки. Приблизилась к зеркалу, посмотрела на себя. Нет, она еще ничего – во всяком случае, по внешнему виду не скажешь, что только что разрушилась ее жизнь…

Надо выбираться отсюда.

Ни Клайв, ни Венера не интересовали ее больше. Все…

Предательству нет прощения.

Выглянув в коридор и обнаружив, что никого нет поблизости, Саманта побежала к выходу. По дороге она вызвала такси…

– Нет, Клайв, я не собираюсь тебе ничего объяснять. – Голос Саманты звучал устало.

Сказывалась бессонная ночь, наполненная переживаниями по ушедшей любви.

– Но почему? Что случилось? – удивленно спросил он.

– Не сомневаюсь, что тебе это известно не хуже меня, – безразлично ответила девушка, не желая вдаваться в дискуссию.

– Хорошо, давай подождем до вечера. Ты остынешь. Я заеду за тобой, и мы все обсудим, – миролюбиво предложил он.

Саманта поморщилась.

– Забудь об этом, – твердо произнесла она в трубку. – Во-первых, я не хочу тебя видеть, во-вторых, мы расстались навсегда. Прими это во внимание и живи дальше своей жизнью…

– Не понимаю, какая муха тебя укусила, – обиженно пробормотал Клайв.

– Это ты меня укусил, – не выдержала Саманта и тут же мысленно выругала себя.

Ведь давала же себе слово: ничего ему не объяснять!

– Что? – Собеседник был искренне удивлен.

– Клайв, просто прими эту ситуацию и смирись, – терпеливо, как тяжелобольному, посоветовала Саманта. – Мне тоже нелегко, но я пытаюсь жить дальше.

– Но как же ты? Как же мы? – недоуменно спросил он.

– Нет никаких «мы», – отрезала Саманта. – Есть ты, есть я, но по отдельности. А «мы» – это уже в прошлом.

Он некоторое время молчал, и Саманта уже хотела было отключиться, когда он произнес:

– Я этого так не оставлю.

– Лучше бы тебе сделать это, потому что я никогда не меняю своих решений, – проговорила девушка.

– Ты ничего мне не объяснила, почему я должен принять твое мнение и поступать так, как ты хочешь?

– Хотя бы по одной простой причине: я не собираюсь поддерживать с тобой отношения.

Саманта встала из-за стола и подошла к окну. Солнце уже встало, его яркие лучи согревали город… но не Саманту. Внутри нее царил холод. Ей было одиноко и больно…

– Ты думаешь только о себе, – зло заметил Клайв.

– Зато ты – о многих, – не удержалась Саманта.

– Не понимаю, о чем ты, – пробурчал он.

– Вот это и странно, – вздохнула девушка и отключилась.

Она не собиралась продолжать этот бесполезный, ни к чему не ведущий разговор. И даже если Клайв решит его продолжить, вряд ли ему это удастся.

Саманта вздохнула.

В конце концов, жизнь продолжается. И надо уметь принимать ее такой, какая она есть. А Клайв… что ж, надо двигаться дальше, а прошлое оставить в прошлом…

Но было тяжело. Ведь они встречались несколько месяцев. И вот так сразу разорвать эти отношения… Она доверяла Клайву, возможно, даже любила его… во всяком случае, ей было хорошо с ним.

Теперь придется об этом забыть. Но как же трудно!

На глаза навернулись слезы. Но девушка тут же смахнула их. Нет, она не будет плакать. Вычеркнув Клайва из своей жизни, Саманта пыталась изгнать и переживания о нем.

Надо жить дальше. Без Клайва. Без обмана. И это будет самым правильным.

– Мисс Уитт, зайдите к мистеру Кингу, – раздался в динамике голос секретарши шефа.

Саманта вздрогнула, так неожиданно прозвучало это приглашение.

Наверное, шеф хочет узнать, как продвигается дело, которое она готовила. Взяв со стола папку с необходимыми документами, Саманта вышла из своего кабинета.

Шеф уже ждал ее. Девушка поняла это по нетерпеливому жесту рукой, приглашающему ее сесть напротив, как только она вошла.

Заняв кресло перед его столом, Саманта протянула Кингу папку с документами.

– Как дела? – поинтересовался он, открывая папку и просматривая документы.

– Честно говоря, предстоит еще много работы, – начала девушка, – но мне думается, что есть шансы выиграть этот процесс…