решение принял быстро и снова улыбнулся. — Меня зовут Серафим. Щеглов Серафим Саввич!

— Серафим? — нахмурился, ведь раньше такого имени не слышал даже предыдущий владелец тела. — Это точно имя?

Неожиданно, с самого конца класса послышался бархатистый голос местной принцессы, разодетой во всё розовое.

— Не общайся с ним, если не хочешь подхватить дурость! Он — местный клоун, ежели ты не понял! Иди лучше ко мне, я тебе всё расскажу! — от манерности в её голосе меня чуть не вырвало.

— Не слушай её, — Щеглов посмотрел на неё косо и отмахнулся. — Она ненормальная! Её послушаешь, такого наберёшься, что потом не отмоешься. Что касается моего имени, уж извини, чем родители наградили, тем наградили. Выбирать не приходилось, знаешь ли! Ты, кстати, к нам какими судьбами?

— По воле случая.

— Секретики, да? — он странно усмехнулся. — Впрочем, я не возражаю. Все сюда приходят со своими скелетами в шкафу. Но знаешь, ты мне понравился! Давай я помогу тебе со всем освоиться после пары, хочешь?

— Тебе какой с этого прок? — смутился, ведь прекрасно знаю, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

— Да просто скука тут смертная, а ты, вроде, парень смышлёный и сильный. Почему-то я уверен, что с тобой будет интересно.

Задумался. С виду он, вроде, странный, впрочем, как и все тут, но, с другой стороны, кажется, не лжёт. Фальшь я бы почуял. Ладно, помощь мне действительно не помешает.

— Хорошо, — я кивнул и оглядел кабинет взглядом. Было всего три свободных места. — Куда я могу сесть?

— Сесть? — Щеглов задумался на мгновение и указал рукой на свободную парту рядом с розовой мадам и Волковой. Было бы у меня сердце, оно бы радостно ойкнуло, ведь это мой шанс пообщаться с Аней. — Вот сюда! Место свободное.

— Спасибо, — сказал и без задней мысли уселся за парту, ловя на себя заинтересованные, но молчащие взгляды. Одна лишь Волкова старалась не смотреть в мою сторону.

Так я просидел минуты три, пока в класс не зашёл шестой студент. Высокорослый детина, по комплекции не уступавший Кулакову. Напротив, он был более мускулистый, рельефный, что ли, и как только он вошёл в класс, то направился сразу ко мне. Я ожидал, что он хочет со мной просто познакомиться, но произошло то, чего я никак не мог предвидеть. Вместо приветствия он молча схватил меня за плечо и поднял из сидячего в стоячее. От такого хамства у меня кулаки сами по себе сжались.

— А ну отвали! — прорычал я и ударил по его руке тыльной стороной ладони. Отбить её вышло, но сам я при этом чуть кисть не сломал. — Какого хрена ты меня трогаешь⁈

— Ты на моё место сел, сопля, — басистым голосом ответил он. — Отойди, покуда цел, и я прощу тебе все прегрешения.

Я посмотрел на Щеглова и задал немой вопрос: «Какого х?..». Он лишь развёл руками и виновато улыбнулся.

— Вот козёл… — прошептал я, но этот верзила, кажется, воспринял мои слова на свой счёт.

— Что сказал⁈ — от него вдруг начала исходить такая аура, что все в кабинете напряглись, а у меня невидимая шерсть на спине встала дыбом.

Куда я, чёрт возьми, попал⁈

— Друзья, добрый день! — в кабинет вдруг вошёл мужчина в стильном клетчатом спортивном костюме и с шикарной густой бородой на лице. Притом, он выглядел достаточно молодо. По-хипстерски, как сказал бы Олег. — Вижу, вы уже знакомитесь? Отлично! Я как раз хотел представить вам нашего нового ученика. Ты ведь Серёжа, да? Прости, что не встретил тебя, замотался. Меня зовут Никонов Лев Семёнович, я — классный руководитель и учитель экспериментальной группы. Скажи, ты уже готов к испытанию?

— К какому ещё испытанию? — обстановка сбавила накал, но что-то не нравится мне его посыл.

— Как? — он удивился. — Тебе не доложили? Спарринг с учителем, то есть мной, для определения твоего уровня подготовки и Искажения!

— Эм… мне ничего такого не докладывали.

Учитель нахмурился, но быстро вернул своему лицу привычное добродушное выражение.

— Плохо, конечно, но не страшно! — он окинул всю группу взглядом. — Ребята, поднимайтесь, мы отправляемся на полигон. Сегодня у нас будут только практические занятия, чтобы ввести Мышецкого в курс дела, а ты, Серёжа, не переживай. Это ведь просто спарринг!

Я выдохнул. Похоже, от драки мне не уйти, но уже хорошо, что хоть не с этим верзилой. Хватило мне Кулакова. Целый день пролежал после него в больничке. Этот учитель, вроде, не выглядит сильным. Думаю, будет не так сложно.

— Хорошо, я не переживаю, — ответил я спокойным голосом, ведь даже не представлял тогда, на что подписался. — Спарринг, так спарринг.

Глава 2

Так называемый полигон, на который нас повёл Лев Семёнович, находился в пяти сотнях метрах от учебного корпуса Искажённых, и как я понял, также был сокрыт от посторонних при помощи магии. По крайней мере, мы с Олегом на него не натыкались, а он тут точно был. И ведь мы обходили всю академию по кругу и не раз за те три дня, что он тренировался в магии призыва.

Полигон был чем-то вроде обширной выровненной площадки, внушительных размеров. Однако на ней было много рытвин, рвов и каналов, а также множество установленных мишеней и манекенов, с явными признаками попадания по ним магией. В момент, когда мы к нему подошли, он пустовал.

— Итак! — Лев Семёнович остановился и встал спиной к полигону, окинув нас уверенным взглядом. — Сегодня мы проведём здесь почти весь день. Так что готовьтесь выложиться на полную.

Судя по недовольным вздохам от ребят, легко не будет. Учитель перевёл взгляд на меня.

— Но перед этим мы проведём спарринг, — он кивнул и махнул мне рукой, приглашая выйти вперёд. — Сергей, будь добр, выйди.

Я без промедлений сделал то, о чём он меня попросил. Все ученики тут же шагнули на пару шагов назад, а учитель повернулся ко мне и начал закатывать рукава. Я ухмыльнулся. Телосложение у него хорошее, спортивное, ещё и самоуверенности не занимать, но что он сможет сделать? Я не чувствую в нём ни сил, ни магии.

— Правил никаких не будет, я только попрошу тебя не сдерживаться. Считай, что ты сражаешься со мной