– Я и не знал, что она тоже принадлежит вам.

– Ничего себе! – вдруг сказал Нуланд.

Я проследил за его взглядом и увидел, что он с удивлённым выражением лица смотрит на Ричарда. Ричард в это время сфокусировал свой взгляд на танцполе, покачивался на трёх оставшихся лапах и поигрывал клешнями.

– Мистер Мендес, – Нуланд снова перешёл на официальный тон и взял в руки планшет, – я покупаю это видео и берусь бесплатно отремонтировать Ричарда. Диктуйте номер счёта.

Я продиктовал Нуланду номер и секунд через десять увидел на экране своего планшета информацию о поступившей на мой счёт сумме.

– Мистер Нуланд, – я изумлённо посмотрел на Нуланда, – но здесь двадцать тысяч!

– Я решил создать новый отдел Неформальных Экспериментальных Разработок, – ответил тот, – и уже нашёл для него руководителя. Это ваш аванс на новой должности, о переводе я договорюсь. Завтра жду вас в 8.00 в главном офисе.

И Нуланд покинул бар, напоследок опрокинув оставшийся шот, оставив меня сидеть с открытым ртом. Рот я закрыл минуты через две, положил Ричарда в сумку и двинулся к дому.

По дороге домой я купил себе не самый дешёвый галстук: ведь по одёжке встречают всегда и везде. А если твой галстук дороже костюма, то ты имеешь работу, если нет, то она тебя. Так говаривал мой отец, у которого никогда не было галстука.

В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0.