Резкий стук в дверь заставил опомниться.

Господи, что я творю?

Эта мысль пришла обоим одновременно, потому что оба, как ошпаренные отскочили друг от друга насколько позволяло помещение кабинки.

— Пожалуйста, займите свое место. — Из-за двери послышался голос стюардессы, и я почувствовала, как щеки заливает румянец. Не хотелось поднимать голову, не хотелось видеть перед собой этого наглеца, который скорее всего доволен, что смог так быстро сломить мое сопротивление.

Не поднимая головы, попыталась протиснуться мимо соседа, и тот не стал препятствовать, отступил, пропуская меня к двери.

В кабинке было тесно, поэтому я все равно коснулась его груди плечом, ощутив трепет, который тут же попыталась игнорировать.

Идиотка!

Он просто кобель, а ты очередная глупая курица в его жизни.

Взялась за ручку двери, но на талию легла его ладонь.

— Слушай.

Не стала оборачиваться, так и стояла, опустив голову, глядя на задвижку.

— Тебе нужен жених для встречи с близкими. Я обещаю сыграть эту роль. Всё получится. И твой бывший еще пожалеет, что потерял тебя.

Из его уст это звучало как-то странно. Не так гадко, как в моей голове.

— Ты его совсем не знаешь…

— А ты не знаешь меня. — Пальцы на талии чуть сжались, и я снова почувствовала этот чёртов трепет. — Дай мне шанс. Я обещаю, что не подведу тебя.

Сил спорить не было, поэтому я лишь коротко кивнула и выскочила в узкий коридор, мечтая лишь об одном: оказаться подальше от этого невыносимого типа.



Проходя к своему месту, я старалась не смотреть на лица пассажиров. Казалось, они всё видели и всё поняли. Было жутко стыдно осознавать, что вела себя как последняя распутница.

Да каждая собака знала, что я зашла в туалет с Аполлоном. И каждая собака сделала соответствующие выводы.

Если бы можно было втянуть голову в плечи, как черепашка, я бы обязательно это сделала. Но все, что я могла, это низко опустить глаза и продолжить протискиваться вдоль узкого ряда кресел.

— Я что, умер и попал в рай. — Господи, вот же дамский угодник.

Тот самый дедок из Старбакса сидел на последнем оставшемся свободном месте. Прекрасно! Просто блеск!

— Это всего лишь Боинг семьсот сорок седьмой. — Голос Аполлона, донесшийся сзади, заставил меня едва заметно вздрогнуть и поторопиться занять свое место.

Ну и компашка тут собралась: я, место рядом занял сосед, и за ним тот самый дедок, от которого разило теперь в два раза сильнее.

Села и, пристегнув ремень, принялась наблюдать за нехитрыми инструкциями стюардессы. Аполлон делал вид, что тоже наблюдает, но было видно, что взгляд его обращен в пространство.

Задумался?

Странно, не смотря на то, что я знала его имя и фамилию, человек по соседству никак не хотел ассоциироваться с ними.

Марк Дениелс.

Именно с ним я переписывалась по электронке.

Хотя перепиской это сложно назвать. Подруга дала мне его контакты и свалила в закат, а я лишь отправила письмо с просьбой, и, получив положительный ответ, стала дожидаться встречи в аэропорту.

Я могла бы загуглить его имя и фамилию, возможно даже поискать его в соцсетях. Но не хотелось. Не хотелось раньше времени видеть того самого человека, с которым мне предстоит обманывать близких.

Словно, если я этого не вижу, этого как бы нет. Мутная схема, но мне помогала жить в ладу с собой ровно до этого дня.

А теперь я каялась, что не предприняла попытки увидеть его раньше. Смогла бы избежать новой встречи с невыносимым соседом, а теперь…

— Я думаю, нам следует познакомиться поближе. — Спокойный низкий бархатистый голос Аполлона вывел меня из раздумий, и тут же с соседнего кресла послышалось покашливание.

— Я первый положил глаз на эту юную леди, молодой человек!

Кажется, полет будет интересным…

— В таком случае, я вам сочувствую. — Марк изобразил на лице соответствующее выражение. — Думаю, эта юная леди, — он выразительно посмотрел на меня, — съедает своих поклонников на завтрак, обед и ужин, не давая им шанса завоевать свое сердце.

— О боже! — Отвернулась к окну, всем своим видом демонстрируя, что предпочла бы остаться в тишине.

Они невыносимы!

Самолет начал набирать высоту, и я, наблюдая в иллюминатор за пейзажем, впервые задумалась: почему же Элли выскакивает замуж так рано. Ей всего двадцать. Он могла бы еще погулять. Пожить для себя, в конце концов. Вместо этого, месяц назад я получила приглашение на торжество по случаю бракосочетания.

Внутренний голос тут же ехидно заметил, что я сама едва не выскочила замуж в свои двадцать, как сестра. Но все сорвалось. В тот день, когда Ник…

— Боишься? — Голос над ухом заставил замереть.

— Нет, с чего бы?

— Ты вцепилась в подлокотники так, словно хочешь оторвать обивку.

Взгляд невольно метнулся вниз, и я усилием воли заставила себя разжать руки. Даже не заметила.

— Так, что?

— Что? — Вздохнула, поворачиваясь к Аполлону, но тут же отвернулась, не подрасчитала, что наши лица окажутся так близко. — Лучше поспи, лететь еще два часа.

И помолчи. Не до тебя сейчас.

— Расскажи мне о своем бывшем? — Странный вопрос все же заставил меня повернуть голову к соседу.

— Тебе зачем? Хочешь его отбить?

Взгляд зеленых глаз скользнул по моему лицу к губам, и Марк обворожительно улыбнулся.

— По-моему мы уже разобрались с моей ориентацией. — Он говорил очень тихо, словно мы одни в огромном салоне самолета. Но, скорее всего дело было в спящем по соседству дамском угоднике. Дедок склонил голову на плечо Марку и периодически похрапывал, отчего женщина с соседнего кресла неодобрительно косилась в нашу сторону.

— Он… — Задумалась, невольно отворачиваясь от проницательного взгляда зеленых глаз. — Он красив и молод. — Сотни эпитетов роились в голове и рвались с языка, но я попыталась осадить себя и выдать лишь сухие факты. — Работает в компьютерной фирме ведущим топ-менеджером. Встречались мы около трех лет, потом… — он бросил меня, — мы расстались. Не смотря на это, родители по-прежнему его любят и поддерживают с ним хорошие отношения. Поэтому он и будет на свадьбе Элли.

Вынула буклет из кармашка и принялась листать страницы, невидящим взглядом прожигая пространство перед собой.

Где-то в глубине души я все еще была обижена на родителей, за то, что те продолжали общаться с моим бывшим. Я всегда считала, что в первую очередь они должны были поддержать меня, и порвать все связи с Ником, но вышло иначе.