— Хорошо.

В горле стоит ком, а в глазах жжет, будто я вот-вот заплачу. Глупая, я знаю. Конечно, он не может просто остаться. Сегодня вечером было просто… все. И я не хочу, чтобы это заканчивалось.

Мы молча одеваемся, а затем Джордан первым спускается по лестнице. Я бросаю ему одеяло, подушку и фонарик и начинаю карабкаться.

На полпути он хватает меня за талию и поднимает в воздух, разворачивая и ослабляя узел, образовавшийся у меня в груди. Он ставит меня на землю перед собой.

— Мои лодыжки холодные. — Он достает носки из кармана куртки.

— Извини за это. — Я смеюсь над его голыми лодыжками.

— Не извиняйся. — Он подносит руку к моему лицу, проводит большим пальцем по моей нижней губе, прежде чем опустить свой рот на мой.

Я могла бы целовать его всю ночь, но он отстраняется и пятится к боковому двору, ведущему к передней части дома. — До скорого, милашка Дейзи.

* * *

У хоккейной команды на неделе выездная игра, и я осталась одна в лаборатории по физике. Профессор Грин снова переводит меня в новую группу на этот день. Без него всё не то. Без Джордана, то есть. Я не знаю, как это произошло, но Лиам, которого я так радовалась видеть в классе, перестал быть тем, кто занимал мои мечты.

Он пишет сообщения каждый день, обычно по несколько раз, но я все еще волнуюсь, что все, что происходит между нами, значит для меня гораздо больше, чем для него.

Вечером в среду Вайолет собирает нас всех в гостиной. Она находится в режиме полной подготовки к балу. Зимние каникулы через две недели, и на той неделе, когда мы вернемся, состоится бал.

— Стол уже украшен, — говорит Вайолет. Она смотрит на Джейн. — Ты везешь все с собой?

— Я отправлю его, но он будет здесь. Я обещаю.

Вайолет кивает. — Цветы все еще в порядке, Дейзи?

— Да.

Она продолжает смотреть на меня.

— Я зайду завтра и проверю в тысячный раз.

Моя кузина усмехается. — Спасибо.

Как только Вайолет убеждается, что все идет по плану, разговор переходит к парам.

— Эрик пойдет со мной, — говорит Джейн. — Если только я не найду парня до этого. Как вы думаете, я смогу заплатить этому милому мальчику, который…

— Нет! — кричим мы все одновременно.

Она просто пожимает плечами.

— Я не хочу стресса от того, что приглашаю кого-то пойти со мной. — Далия качает головой. — Но я надеюсь потанцевать на вечеринке с множеством симпатичных парней.

— Я тоже пойду одна, — говорит Вайолет, затем смотрит на меня. — Ты собираешься спросить Лиама?

— Ох. — Я сглатываю. Все взгляды обращены на меня. — Нет. Вероятно, у него есть игра, тренировка или что-то в этом роде.

— Но он принесет цветы, да?

— Ага.

— Итак, очевидно, что в эти выходные у него не будет выездной игры. Он может прийти после, если у них будет игра.

— Тебе следует спросить его, — подбадривает Далия, и Джейн кивает.

— Я подумаю об этом.

Мне не нравится скрывать что-то от подруг, но я не уверена, на какой позиции стоим мы с Джорданом. К тому же я знаю, что скажет Вайолет. Он игрок, он причинит мне боль, бла бла. И я не хочу думать о том, насколько она может быть права.

* * *

Джордан пишет сообщение в четверг вечером, и я иду в домик на дереве, чтобы дождаться его.

Я закуталась в одеяло и рисую, когда слышу, как он поднимается по лестнице. Я бросаю блокнот и поворачиваю фонарик в его сторону.

Он поднимает руку, чтобы защитить глаза от света, когда добирается до вершины. — Воу.

— Извини. — я откладываю фонарик в сторону, и он подходит ко мне, сгорбившись.

Он сидит так, что мы находимся рядом. — Привет.

— Привет, — отвечаю я, чувствуя себя немного неловко. — Поздравляю.

На этой неделе команда выиграла обе игры.

— Спасибо. — Он откидывается назад и поправляет кепку вперед. — Чем ты занималась на этой неделе?

— Почти ничем. Занятия и помощь Вайолет в планировании бала.

— Ах да, бал Желтофиоль. Когда это?

— Четырнадцатого.

— Возможно, тебе нужно прислать мне пару фотографий в этом сексуальном желтом платье.

У меня на языке вертится желание пригласить его как пару, но в каком мире Джордан согласится пойти на бал Желтофиоль? Он кто угодно, только не тихоня [Прим.: Wallflowers — переводится как: желтофиоль, тихоня]. И если он скажет «нет», боюсь, нам прямо сейчас придет конец. Поэтому я просто говорю: — Наверное, я смогу это организовать.

Он наклоняется вперед и целует меня, царапая и щекоча загривком. Оно выросло с тех пор, как его не было, и оно ему очень идет.

— Мне нравится. — Я провожу рукой по его щеке.

— Да? — Он ухмыляется. — Я подумал, что ты предпочтешь чистый срез.

— Тебе идет.

Он берет мой альбом для рисования возле своих ног и наклоняет его к свету.

— Не смотри. Это еще не закончено. — Я пытаюсь схватить его, но он держит его вне моей досягаемости.

— Это я?

Я забираюсь к нему на колени и тяну его за руку, пока он не опускает ее и не позволяет мне вырвать ее обратно. — Ты не должен был этого видеть.

Его глубокий смех не насмехается, но я все равно в ужасе. Закрывая его и кладя под одеяло, я наконец снова смотрю на него. — На занятиях мы работаем над чертами лица, и мне нужна была дополнительная практика.

Оба эти утверждения верны, но я легко могла бы выбрать для рисования кого-нибудь другого, и теперь мне хотелось бы это сделать.

— Я польщён, — говорит он. — Ты сделала это по памяти?

— Да. У тебя очень запоминающееся лицо.

Он проводит пальцем по моему лицу. — Ну, судя по тому, что я мог видеть до того, как ты напала на меня, это выглядело довольно хорошо.

— Я не могу исправить твой рот.

— Ах, да? — Он приближает свои губы к моим. — Возможно, тебе стоит лучше его осмотреть.

Я целую его так, как хотела всю неделю. Он просовывает руки мне под рубашку.

Движение по соседству прерывает нас, когда его большие пальцы скользят по моим соскам. Ребята из Белого дома находятся снаружи, и их смех привлекает внимание Джордана.

— Ух ты. У тебя прекрасный вид на их задний двор.

— Да, — говорю я так, словно не провела здесь много ночей, наблюдая за вечеринками по соседству.

— Они нас видят?

— Я так не думаю.

Он оглядывает пол вокруг нас. — Хотел бы я чем-нибудь швырнуть Гэвину в голову.