Приехав на следующий вечер, Вайолет находит меня в моей комнате.

— Привет. — Она выглядывает из дверного проема.

Я спешу обнять ее. — Я скучала по тебе.

— То же самое. Странно не видеть тебя каждый день.

Мне нравится, что колледж сблизил нас с Вайолет. И она права. С тех пор, как я была дома, я много раз вставала, чтобы поговорить с ней, только для того, чтобы вспомнить, где я.

— Я подумываю вернуться в Вэлли на этих выходных.

Вайолет смеется. — Неужели все было настолько плохо?

— Нет. Они просто заняты и… ты знаешь, какие они. И я скучаю по “нашему” дому.

— То же самое. — Она берет меня за руку и кладет голову мне на плечо. — Эй, твои родители тебя обожают. Я знаю, они не показывают это так, как мои, но они всегда тобой хвастаются. Мой отец всё время: ‘Родители Дейзи сказали, что в этом семестре она берет восемнадцать отработных часов. Почему ты берешь только двенадцать’?

Смех срывается с моих губ. Быть тихой, умной и добиваться высоких результатов — вот что делает моих родителей счастливыми. Нравится вам это или нет, но они сформировали меня. И я нравлюсь себе.

— Спасибо, что сказала мне.

— Конечно. И, эй, по крайней мере, твои родители не провели все каникулы, спрашивая, почему тебе больше не интересно видеться со своими старыми школьными друзьями.

— Ви, не все спортсмены дерьмовые.

— Я знаю.

Я наклоняю голову набок.

— Я знаю, — повторяет она. — Но я уже не тот человек, который был в старшей школе.

Мы устраиваемся на моей кровати лицом друг к другу.

— Что ты собираешься делать в Вэлли? — она спрашивает.

— Я не знаю. Навести порядок в моем шкафу, вычистить холодильник, сходить на хоккейный матч.

— Я знала это, — говорит она, расширяя глаза. — Ты вернешься за Лиамом.

— Нет.

Она усмехается, как будто не верит мне. — Ты разговаривала с ним на этих каникулах?

Я колеблюсь, и она задыхается. — О боже мой, ты это сделала!

Мой телефон загорается сообщением, и мои щеки горят, потому что я знаю, что это Джордан. Просто моя чертова удача.

Мы оба смотрим на него. Это слишком далеко, чтобы она могла прочитать имя или текст. Она бросается к моему телефону. Он в блокировке, но я все равно беру его и прижимаю к груди. — Я не разговаривала с Лиамом.

— Тогда кто это, ведь ты так сильно краснеешь. Я знаю, что это не Далия или Джейн.

Она снова пытается высвободить его из моей хватки.

— Ви, перестань, — говорю я, когда она почти выдавила это из моих пальцев. — Это не Лиам. Это Джордан.

Она отстраняется и замолкает.

Я киваю в подтверждение, потому что вижу, что она пытается решить, шучу я или нет.

— Джордан Тэтчер? — То, как она произносит его имя, говорит о многом.

— Да. Джордан Тэтчер. Мы проводили так много времени вместе, пока я обучалв его, и что-то вроде… произошло.

— Дейзи.

Ладно, мне нравится, как она сейчас произносит мое имя, даже меньше, чем то, как она произносит имя Джордана.

— Мне он очень нравится. Я знаю, что у него есть репутация, но…

— Он спал с половиной населения Вэлли. Это не репутация. Это факт.

— Меня не волнует его прошлое.

— Прошлое? — Ее голос смягчается. — Дорогая, я говорю это с любовью, но ты ведь не думаешь, что он видит только тебя, правда?

Я вздрагиваю под ее пристальным взглядом. — Мы не установили никаких границ.

— Значит, он может быть сейчас с какой-нибудь другой девушкой?

— Написал бы он мне, если бы был? — Я разблокировала телефон, чтобы прочитать его сообщение, а затем показываю изображение Вайолет.

Она тупо смотрит то на экран, то на меня.

— Трахнуть дилера. Это карточная игра, где…

— Я знаю игру. Итак?

— Итак, он вышел и написал мне сообщение. Поэтому не с другой девушкой.

— Мне нравится твой оптимизм, — говорит она со вздохом.

Ладно, хорошо. Я признаю, что какая-то крохотная часть меня задается вопросом, общается ли он с другими людьми. В основном мы тусуемся одни в моем домике на дереве и придерживаемся его графика. Ему будет не трудно фокусничать. Но большей части меня это просто не волнует. Или, может быть, эта часть хочет остаться в отрицании.

— Я знаю, что из-за твоего прошлого трудно поверить, что он может быть таким популярным спортсменом, который тусуется и спит повсюду, и при этом является приличным парнем, но я думаю, что он такой, Ви.

— Ты собираешься вернуться пораньше, чтобы потусоваться с ним?

Я киваю. — Он попросил меня вернуться на эти выходные.

— Что случилось с Лиамом? Я думала, он тебе понравился.

— Он мне нравился или я думала, что он мне нравится. Думаю, идея с ним мне понравилась больше всего на свете.

— Джордан так отличается от Лиама, — говорит она.

— Ага. — Я смеюсь. — Но и нет. Он неожиданно милый и… — Я замолкаю. — Я никогда не ожидала, что влюблюсь в него.

— Влюблюсь? — Ее брови поднимаются. — Не влюбляйся в него. Поговори с ним, выбрось это из своей системы или что-то в этом роде, но ни в коем случае не влюбляйся в него.

Я улыбаюсь и закатываю глаза, а затем слегка толкаю ее ногу. — Не волнуйся. Я буду в порядке.

Или я надеюсь, что так и сделаю, потому что мне кажется, что я уже влюбилась в него.

23

ДЖОРДАН

Лиам исчез после тренировки и до сих пор не вернулся в общежитие. Он снова опоздал и просто полный беспорядок. Я этого не понимаю. Эти полосы тепла и холода ставят команду в тупик. Мы с ним хорошо входим в контакт, а потом БАЦ, он опаздывает или у него плохой день, и нам всем приходится приспосабливаться.

Я вернулся в общежитие, думая, что он будет здесь корить себя за это, но прошло несколько часов, а его здесь нет, и он не отвечает на мои сообщения. Дженкинс пришел со своим товарищем по команде Уорреном и его девушкой Региной. Мы играем в видеоигры, когда в дверь стучат.

— Ты кого-то ждешь? — спрашивает Дженкинс.

— Нет.

— Уходи, — кричит он в сторону двери.

— Отлично, — говорю я, а затем кричу громче, чем он. — Двери открыты.

Никто не входит. Я жду еще одного стука. Ничего. Я отложил контроллер. Обычно я не стал бы проверять. На самом деле, только мысль о том, что с другой стороны находится Лиам, слишком пьяный, чтобы повернуть дверную ручку, заставляет меня встать на ноги и пересечь комнату.

Многие