class="p1">— Давай не будем давать ему повода прийти и убить Вайолет.

— Эти двое действительно не ладят, да?

Я качаю головой. — Не могу ее винить. Он притворился, что она ему нравится, и связался с ее соседкой по комнате.

— Гэвин? — Он тычет большим пальцем туда, где стоит его приятель. — Это на него не похоже.

Я пожимаю плечами.

Он снова целует меня, и я забываю, что он пришел учиться, пока в комнате Вайолет не зажигается свет.

— Мне нужно закончить набросок, — говорю я.

— Ммм. — Он целует мою шею и ключицу.

— Финал состоится на следующей неделе.

С игривым стоном он отстраняется и достает книгу из рюкзака.

— Ты такой милый, когда дуешься, — говорю я ему.

— Не делай мне сейчас комплиментов, милашка Дейзи, иначе у меня возникнет искушение выбросить наши книги через забор и целовать тебя, пока ты не забудешь о универе.

Я почти делаю это. Я не делаю этого только потому, что знаю, что ему нужно учиться.

* * *

Оставшуюся часть недели и выходные мы с Джорданом переписываемся, но не можем тусоваться. Он приглашает меня на вечеринку в субботу, но Вайолет запланировала раннюю вечеринку по случаю дня рождения Далии, которой на каникулах исполняется двадцать лет.

Мы находимся в квартире одного из ее товарищей по команде. Гостиная заполнена людьми. Некоторые я знаю, некоторые нет. Далия отказывается от пояса с днем рождения, но носит светящееся ожерелье из рюмки, которое вспыхивает, когда Джейн наливает в него еще шампанского. Она купила две бутылки «Дома», одна из которых стоила вдвое дороже, потому что снаружи была покрыта стразами.

Мой телефон жужжит в кармане. Имя Джордана мигает на экране три раза. Каждую мысль он пишет в отдельном сообщении, тогда как я обычно объединяю несколько сообщений в одно длинное, которое он, вероятно, не читает до конца.

Я отхожу в сторону комнаты, чтобы прочитать его сообщения. «Выбери пику», — говорит первый с изображением трех карт лицом вниз. Я перехожу к следующему. «Хочешь трахнуть дилера?» И последнее, «P.S. Я дилер.»

Мое сердце трепещет в груди.

«Сердца.»

Через минуту появляется еще одно изображение. Дама. «Ой-ой. Осталось всего два шанса.»

Он быстро продолжает: Цена?

«Восьмерка», я думаю.

«Опять неправильно, милашка Дейзи.» На картинке изображена десятка червей.

— Последний выстрел, — пишет он. «И выше или ниже?»

«Ниже.»

«Окончательный ответ?»

Я представляю его на вечеринке, сидящего за столом и, вероятно, разговаривающего со своими друзьями и одновременно отправляющего мне сообщения.

«По статистике, шансы в мою пользу.»

Сначала он отправляет фотографию бубнового валета, а затем селфи, на котором он щелкает камерой. Я долго смотрю на это. Его гигантская ухмылка направлена на меня, глаза мерцают, кепка задом наперед, а загривок все еще был сильным.

«Похоже, вместо этого это Трахать Дейзи.;)»

Я фотографирую себя, держа свой напиток. Я пью три секунды, а затем отправляю еще одно сообщение: «Думаю, я бы предпочла, чтобы нас обоих т’нули.»

21

ДЖОРДАН

Я заснул, переписываясь с Дейзи. Я пригласил ее к себе, но, наверное, лучше, чтобы она этого не сделала, потому что я не уверен, что смог бы добиться успеха в тех сексуальных вещах, о которых писал ей всю ночь. Хотя я бы с радостью попробовал.

И я категорически не могу заниматься с ней сексом, пока не поговорю с Лиамом и не расскажу ему, что происходит между мной и Дейзи. Это тяготило меня всю неделю.

Лиам в гостиной, когда я выхожу из комнаты.

— Привет. — Я оглядываю небольшое пространство. Это стало чем-то вроде зоны бедствия со всеми тренировками, играми, учебой и вечеринками. — У тебя есть минутка?

— Ты видел мою зарядку для телефона? — Он поднимает одеяло с дивана.

— Нет, но у меня есть дополнительный, которым ты можешь воспользоваться. — Я бегу в свою комнату, чтобы взять его и принести обратно.

— Спасибо. — Он садится на диван и включает его в ближайшую розетку. — Должно быть, я оставил его в отеле.

— Обычно я оставляю после себя всякое дерьмо, — говорю я, хватая Пауэрад и садясь рядом с ним. Я понятия не имею, как затронуть тему Дейзи, и мои ладони вспотели. Если Лиам скажет, что она ему все еще нравится, я больше не смогу ее видеть (что будет чертовски отстойно). Но это не возвращает того, что я уже сделал. Он может возненавидеть меня за это.

Он глубоко вздыхает и опускается на подушку. — Чувак, я никогда не ждал зимних каникул так сильно, как в этом году.

У нас есть только неделя из-за игр и тренировок, но большинство ребят с нетерпением ждут каникул, чтобы навестить семью и дать своему телу отдохнуть.

— Да, — говорю я, но на самом деле я не это имел в виду.

Дорога домой и это время года особенно напоминают мне о Марке. Он умер в ужасную декабрьскую ночь перед каникулами на первом курсе. Как бы я ни старался, я больше не могу испытывать того же волнения от посещения семьи и друзей на каникулах.

Друзья из старшей школы будут тусоваться, а моя семья устраивает большие тусовки. По сути, это будет неделя непрерывных вечеринок.

Я буду присутствовать на всем этом, делая счастливое лицо и пытаясь получать от этого удовольствие, как, я знаю, получал бы Марк. Он был душой компании, всегда улыбался и хорошо проводил время. После его смерти я поклялся, что буду стремиться прожить свою жизнь так же, и в целом я этого добился; но я знаю, что на той неделе, когда я буду дома, я буду притворяться и отсчитывать дни до возвращения в Вэлли.

Телефон Лиама оживает, и он кладет его рядом с собой. — Я собираюсь принять душ, а затем пойду в библиотеку готовиться к выпускным экзаменам.

Он стоит, а затем делает паузу. — Подожди, ты сказал, что тебе что-то нужно?

— Неа. Я поймаю тебя позже.

Я скажу ему в другой раз. Нужно дать ему хотя бы пройти финал, прежде чем я усугублю стресс.

* * *

В последнюю неделю семестра я осознаю, насколько загружен мой график. Я никогда не пытался приспособиться к проведению времени с девушкой. Хотя я сомневаюсь, что ей это нужно, Дейзи усердно готовится к урокам, и это особенно верно для выпускных экзаменов.

Я встречаюсь с ней в библиотеке один раз днем после тренировки. Ее темно светлые волосы собраны в хвост, и она накручивает кончик на палец, пока читает. Сегодня на ней ожерелье с подвесками в виде ромашек, и это всегда