маленькой деревни Ракода, на косе, между Средиземным морем и озером Мареотис.

Благодаря торговле, которой чрезвычайно благоприятствовало необыкновенно выгодное положение города, Александрия быстро росла и возвышалась. Во времена Птолемеев[66] (330–305 гг. до н. э.) она стала столицей Египта и центром эллинистической культуры, средоточием знаменитых ученых и писателей целой эпохи (александрийской) и оживленнейшим торговым центром древнего мира.

Александрия

Здесь же находились Александрийский мусейон, один из главных центров науки и культуры древности (нач. III в. до н. э. — 272–273 гг. н. э.), и Александрийская библиотека (около 500 тыс. свитков, среди которых — рукописи Эсхила[67], Софокла[68], Еврипида[69] и др.), созданная по инициативе философа и государственного деятеля Деметрия Фалерского (библиотека сгорела во времена Цезаря). Клеопатра, последняя царица из династии Птолемеев, околдовала здесь своей красотой Цезаря, а затем его преемника Марка Антония.

Во время византийского владычества Александрия все еще продолжала быть первым торговым городом империи, но 14-месячная осада и, наконец, взятие ее арабами под предводительством Амра ибн аль-Аса в 641 г. нанесли решительный удар по ее престижу. Только торговля с Индией, поскольку она шла по старому пути через Красное море, оставалась еще за Александрией и была исключительно в руках венецианцев, приобретших в XIV в. монополию торговли индийскими товарами, но с открытием морского пути вокруг мыса Доброй Надежды и с началом португальского могущества в Ост-Индии и эта ветвь торговли отошла от Александрии. Покорение Египта турками в 1517 г. не изменило положения вещей.

В свое время Александр Македонский поручил спланировать новый город своему архитектору Дейнократу. Александрия была окружена крепкими стенами. Город до нашего времени сохранил свою первоначальную регулярную планировку: длинные главные магистрали располагаются параллельно морскому побережью, а короткие поперечные — пересекают их под прямым углом.

Прямо напротив города лежал остров Фарос (сейчас нераздельная часть материка), соединявшийся дамбой с Александрией длинным молом, называемым септастадионом (7 стадий). Предполагается, что он разделял две очень просторные гавани: Большую, или новую, на северо-востоке и Старую, или гавань Эйносто, на юго-западе. Обе гавани соединялись мостами, построенными на обоих концах мола. На северной оконечности острова стоял знаменитый Фаросский (или Александрийский) маяк, относящийся к «семи чудесам света». В 1326 г. Александрийский маяк рухнул от сильного землетрясения. На его месте в XV в. султан Ашраф построил крепость — форт Кайт-Бей с круглыми башнями и выходящими на море бойницами.

На другом берегу гавани во II в. до н. э. в греко-египетском стиле построены скальные гробницы Анфуши. Окраска стен подземного комплекса имитирует мрамор, алебастр и дерево. На южной стороне города, на обмелевшем теперь и пустынном озере Мареотис, находилась торговая гавань, называемая Болотной; на юго-западе при устье Нильского канала, проходящего вдоль южной городской стены и также соединяющегося с этим озером, была еще искусственная гавань Киботос.

Многие общественные здания древней Александрии обращены к большой гавани и находились в восточной и самой богатой части города — Брухии, или Брухейоне. Здесь стояли дворцы Птолемеев, окруженные парками и садами. Вне городской стены лежал некрополь.

На холме рядом с современным арабским кладбищем находится одна из важнейших достопримечательностей города — так называемая Колонна Помпея. Считалось, что здесь находилась могила Помпея. 27-метровая колонна из красного асуанского гранита — все, что осталось от знаменитого Серапеума III в. до н. э. Ревнители христианства в 391 г. разрушили это святилище бога Сераписа, почитавшегося как египтянами, так и греками. Рядом с колонной у примыкавшей к храму библиотеки прекрасно сохранился жук-скарабей из красного гранита.

В районе Рушди дожили до нашего времени четыре гробницы эпохи Птолемеев (конец II в. до н. э.). В 1901 г. в Эль-Андоуши напротив входа во дворец Рас эль-Тин открыты еще пять могил эпохи Птолемеев (III в. до н. э.).

Катакомбы Ком эль-Шукафа, относящиеся к I и II вв. н. э., расположенные около порта, были случайно открыты в 1900 г. Они состоят из 3 ярусов, вырубленных в скалах на глубине около 100 футов. Последний ярус находится ниже уровня моря (два нижних яруса залиты водой). В оформлении этого крупнейшего в Египте римского подземного захоронения соединены элементы египетского, греческого и римского стилей. Здесь можно встретить разные виды захоронений, в том числе гробницы-колодцы в скальных коридорах. В росписи капеллы представлены сцены христианских похорон, а «охраняют» капеллу шакалоголовый Анубис и дракон с головой не то собаки, не то обезьяны.

В местечке Ком эль-Декка раскопан римский амфитеатр на 800 мест, с галереями и мозаикой. Он имеет 12 мраморных террас, образующих полукруг, и считается единственным такого типа сооружением в Египте. Сейчас построено здание современной действующей Александрийской библиотеки.

Нынешняя Александрия состоит из старой части с узкими улочками времен Османской империи и домами, украшенными машрабией — резными деревянными фонарями на окнах, и новой части с широкими асфальтированными проспектами, красивой набережной, комфортабельными особняками и многоэтажными зданиями современной архитектуры. На площади Ат-Тахрир (площадь Свободы) с конной статуей Мухаммеда Али[70] находятся церковь Св. Марка, Биржа и Министерство юстиции. Центр города — площадь Саада Заглюля с памятником этому национальному герою и революционеру. Когда-то на этом месте находился Цезариум, строительство которого начала Клеопатра. Здесь же стояли два знаменитых обелиска. Один из них, известный как «Игла Клеопатры», украшает сейчас набережную в Лондоне.

В городе много мечетей. В районе Эль-Афоуш расположена мечеть Абу эль-Аббаса — самая большая и красивая в Александрии. Она сооружена в XVIII в. на месте своей развалившейся предшественницы над усыпальницей мусульманского «святого» Абу эль-Аббаса эль-Мурси[71]. Практически полностью перестроенная в 1944 г., мечеть считается шедевром строительного искусства.

На восточной окраине города, на вершине холма в парке с территорией 15 га, находится дворец Эль-Монтаза (начало XX в.) — бывшая летняя резиденция королевской фамилии. Сам дворец состоит из нескольких зданий: большой дворец — мужской, а также малый — женский. Большой дворец, бывший когда-то летней резиденцией короля Фарука, отличается богатством убранства, роскошью интерьеров. Вход в него закрыт: это гостевая резиденция президента страны. Малый, более скромный и уютный дворец превращен в гостиницу. В парке по пятницам и выходным дням царит большое оживление. Дворцы (ныне музеи): Рас-эт-Тин (начало XIX в.), Мухаммеда Али (XX в.).

В Музее греко-римской культуры представлено около 40 тыс. экспонатов, в том числе коллекция монет (IV в. до н. э. — IV в. н. э.), статуи, саркофаги, глиняные сосуды, папирусы и живописные работы, зал с мумией крокодила и остатками святилища бога — крокодила Себека.

В залах Музея изящных искусств, расположенного в районе Мохарам-Бей, размещена интересная коллекция живописи, там регулярно проходят выставки египетских и зарубежных художников и проводится «Александрийское биеннале» — выставка работ художников стран Средиземноморья.

Во дворце Фатима эль-Захраа расположен Музей королевских