могу бросить его снова, – проговорил он.

Он вытянул морозно-синий свет из груди Джеймса, и магия полностью покинула мальчика.

Крюк, вновь преданный, посмотрел на него.

В уголке глаза Рафала выступила слеза.

– Ты единственный друг, который у меня был за всю жизнь, Джеймс.

Края ямы обвалились вокруг них, и они упали в разные стороны. Крюка накрыло горой тел, а Рафал приземлился между Вулканом и Райеном, и именно по нему пришлись удары, которые Райен и Вулкан хотели нанести друг другу. Прежде чем Рафал успел помочь своему близнецу, рядом с ним рухнул Капитан Пиратов под целым потоком никогдашников. С него сорвали куртку…

На землю выпал Сториан, блестя яркой сталью.

Рафал бросился к нему, но его уже схватила татуированная рука.

Вулкан ухмыльнулся и высоко поднял Сториана.

Рафал прыгнул на него, но его схватили никогдашники. Капитан Пиратов тоже напал на Вулкана, но декан Хамбург выстрелил заклинанием ему в колено, свалив на землю.

Вулкан медленно поднялся на ноги, сжимая в руках перо.

Он встал над Райеном, переступив через Доброго Директора.

Райен бесстрашно взглянул на него.

– Как можно убить бессмертного? – спросил Вулкан. – Оружием, которое даровало ему бессмертие.

Острые концы Сториана в его руках ярко блестели в свете луны, отбрасывая отсветы на лицо Райена.

Райен нацелил на Вулкана светящийся палец… но свет заморгал и померк.

– Магия дает, магия и забирает, – сказал Вулкан, сверкнув глазами. – Теперь я Директор школы.

Он занес перо, словно кинжал.

– Нет! – закричал Райен.

Вулкан ударил Райена стальным пером в самое сердце…

…но пронзил другое сердце.

Вулкан пораженно отступил на шаг.

На школьном дворе воцарилась полная тишина.

Всегдашники. Никогдашники. Пираты.

Все они смотрели на Рафала, в грудь которому вонзился Сториан. Из раны сочилась кровь, постепенно пропитывая рубашку.

– Брат! – ахнул Райен…

Рафал упал на колени, уже не в силах дышать.

Он не сводил глаз с Вулкана.

Холодный, мертвенный взгляд.

– Рафал? – прошептал Райен.

Но Рафал смотрел лишь на Вулкана.

Словно ястреб – на добычу.

Вулкан отшатнулся и побледнел…

Потому что кровь потекла обратно в грудь Рафала, а рана сама собой затянулась.

Райен широко раскрыл глаза, увидев, как Рафал вытянул Сториана из своего сердца.

Вулкан развернулся, надеясь сбежать…

Но дорогу ему перекрыли всегдашники и пираты.

– Сториан устраивает каждому Директору школы испытание, – сказал Рафал, вставая перед своим врагом. – Испытание, которое он должен пройти, чтобы управлять школой. Но ты провалил испытание. А это значит, что ты – не Директор школы. И никогда им не был. Потому что меня и брата сделало бессмертным не перо. Не перо дарит жизнь, а любовь.

Рафал посмотрел прямо в глаза Вулкану.

– А еще любовь может отнять жизнь.

Он посмотрел на брата.

Райен кивнул.

Вулкан вскрикнул и выставил вперед руки…

Рафал рубанул его пером, словно мечом.

Глава 9

Над горизонтом поднималось солнце, осветив перо золотистым светом.

Рафал протянул Сториана Капитану Пиратов.

– Он твой.

– Нет, – ответил Капитан.

Он и братья стояли на берегу, в тени «Буканьера». Мальчишки из Блэкпула поднимались в тумане обратно на корабль.

– Как это? – спросил Рафал у Капитана.

– Мы же договорились… – добавил Райен.

– После всего увиденного я не могу не согласиться, что перо принадлежит вам обоим, – ответил Капитан. – Это очевидно для всех. Даже для самых отъявленных пиратов.

Он коснулся плеча Райена и улыбнулся. Добрый Директор улыбнулся в ответ.

Капитан посмотрел на свою команду.

– Готовы выйти в море?

Мальчик-хорек перегнулся через борт.

– Крюк исчез!

Капитан Пиратов нахмурился.

Но Джеймс на самом деле был на корабле, на четвертом этаже трюма. Он шел вслед за полосатой кошкой Капитана, которая громким мяуканьем звала его за собой. А в трюме она начала ожесточенно царапать шкаф, из которого слышались приглушенные звуки.

Крюк распахнул двери шкафа.

Внутри лежала принцесса Кима, связанная веревками. А рядом с ней – девочка в огромных очках. Она выскочила из шкафа и пронеслась мимо него…

Они побежали вверх по лестницам, Крюк преследовал ее по пятам, а потом она выскочила на палубу, расталкивая пиратов.

– БЕГЛЯНКА! – закричал мальчик-хорек.

Директора-близнецы повернулись и увидели, как Мариалена забралась на борт и прыгнула прямо в море…

Ее настиг яркий золотой луч.

Тело уменьшилось в воздухе, превратившись в блестящую грудь бабочки, из спины выросли золотые крылья, а огромные очки теперь точно подходили по размеру крохотному личику. Она изумленно осмотрела себя.

– Я же говорил, что найду тебе наказание, – похвастался Райен.

Мариалена выругалась, но послышалось только тихое «мип-мип-мип».

– Попробуй теперь соврать, – сказал Райен. – Мариалена, добрая фея.

Рафал поднял палец и тоже выпустил по ней луч, сделав крылья феи черными, лицо – зеленым, а зубы – острыми, как у летучей мыши.

– Или Малефисента, злая фея.

– Или так, – вздохнул Райен.

Мариалена в ужасе зашипела и улетела в сторону моря.

Солнце взошло, и жемчужно-розовые цвета тумана превратились в огненно-красные. В небе собирались облака, плотные и белые, словно шелковый полог.

Райен стоял с братом у кромки воды, смотря вслед «Буканьеру», уплывающему за горизонт. Сториан удобно устроился в руках Директора школы – не дергался, не вырывался, словно наконец нашел свой дом.

– Теперь остались только мы? – спросил Райен, наслаждаясь тишиной. – Теперь все так, как должно быть. Все, как раньше. Идеальный баланс.

Он повернулся к брату.

– Правда же?

Но Рафал уже шел обратно к школе.

В его глазах была тьма.

Часть IV. Фала и его брат

Глава 1

– Значит, моя работа – пытать их, – сказал человек-волк.

– Твоя работа – найти их самый большой страх, – ответил Рафал.

Семифутовый волколак с черной шерстью и огромными мышцами ответил не сразу. Он оглядел недавно построенное подземелье, скрытое в недрах замка Зла. Стены были увешаны мечами, копьями, топорами, ножами, кнутами, палицами, молотами и другими инструментами причинения боли. К стене была прибита вывеска, в трещинах которой еще держались несколько засохших цветов…

«КОМНАТА СТРАХА» было написано на этой вывеске, поломанной и кривой, словно ее перевесили откуда-то еще.

Взгляд волколака задержался на орудиях пыток.

– Они дети?

– Неверные, неблагодарные дети, – холодно ответил Рафал. – Никогдашники, предавшие Директора школы. Каждый из них приговорил меня к вечной тюрьме, а теперь ждет прощения. Но Зло не прощает. Зло наказывает. Это одно из правил Добра и Зла. Так что теперь ты накажешь их.

Волколак уставился на Директора школы.

– А что я получу взамен?

– Говорят, что король Констанций из Камелота охотится на волколаков из Кровавого Ручья, потому что один