…День тянулся невозможно долго. Меня страшно тянуло в сон, Вадим несколько раз вызывал меня в кабинет для консультации, Степа пытался заинтересовать результатами последнего футбольного матча, а дома лежали неизученные украденные документы. К тому же сегодня я хотела увидеться с Мариной: хватило ли у Тони ума вести себя тихо и не перебудил ли он после моего побега весь дом? Как обычно, после занятия в бассейне мы задержались на чашечку кофе. Марине явно было чем со мной поделиться.

— Полина, сегодня была такая ночь! Не ночь, а просто рождественская сказка!

— Рождественская? Летом?

— После нашей последней встречи я долго думала, взвешивала, сомневалась и наконец решила: даже если ничего серьезного с Вадимом у меня не будет, я буду полной дурой, если хотя бы раз не затащу его в постель. Когда я только выходила замуж за Синдякова, была уверена, что буду ему образцовой женой. Но в жизни не все происходит так, как мы планируем, ведь он не дал мне и половины того, чего я ждала. Поэтому я решила считать себя свободной от своих же обязательств. Мне нравится Вадим, очень нравится. Может, бог специально свел нас, только немного напутал со степенью родства? Почему же не исправить его ошибку?

— Согласна, — поддержала ее я, — тем более что он не ошибается. Это ваша ошибка.

— Последние ночи я не ложилась спать, не доведя себя до совершенства. Лучшее белье, легкий парфюм, ну, не мне тебе объяснять. И даже дверь не запирала, вопреки обыкновению. Единственное, что меня смущало, это возможная любовница Вадима. Ну не может не быть у такого мужчины классной бабы! Но если она есть, то когда и где он с ней встречается? Не днем же, между завтраком и обедом. Ночует он дома, хотя, как мужчина свободный, имеет полное право ни перед кем не отчитываться.

— Не пойму, к чему ты клонишь. У Вадима есть подруга?

Как оказалось, Марина так и подумала, когда ночью проснулась от неясного шума на лестнице. Влюбленной женщине часто отказывает логика, ей даже не пришло в голову, что это могут быть воры, она сразу решила, что Вадим тайком привел женщину. Можно понять ее ярость. Ежевечерние часы перед зеркалом, попытки уснуть в красивой позе, доведение пяток до такого нежного состояния, что на них наступать больно, литры ароматического молочка для тела — все впустую? Марина взбила пальцами волосы, небрежно приспустила с плеч пеньюар, вышла на лестницу и включила свет: пусть Вадим посмотрит, какое добро дома пропадает, да и соперница позлится. Увы! Это оказался всего лишь полуночник Тоник. Хотя хорошо, что Тоник. Значит, Вадим никого не водит домой по ночам.

Толком уснуть Марине так и не удалось. Сначала Тони бродил по дому, потом включил музыку в своей комнате, затем опять потопал вниз по лестнице. Она уже собралась выйти и хорошенько вздуть пасынка, как вдруг бросила взгляд на окно. Сквозь дымчатую пелену тюля прямо на нее смотрело привидение. Белоснежное лицо казалось синим в ночи, черные провалы глаз, прямые смоляные волосы. Марина хотела закричать, но горло свело спазмом, ноги приросли к полу. Она на миг закрыла глаза, открыла — привидение растворилось. Только тут к ней вернулась способность двигаться. Она выскочила в коридор и, не выбирая, распахнула первую попавшуюся дверь — лишь бы там был живой человек. Это оказалась дверь в спальню Вадима. Марина кинулась к нему, давясь слезами, попыталась рассказать о призраке.

Вадим бросился в ее комнату. Естественно, призрака, то есть меня в раскраске девочки-гота, уже благополучно и след простыл. Мужчина обошел дом, обнаружил на кухне Тони, старательно натирающего плитку шоколада в блюдце, вернулся к себе. Только Марина, как он ее ни успокаивал, ни за что не хотела возвращаться в свою комнату. И не отпускала Вадима. Плакать она перестала только тогда, когда Вадим напоил ее водой, сел рядом и стал гладить по голове, как ребенка. Марина попыталась еще раз сказать ему, что она не ошиблась, привидение действительно нагло пялилось на нее в ночи, подняла голову, встретила его губы. Страсть вспыхнула одновременно и бурно, остатка ночи оказалось мало, рассвет наступил слишком быстро. Оба не ощущали никакого раскаяния. Марина призналась, что давно влюблена в него, Вадим промолчал.

— А что, привидение действительно было? — поинтересовалась я.

— Теперь уже я не знаю, — призналась Марина, — может, приснилось. Только в любом случае я расцеловала бы это чудище. Если бы не оно, я еще лет десять собиралась бы соблазнить Вадима.

Так уж и чудище, обиженно подумала я, очень даже симпатичный макияж. Тонику, например, нравится. Просто Марина безнадежно отстала от моды. Теперь стало ясно, почему Вадим весь день был немного рассеянным и не сверлил меня, по обыкновению, своим проницательным взглядом. Тоже не выспался, голубчик. Внезапно я представила глупый вид Тони, трущего ночью неизвестно зачем шоколад в блюдце, и расхохоталась, Марина, глядя на меня, тоже прыснула. Ай да я! Одним выстрелом двух зайцев! Да накануне еще и соломки подстелила — лестницу поставила. На кладбище побывала, привидением поработала, сумасшедшего напугала. А говорила, день неудачный.

— А муж-то как? С переоформлением документов еще не подходил?

— Кажется, у него вообще с головой не все в порядке. Ты бы видела, сколько он таблеток в день глотает. Каждые полчаса давление меряет, накупил в аптеке всевозможные тесты, только что на беременность не проверяется. Пару дней назад повеселел, песенки все под нос напевал, даже в город на час выехал, а вчера мелодраму смотрел, где героиня весь фильм от лейкемии умирает, так плакал в голос. Упаковку салфеток извел. Весь день с Тоником сегодня в гостиной просидели, как две подружки, шептались.

А вот это интересно. С чем мог прийти к нему Тони? После сегодняшней ночи я решила, что с меня хватит общения с юным наркоманом, только где я теперь буду добывать информацию? Парня надо держать под контролем, иначе он мне всю игру сломает. Но как он встретит меня после моего бегства? А никак. Это он виноват передо мной, а не я. Пусть он и боится.

В «Пароход» я ворвалась как фурия, перед группкой приятелей Тони предстала подобно Вию из повести Гоголя.

— Где он?

Ребятки попрятали глаза, лишь девица, которая в последнее время отчаянно пыталась занять мое место, испуганно стрельнула глазами в сторону барной стойки. Тони лениво болтал о чем-то с барменом. Я села в тень и стала ждать. Стоило ему подойти, как я вскочила на столик и, не давая ему опомниться, заявила:

— Я дешевка, а ты конкретный пацан.

После чего выразительно, с чувством кукарекнула и затем саданула его ногой в челюсть, благо большого размаха не требовалось, все-таки на столе стояла. Каратистка из меня, конечно, никакая, но удар получился сильный, тем более что Тони его не ожидал, при моих словах он размяк и расслабился. Не давая ему опомниться, спрыгнула со стола, подскочила к упавшему парню, схватила его за шкирку, по-змеиному прошипела в лицо тихо, чтобы слышал только он:

— Так кто из нас хозяин, я или ты, жалкое отродье?

Тони моргнул, лицо его скривилось. Не хватало еще, чтобы он тут расплакался. Я промокнула его разбитый подбородок салфеткой: хорошо попала, придется шов наложить. В травмпункт добрались на такси. Шов ему наложили быстро, но от пережитого Тони не стоял на ногах, кружилась голова, тошнило.