— Похоже, это продлится всю ночь. Кролики готовы? Крис завернулась в одеяло и подошла к очагу, чтобы попробовать мясо.

— Думаю, они готовы, но не уверена.

Она подняла глаза и увидела, что Тайнан, не отрываясь, смотрит на нее, и поняла, что одеяло, в которое она была завернута, распахнулось снизу и сверху. Опустив голову так, чтобы он не увидел ее улыбки, она снова посмотрела на кроликов. По крайней мере, она имеет хотя бы какое-то влияние на него, пусть это даже только визуальный интерес.

— Я попробую их, — сказал Тай более низким, чем обычно, голосом.

Она посмотрела на него сквозь темные опущенные ресницы.

— Отойдите, — сказал он с нажимом. — Встаньте около стены. Нет, не с этой стороны, а с той. И стойте там, пока я буду смотреть.

— Тайнан, — раздраженно сказала она, — вы ведете себя так, словно у меня какое-то заразное заболевание. Могу заверить вас, что я совершенно здорова и у меня нет никаких болезней.

— Хм! — промычал он, отрывая сочную ножку кролика. Его одежда была мокрой. Рубаха прилипла к сильному телу, вырисовывая каждый изгиб спины. Она могла рассмотреть даже шрамы, оставшиеся от ран, нанесенных кнутом. — Вы хуже, чем любая болезнь, леди, вы — яд.

— Неужели в тюрьме было лучше? — спросила она вкрадчиво.

— К сожалению, воспоминания быстро стираются. Вот, возьмите это, — сказал он, снимая кроликов с вертела. — Нет, лучше я положу их здесь, а вы можете подойти и взять.

— Ради Бога, Тайнан! Я не собираюсь причинять вам вред. Вы ведете себя так, словно я наставила на вас ружье.

Он быстро осмотрел ее с ног до головы.

— Я предпочел бы иметь дело с двадцатью ружьями. Ешьте, а потом ложитесь там и спите. Завтра рано утром мы выезжаем, чтобы я мог вернуть вас отцу как можно скорее. Как только мы заберем Прескотта, мы поедем дальше. Я не хочу, чтобы вы крутились около Гамильтона.

Крис вытянулась на жестком деревянном полу, пережевывая мясо и стараясь устроиться поудобнее, но безуспешно. Одеяло было коротким, и ее ноги ниже колен оставались открытыми. Она попыталась поджать их под себя, но ничего не получилось. Когда она закрыла ноги, у нее мерзли плечи, а когда прикрывала плечи, холодно становилось ногам.

— Да лежите вы спокойно! — неожиданно закричал Тайнан.

Она посмотрела на него с удивлением. Он сидел на седле, жевал кусок крольчатины и смотрел на огонь.

— Но, Тайнан, я просто стараюсь устроиться поудобнее и не замерзнуть до смерти.

— Это ведь была ваша идея приехать в эту хижину, так что будьте довольны, перестаньте жаловаться и спите.

— Как я могу спать, когда я совершенно замерзла? И почему вы до сих пор сидите в мокрой одежде? — Она села. — Посмотрите на свою кожу! Она уже синеет от холода. Здесь нет чего-нибудь, что мы могли бы использовать вместо чайника? Я бы приготовила что-нибудь, чтобы вы могли согреться.

Он даже не потрудился ответить ей или вообще заметить ее присутствие, а просто сидел, глядя на огонь и медленно жуя.

Крис поднялась и села перед ним, а когда он стал смотреть поверх ее головы, она взяла его руки в свои.

— Что-нибудь не так? Эта хижина напоминает вам о чем-то плохом, что произошло с вами? Может быть, одну из банд, в которую вы входили? Или человека, который был вашим другом и которого повесили?

Тай посмотрел на нее таким взглядом, словно хотел спросить, не сошла ли она с ума. Его руки были такие же холодные, как кусок металла, долго пролежавший в снегу. Она начала растирать их своими руками, дышать, пытаясь их согреть.

— Крис, — сказал он хриплым голосом. — Не думаю, что я смогу это долго выдержать. Пожалуйста, идите туда и оставьте меня.

— Вы никогда не согреетесь, если будете сидеть здесь в. мокрой одежде. Вам лучше ее снять.

Она посмотрела на него, зная, что все, что она чувствует, написано в ее глазах, но он, казалось, вообще никак на это не реагировал. Он просто сидел, глядя на нее, и если что-то и было в его словах, то это была всего лишь грусть.

Она собиралась сказать еще что-то, когда он неожиданно схватил ее в объятия и, притянув к себе, прижался губами к ее губам. Если Тайнан умел прекрасно обращаться с пуговицами, в одеялах он разбирался еще лучше. Еще до того, как его губы коснулись ее лица, одеяла уже не было: оно отлетело куда-то в другой конец комнаты. Крис вскрикнула, когда его холодная одежда коснулась ее теплой кожи, но потом она обхватила его руками за шею и прижала к себе.

— Тайнан, — прошептала она, когда он начал жадно целовать ее шею, его руки гладили ее спину, а пальцы сжимали ее ягодицы.

Он взял ее лицо в ладони и посмотрел на нее.

— Крис, — пробормотал он, — я никогда ничего не хотел в жизни так сильно, как сейчас хочу тебя. Это твоя последняя возможность сказать «нет», потому что дальше я уже не смогу себя сдержать.

Их носы соприкоснулись, поэтому она слегка повернула голову, чтобы поцеловать его.

— Да, — радостно сказала она. — Да, да и да! — Каждое слово она сопровождала поцелуем.

Тогда он улыбнулся теплой соблазнительной улыбкой, от которой у Крис начало покалывать кожу. «Итак, — подумала она, — это и есть лицо Тайнана-любовника».

С широкой усмешкой он взъерошил ее влажные волосы, наклонился вперед и стал покусывать ее нижнюю губу. Крис замерла от удивления. У нее были кое-какие знания о том, что делают вместе мужчина и женщина, но это не имело ничего общего с тем, что она слышала.

— Иди сюда, маленький соблазнительный бесенок, — сказал он, подтягивая ее еще выше. Она оказалась между его ног, его мокрые брюки прикасались к ее ребрам, сдерживая ее на месте, пока он целовал и покусывал ее уши, шею, плечи и руки.

Крис почувствовала, что начинает слабеть.

— О Боже, но мне это действительно нравится, — пробормотала она, закрывая глаза. Руки Тайнана гладили тело, согревая ее. Казалось, он может дотянуться до любого участка ее тела, начиная с подошв ее маленьких ножек, вверх по икрам, задержавшись на ягодицах, и вот его пальцы уже массируют ее позвоночник.

Спустя минуту она уже не чувствовала его холодную одежду, только его горячие руки на своей коже, только его губы, блуждающие по ее телу, — телу, которое никогда до этого не знало мужских губ.

Он так же легко управлялся с ее телом, как и с пуговицами. Она не заметила, когда он успел положить ее, — она поняла это только тогда, когда его губы впервые коснулись ее груди. Ее глаза распахнулись от удивления, и она посмотрела, на него.

Огонь в очаге был единственным источником света в темной комнате, и он делал Тайнана еще более красивым, чем всегда, и неожиданно Крис подумала, что, возможно, сам Аполлон, бог Солнца, ласкает ее. Она запустила пальцы в его темные волосы и притянула к себе голову, чтобы поцеловать его.

— Я люблю тебя, Тайнан, — сказала она, обнимая и целуя его. Она даже не удивилась, заметив, что на нем нет рубашки. Без сомнения, он так же умело снимал одежду с себя, как и с женщин.