Прав Годунов. Ну кто меня за язык тянет-то? Да, накосячил он или его отец, мне-то какое дело? Я же жив! Нет же, обида и злость за умерших невинных людей не дают покоя. Пожалуй, что стоит засунуть свои эмоции в кулачок и сжать их там посильнее, глядишь и выйду отсюда на своих двоих и с хорошим настроением.

— Теперь, пожалуй, давай перейдём к тому, ради чего я тебя вызвал к себе. И для начала, чтобы кое-что прояснить, я хочу задать тебе один вопрос. Откуда ты такой взялся?

Ну, вот и началось. Откуда-откуда, из другого мира! В слух я этого не сказал, я же не враг сам себе. Впрочем, кажется, если бы я ему правду сказал, этот старый волк не очень удивился бы. Больно он флегматичный. Даже не верится, что это сам Годунов. Про него говорят, что он как-то раз из-за гнева на подлого турецкого султана, крепость османов на побережье Чёрного моря разрушил одним ударом. А тут вдруг само спокойствие. Может и правда на него так вся эта история с кратером повлияла? Столько граждан погибло. Наверняка, чувство ответственности его прибило как мешком по голове.

— До переезда в эту страну, меня звали Михаил Влахос,- не стал я скрывать своего происхождения.- Я родом из Греции. Влахос ведут свою историю со времён Римской Империи. На данный момент, род находится в значительном упадке, что впрочем, никак не помешало его патриарху меня отослать. И это несмотря на наличие у меня двух Плеяд. Думаю, он просто струсил, что я со временем стану столь силён, что займу его место. Мои родители не занимали в роду никакого положения, да и умерли они давно. Так что, я решил отделиться. Прилетел в Российскую империю, основал род, получил гражданство. Как-то так.

К слову, я действительно стал думать, что Платон, глава Влахос, отослал меня исключительно из собственной трусости. Других причин меня гнать у него не было. Да и что-то давно от старых родственников вестей никаких нет. Может им письмо послать, с открыткой и витиеватой фразой, обязательно матной.

— То откуда ты родом, мне и без того известно,- нахмурился Годунов, которому мой ответ, кажется, не очень-то понравился.- Я спрашиваю тебя о другом. Твоя магическая сила, арсенал заклинаний, знания о тёмных пятнах нашего мира. Откуда ты всё это знаешь? Откуда ты взялся такой умный?

Император смотрел на меня пристальным взглядом, так что я стал чувствовать себя не в своей тарелке. И это только сейчас, хотя ещё совсем недавно никакого дискомфорта не было. Вот что значит, припечатал взглядом. Похоже, вот он, настоящий взгляд Годунова.

— Вы книги читаете?- вместо того чтобы испугаться, я расплылся в улыбке.

— Книги?- немного опешил Годунов.

— Книги,- кивнул я.- Например, сборник плетений Великого Мага Эдмунда Седогривого. Между прочим, довольно занятное чтиво. Эдмунд Седогривый — первый официальный верховный маг Британии. За свою долгую жизнь, он сумел создать множество заклинаний. Большинство из них ужасно устарели, как-никак, в современном мире не нужно кипятить воду магией, на то есть электрический чайник. Однако, что касается боевой магии, все плетения данного автора до сих пор актуальны.

Кажется, мои слова произвели на Годунова некоторое впечатление. Он сделался задумчивым, но пробыл в таком состоянии не очень долго.

— Британия строго контролирует оборот литературы своих авторов, а всё что касается магии, они и вовсе держат за семью замками,- произнёс Фёдор Иоаннович с явным намёком.

— Замки имеют свойство открываться,- пожал я плечами.- К тому же, я не говорил, что читал текст в оригинале. У меня в смартфоне есть собственная библиотека. Могу с вами поделиться, если хотите. Конечно, это всего лишь копии, купленные мной за большие деньги на чёрном рынке. Не всегда они верные, но я работал с тем, что получалось добыть. Я самоучка.

Большие деньги — это примерно пять тысяч евро за книгу. Сейчас такая сумма не кажется мне крупной, но на момент моей жизни в поместье Влахос, такая цена была для меня непозволительно дорогой. И чтобы обзавестись нужной суммой, мне приходилось подрабатывать. Я сбегал из поместья, а там… Там я превращался в наёмника. Даже не спрашивайте, как я попал в группу наёмников и что мы делали, просто примите как факт, я люблю книги и готов на многое, чтобы получить новые знания.

— Фёдор Иоаннович, а могу я задать вам пару вопросов? Ответы на них крайне важны. Они буквально необходимы для нашего дальнейшего взаимопонимания.

— Если ты так считаешь, то задавай,- чуть помедлив, произнёс мой собеседник.

— Скажите, почему в Российской Империи так мало магов? И почему они такие слабые? И почему вы сами стали развивать магическую Плеяду лишь совсем недавно?

Пожалуй, сейчас я был готов к тому, что Годунов встанет, выйдет из кабинета, а вместо него сюда войдут его безопасники, чтобы утащить меня в казематы. За сегодняшнюю ночь, я уже не единожды проявлял наглость в разговоре с императором. Однако, сейчас я могу случайно залезть туда, куда не стоило бы соваться. Интуиция буквально кричит, что здесь не всё так просто, что тут есть какая-то тайна. И поскольку эта тема не давала мне покоя, я решился. Не стоило задавать этих вопросов? Возможно. Но оказавшись рядом с правителем самой крупной страны в этом мире, я не удержался и спросил, а почему всё так, а не иначе…

— Хорошие вопросы ты задал,- спустя минуту молчания заговорил Фёдор Иоаннович.- И ты был прав, когда сказал, что для нашего взаимопонимания, мне нужно ответить на них. Потому что ты, видимо, не знаешь ответов, хотя это и странно. Слушай. Я буду отвечать на твои вопросы по порядку. Почему в империи мало магов. Так их не мало, просто в основной своей массе, они невероятно слабы. Кто-то из них даже заклинаний не знает. А почему они так слабы? Пожалуй, потому что магическая Плеяда в принципе слаба. Сильных магов единицы. Все остальные не имеют в себе нужного потенциала. Разница между Плеядами колоссальна. Бойца можно натренировать, заставить перешагнуть через себя, в конце концов, пробить его потолок редкими ресурсами. Маги же, сколько они не тренируются, всё равно остаются такими же слабыми и выше отведённой им нормы не заберутся. Я и сам-то начал развиваться в этом направлении, потому что меня к этому подтолкнули. Немецкий посол пару месяцев назад был у меня на приёме, а вместе с ним