– За окно и балкон тысячу рублей, – изрек он, протягивая мне блокнот.

– Я в ваших подсчетах ничего не понимаю, но мне кажется, что это очень дорого, – сказала я.

– Потолки высокие, – проворчал он и, не дождавшись ответа, махнул рукой: – Начинаем с кухни.

– Подождите, давайте договоримся на завтра, я не рассчитывала сегодня делать окна, – сказала я, рассматривая сетку.

– За ложный вызов двести пятьдесят рублей! – рявкнул мужчина.

– Ладно, делайте, – вздохнула я.

Мужчины дружно взялись за работу. Я села возле компьютера и стала наблюдать за происходящим. Свекровь бегала вокруг мужчин, периодически давала им ценные указания, нахваливала их и интересовалась, хорошо ли они зарабатывают.

«Вербует», – усмехнулась я, наблюдая за тем, как свекровь строит глазки молодому мужчине.

– Вы бы, гражданочка, не задавали дурацких вопросов, а пошли бы куда-нибудь подальше, например в гостиную, мы сейчас тут сверлить будем, – грозно сказал мужчина.

Возня на кухне продолжалась где-то час, столько же мужчины возились с балконами. Все это время я сидела, уткнувшись в монитор, и читала новости, а свекровь периодически бегала проверять, как продвигаются дела. Через два часа один из мужчин вышел в гостиную, смахнул с лица известку и выдохнул:

– Готово.

Я побежала на кухню и обомлела. Мало того что вся кухня была в известке, которую горе-работнички растоптали по линолеуму, так еще и оконный проем оказался неровно затянут отвратительной коричневой сеткой, собиравшейся по углам пышным веером. Схватившись за голову, я побежала в спальню. Здесь дела обстояли еще хуже. В известке было все, начиная от пола и заканчивая покрывалом на кровати.

– Простите, а как же я теперь буду выходить на балкон? – поинтересовалась я, рассматривая наглухо забитый проем.

– Никак. Зачем вам на него выходить? Он у вас аварийный, на такие балконы выходить опасно, – пожал плечами мужчина и крикнул: – Ребята, собирайте инструмент, уходим!

– А что это за лохмотья? – спросила я, показывая на края сетки, которые топорщились по всему периметру проема.

– Что-что! Сетка, обрежете ножницами, нам некогда, и так возились тут два часа! – прорычал мужчина.

– Вижу, как вы возились, всю комнату мне вывозили, – попыталась возмутиться я.

– Вы сами виноваты, гражданочка, надо было прежде чем мастеров вызывать, застелить все клеенкой, – проворчал мужчина. – Давайте тысячу, мы свою работу выполнили.

Получив обещанное вознаграждение, мужчины ушли, предупредив, чтобы впредь мы заказывали их выезд заранее.

– Впредь вы мне не понадобитесь, – проворчала я, закрыла дверь и укоризненно посмотрела на свекровь: – Зачем вы купили сетку такого жуткого цвета?

– Других не было, – ответила свекровь.

Я махнула рукой и пошла в спальню. Злости моей не было предела. Сдерживаясь из последних сил, я повторяла про себя, как мантру: «Свекровей не душат, они хорошие, они носят цветы». Матильда сидела перед дверью на балкон и обнюхивала сетку. Увидев меня, она жалобно мяукнула, встала на задние лапы и принялась точить когти. Под тяжестью кошки сетка провисла и стала потихоньку расползаться у нее под когтями.

– Брысь, сейчас всю сетку порвешь! – подскочила я к ней.

Матильда недовольно фыркнула и спряталась под кроватью.

– Смотри у меня, – заглянув туда, пригрозила я. Затем подняла голову и увидела приоткрытую дверцу платяного шкафа. Стремглав я кинулась к шкафу и обнаружила, что сорочка мужа, в нагрудном кармане которой я спрятала свой гонорар, исчезла.

– Алла Борисовна, срочно вызывайте милицию, нас обокрали! – крикнула я, бросилась вон из спальни и побежала вниз по лестнице с воплем: «Стойте!!!»

Выскочив из подъезда, я оглянулась по сторонам. Мужчин и след простыл. Все еще не веря в случившееся, я обежала вокруг дома, заглянула в соседнюю подворотню и разрыдалась. Тысяча долларов, которую я успела подержать в руках всего лишь раз, бесследно исчезла вместе с тремя мужчинами. В слезах я достала из кармана брюк мобильный телефон и набрала мужа:

– Олег, срочно приезжай, нас обокрали!

Муж приехал одновременно с милицией, через полчаса. Пока я судорожно рыдала на плече у супруга, не в силах толком объяснить, что произошло, свекровь рассказывала милиции, где она нашла бригаду ремонтников. Оказалось, что добрая женщина, воспитанная в духе советских традиций, купила в соседнем магазине рулон сетки, а потом пошла в жэк, чтобы поинтересоваться, нет ли в штате их сотрудников специалистов по натягиванию сеток. В жэке свекрови сообщили, что весь их штат ограничивается сантехником Михал Михалычем и двумя его напарниками, которые являются специалистами по перекрыванию воды, ремонту сливных бачков и забиванию козла. Специалисты широкого профиля сидели на площадке возле жэка и занимались очень важным делом – распиливали старые чугунные батареи на металлолом. После долгих уговоров и пригласительного на оздоровительный семинар они согласились натянуть сетку.

– Идем в жэк, – сказал участковый.

Мы дружной толпой пошли по направлению к двухэтажному деревянному домику неподалеку от нашего дома. Всю дорогу я рыдала и уверяла мужа, что троица уже давным-давно пропила мои денежки и теперь валяется где-нибудь в парке и смеется над доверчивой дурой, которая пустила в свою квартиру посторонних. Муж утешал меня и обещал, что все наладится. Свекровь шла рядом с участковым и интересовалась, много ли он зарабатывает и нравится ли ему его работа? Возле жэка участковый остановился. Он махнул рукой в сторону сидящих на лавочке мужчин:

– Они?

– Они, они самые! – закричала я.

Увидев меня, один из мужчин низко опустил голову и стал сосредоточенно пилить батарею.

– Это он, наверняка он, смотрите, как голову опустил, – всхлипнула я.

Милиционер медленно подошел к троице, посмотрел на батареи и поднял руку к козырьку:

– Участковый Панасенко. Будьте добры, скажите, вам знакомы эти женщины? – спросил он, обращаясь к мужчине постарше, который показывал мне записи в блокноте.

– Знакомы, мы им сетку делали пару часов назад, – ответил мужчина, – а что случилось?

– Гражданка Ветрова утверждает, что вы украли у нее рубашку и тысячу долларов, – сказал участковый.

– Чего-о-о?! – заревел мужчина.

– Ничего, верните мне мои деньги! – крикнула я.

Участковый поднял руку и важным тоном произнес:

– Гражданка Ветрова, успокойтесь. Мы сейчас во всем разберемся, не надо эмоций.

– Как же тут без эмоций, когда жулики посреди белого дня воруют честно заработанные деньги у порядочных граждан! – возмутилась свекровь и, наклонившись, прошептала милиционеру на ухо: – Кстати, есть возможность неплохо заработать.