– Добрый вечер! – возникла фигура автора в дверном проеме. – Благодарю за ожидание! Я заканчивал книгу, вынужден был дописать до конца и лишь после…

Одинцов даже подпрыгнул:

– Гарри! Солнце мое! Счастье мое! Свет очей моих, мой мельхиоровый бог!!! Неужели ты ее закончил?!

– Закончил, – ответил писатель, довольно улыбаясь.

– Чур нам первый экземпляр и с автографом! – поднял руку Терехов, а его сопровождающие согласно закивали, как китайские болванчики.

– Горовиц, может быть, – вздохнула я, бухнув чашку на каменный портал от камина, – уже к делу приступим? Ты что-то говорил про двух убийц.

В помещении повисла щемящая тишина. В первую очередь притих следователь. Интересно, как писатель обоснует свои домыслы?

– Ладно, Данилова, – кивнул автор детективов, – умеешь ты настроение испортить. Хорошо, приступим. Кто-нибудь угостит меня кофе?

– Я… – вскочила было Ирина Артуровна. Я остановила ее жестом:

– Не надо. Без кофе обойдешься. Рассказывай!

Он даже не присел. Встал в другом конце помещения прямо напротив меня и заявил:

– А что рассказывать? Убийц двое. Бриль и любовник Ольги Бриль. Все? Я могу теперь выпить кофе?

– Нет! – рявкнула я, осадив одновременно всех в комнате. И Терехова в том числе. – Сначала объясни, а потом будет тебе кофе!

– Данилова… – рыкнул на меня писатель, а в ответ получил:

– Горовиц… предупреждаю. Это в последний раз!

Сама не знаю, что в последний раз, но угроза сработала. Писатель пошел на попятную. Бросив на меня разъяренный взгляд, опустился в кресло рядом с Анатолием.

– Ладно. Как скажешь, начальница. Пояснить, так пояснить. С подробностями?

Терехов вклинился первым:

– Обязательно. Игорь, записывай!

Гарри вздохнул:

– На самом деле, Данилова, могла бы и сама додуматься. Все очень просто. Жил был на свете учитель истории. Трудился мужичок не покладая рук и головы своей в рядовой школе Санкт-Петербурга. И была у него супруга Ольга, женщина красивая и… властная. Поначалу молодые люди любили друг друга, встречались, потом поженились, взяли в ипотеку новую квартиру в хорошем районе, продав дачу супруга в качестве залога. Заметьте, продали его дачу, а не ее. Время шло, мужчина хотел семьи, детей, а женщина хотела любви и денег. И устроилась она в элитный колледж. Преподавателем. В колледже том…

– Подождите, Гарри, – встрял Терехов, – это мы сейчас о Бриле говорим?

– О нем, о нем, – подтвердил автор. – И о его супруге. Так вот. Возвращаемся к нашему учителю. Хотел он детей, а супруга его, Ольга, не поддерживала утопических фантазий партнера, считая того недостойным для продолжения рода. Она завела роман с молодым сыном депутата, а он, сам Бриль, завел роман с коллегой в той же школе, где работал сам. Итак, – писатель устроился в кресле поудобнее и закинул ногу на ногу, – время шло, отношения у двух пар развивались. И случилось так… Здесь, Терехов, я разглашу факт из дела, уж простите.

Следователь кивнул.

– И случилось так, что забеременели сразу две женщины. Любовница Бриля и его жена. Эти две истории зародились одновременно и их развитие шло примерно с одной и той же скоростью. Любовница Бриля сообщила мужчине радостную новость. Он в самом деле обрадовался – с ее слов, разумеется. Сам он, как я понимаю, сейчас не в состоянии что-либо говорить? Ага.

Следователь только и успевал подтверждать кивками слова Горовица.

– Вы же не допрашивали ее на тему отношений, так, Терехов? Только алиби уточнили? Ну, я так и думал. Поэтому съездил поговорить с будущей мамой. Она была весьма импульсивна. Оказывается, Ольга была грымзой. Жадной до денег. Заставила Марка продать его дачу, в угоду квартире, а своей дачей не пожертвовала. Им же с Марком надо будет где-то жить после рождения ребеночка!

Горовиц сделал паузу. Обвел всех нас взглядом. Судя по всему, он ожидал, что до остального мы сами додумаемся. В ответ – тишина. Только… только я решила задать Терехову каверзный вопрос:

– Кстати, товарищ следователь, все хотела понять, а вы то, что здесь делаете? Неужели ваше расследование зашло в тупик?

Трактор облил меня презрением. Писатель прикрикнул на любопытную занозу:

– Данилова, не приставай! У следствия и без этого дел достаточно. Тем более, мы и своими силами справились. Ну так, возвращаемся к делу. Ее жаркую речь я связал с вылазкой Бриля в лес. Помните, он все твердил, что это не он жену убил. Я тогда подумал – почему ему вдруг это стало казаться? Почему поехал проверять? Если вспомним Смирнова – в его голову даже мысли такой не пришло, а это значит…

– Значит, что он этого боялся! – выпалила я. – А соответственно, мог размышлять об этом! Но… где же связь?

– Данилова, ты опять непоследовательна. Помнишь, я тебе говорил, что все это смахивает на постепенную репетицию? К тому же, был один секрет, о котором я умолчал. В делах всех жертв значатся детали. Первых двух женщин нашли повешенными, но их ноги касались земли! Висели трупы низко, буквально стояли на земле. А вот третья… Ольга висела высоко от земли! Была привязана на высоте трех метров! Что вдруг изменилось? Почему убийца до этого не мог повесить предыдущих высоко, а эту смог? Выпил коктейль силы? Ну, такую ерунду, как цвет веревки – я уже вообще не рассматриваю. Первых двух жертв повесили на зеленой веревке, а третью – на черной. Ерунда, у маньяка могла просто кончиться веревка. Так решили вы, Терехов, и озвучили мне это по телефону. Но в делах об убийствах ерунды не бывает.

– Почему ты мне об этом не сказал? – перебила я.

– О чем?

– О разнице в высоте? О веревке?

– Не хотел. Ты бы начала догадываться, полезла, куда не надо.

Его монолог незаметно перерос в диалог между мной и им. Все остальные слушали, открыв рты. Как бывает, зрители наблюдают за мячиком на турнире по теннису.

– Ну вот здесь ты и догадался, что это был кто-то другой.

– Разумеется! Но самое интересное не в этом. Данилова, ты не представляешь, какую злую шутку судьба сыграла с коварным Брилем. Если бы он не лез в это, а по-честному решил развестись и поделить с супругой имущество – все бы проблемы за него были решены! Дальше, Терехов, я озвучу информацию, которую вам придется проверить. Однако я ставлю на кон все, что имею, что не ошибся в своих выводах! Поняв, что высота иная, решил искать физически сильного человека. Как мы с тобой, Данилова, уже предполагали – у Ольги Бриль был молодой любовник. И, скорее всего…

– Физически сильный! – выпалила я. – Она искала полную противоположность мужу! Поэтому почти не бывала на собственной кухне, сидела на диете, усиленно следила за собой! Хотела быть его