столкнулись с ним у кафе, когда я ходила на встречу с Алексом.

«А что люди делают в больнице? Болею».

Напечатала, отправила ему и фыркнула. Дождалась, пока прочтет, а затем сосредоточилась на его губах, вот только вместо того, чтобы произнести слова вслух, он уткнулся взглядом в мобильник и стал что-то усердно там набирать.

«Чем?»

«Бронхит».

Он встревоженно вскинул голову, что я сразу же заметила, чутко реагируя на каждое движение, и я превратно поняла его тревогу.

«Не бойся. Бактериальная. Тебя не заражу».

«Ты всегда такая ершистая? Поверь, это последнее, о чем я беспокоился».

«А по виду и не скажешь».

Переписываться было гораздо легче. Эмоции не так ярко фонили, реакции были немного приглушенные.

«Что, парень так за тебя не переживает? Поэтому так удивляешься?»

Меня обдало неприятным холодком, обдало потом.

«Не удивлена, что ты бросаешься оскорблениями».

«Я всего лишь задал вопрос про Сергея».

«На вопрос не похоже».

«Что, так слабо ответить?»

«Конкретнее?»

Высветились три точки, он что-то печатал, затем будто стер, снова печатал, а после вдруг стал оффлайн. Пялилась в экран секунд десять, еще столько же, а затем лицо стало припекать от чужого взгляда.

Подняла голову и наткнулась на мрачный взор Глеба. Он положил телефон экраном вниз на стол, откинулся на спинку стула и скрестил на груди руки. Всем видом выражал собственное недовольство.

— Чем он лучше меня?

Не было нужды уточнять, кого именно он имел ввиду. Сергея. Мы оба это понимали. И если он ждал ответа, то я не могла его дать. Было слишком стыдно, ведь тогда пришлось бы рассказывать, что именно со мной произошло, и какую роль в этом сыграли Алиса и Сергей.

Да и какова гарантия, что Глеб мне поверит? Алиса ведь теперь не просто моя сводная сестра, она его девушка, которой он должен верить априори. Не мне.

В этой ситуации я могла отреагировать по-разному, но сделала я то, что делала всегда. Просто решила сбежать.

Вот только и Глеб был настроен слишком решительно. Кинулся мне наперерез и загнал меня в угол, как только мы оказались за пределами столовой.

— Сегодня ты на моей территории, Нина, — двинулись его губы, после чего он шагнул ко мне, прижимая к стене вплотную. — Так что ответишь на все мои вопросы, хочешь ты того или нет.

Его ладонь вдруг поднялась и с силой уперлась в стену около моей головы. Я зажмурилась, когда он оказался чересчур близко, словно лишая меня даже клочка личного пространства, но даже так ощущала его присутствие всеми частями тела.

Приоткрыла один глаз, затем второй. Глеб смотрел на меня так, словно впитывал мой образ, раздувал ноздри, будто не мог надышаться моим запахом, и дрожал, словно его коротило от моей близости.

Меня торкнуло от осознания происходящего, и я сделала большую ошибку. Провела языком по губам, но привлекла этим его взгляд вниз, и больше он глаза не отводил. Мужской кадык дернулся, а затем справа на стену легла его вторая рука, отрезая мне все пути к отступлению.

— Ты давала ему?

Открыла рот, хватая ртом воздух и практически задыхаясь от возмущения, которое стрельнуло внутри от его бесцеремонного вопроса.

— Отвечай! Давала ему целовать себя, позволяла что-то большее?

Глеб оскалился, требовательно заглядывая мне в лицо, а я впала в ступор. Лицо мое покраснело от собственной, как оказалось, бурной фантазии, и я, не выдерживая накала, опустила глаза. Наткнулась взглядом на пульсирующую жилку на его шее и залипла, не в силах оторваться.

Какое-то время он молчал, я не видела, чтобы его губы двигались, но когда терпеть стало невмоготу, и я подняла взгляд обратно, то наткнулась на черные омуты, которые затягивали вглубь, словно в трясину, и больше не отпускали меня.

Покачала головой, отвечая так на все его вопросы. Что удивительно, он поверил мне сразу, поняла это по расслабившимся скулам, вмиг посветлевшим зрачкам и опустившимся плечам, которые, казалось, стали шире от охватившего его напряжения.

— Тогда зачем встречаешься с ним?

Снова покачала головой.

— Отрицаешь, что встречаешься? Хочешь сказать, слухи врут? А вот Алиса мне совсем другие фотки показывала.

Прикусила щеку, вздернула подбородок и в возмущении прищурилась. Вот уж кому верить вообще не стоит.

Видимо, на моих губах проскользнуло то презрение, которым я сейчас была переполнена, так как выражение его лица чуть смягчилось, и он вдруг одной рукой коснулся моей щеки. Погладил, будто это всё, что ему сейчас требовалось для успокоения.

— Я хочу всё знать, Нин, — прошептал, мне почему-то так показалось.

В его позе больше не было ничего угрожающего, я перестала ощущать себя загнанным зверьком. Достала смартфон и решилась пойти на откровенность. Не ожидала, что поверит, это не было моей целью, но хранить всё в себе было так выматывающе, что я не выдержала.

Печатать всё произошедшее далось мне легко, всё же в эти моменты я смотрела только на экран, никакого личного контакта глаза в глаза.

«Он мне просто помог. Удивительно оказался в нужном месте и в нужное время».

— А это что?

Под нос мне сунули телефон, а там фото. Я лежу на диване, накрытая одеялом, а рядом… Сергей. Меня бросило в жар, затем в холод. Стало вдруг неприятно, что я доверилась ему, а он сделал такие фото, вероломно лег рядом и сделал фото, пока я спала.

Говори я сама, а не общайся через телефон, мой голос бы дрожал от обиды и слез, но всё, что выдавало сейчас сумбур, царящий у меня внутри, это дрожащие пальцы, которыми я набирала сообщение.

«Ничего не было. Я не ожидала, что он воспользуется моментом и сфоткает меня, когда я спала. Я просто не могла вернуться домой и в общагу. Откуда у тебя фото?»

Рука застыла, но больше я ничего не добавила. Не смогла рассказать про выброшенные мамины вещи и про Алису. Вот только…

— Фотку мне Алиса отправила. А вчера я говорил с Лексом.

Замерла, глядя на него во все глаза.

Молча вскинула руку и коснулась синяка на его подбородке. Он дернул губой, словно зашипел, и я прикусила губу, словно чувствуя его боль на себе.

— Без комментариев, Нин, — глянул на меня предупреждающе, словно ожидал, что я начну возмущаться тем, что он подрался с