— Проходи, — мужчина отошел в сторону, пропуская меня.

Я невольно огляделась по сторонам. Квартира довольно аккуратная — в отличие от той, где обитал Денис, хотя ни под вешалкой, ни на вешалке следов пребывания женщины нет.

— Я не очень помешаю? — поинтересовалась я, уже скидывая надетые впопыхах при вылете из своей квартиры балетки и все так же с опаской заглядывая в приоткрытую дверь комнаты. Всего их тут было три, хотя две — явно не большие, и совсем уж узенький коридор, в котором трудно поместиться вдвоем.

— Ты же уже пришла, — равнодушно ответил хозяин и, закрыв за мной дверь, направился на кухню, — я поставлю чай.

Чая мне не хотелось, но, видимо, это был своего рода способ преодолеть первую неловкость — как для него, так и для меня.

— Куда можно пройти? — спросила я.

— Все равно, только в отдельную не стоит — у меня там склад.

Когда говорят «нельзя» — сразу невыносимо хочется… Я заглянула за боковую, единственную из всех прикрытую дверь, и тут же захлопнула я, увидев куртки и винтовки, развешанные по стенам.

— Говорю же, там склад, — спокойно повторил хозяин, высовываясь из-за угла.

— Я Диана, — вспомнила вдруг я.

— Сергей, — и он снова исчез.

Я помялась еще и наконец решила пройти за ним, хотя кухня тоже была настолько мала, что и в ней с трудом можно было поместиться вдвоем.

Насколько я знаю запрос на дизайн, все хотят, чтобы кухня была как бальный зал. Но я лично не видела ни одной квартиры у нормальных людей, где в кухне могло бы поместиться несколько человек — интересно, откуда у них такая мечта?

— Часто к тебе приходят так? — спросила я.

— Иногда, — уклончиво ответил Сергей, но потом все-таки пояснил, — порой случается, что кому-то из свидетелей нельзя возвращаться домой. Тогда остаются у меня.

— Свидетелей, — повторила я.

— Ну да. Кто-то же должен разгребать за всеми дерьмо.

Больше я не стала спрашивать ни о чем, мы молча попили чай и разошлись спать: мне был выделен диван. На чужую кровать я бы и не стала претендовать.

Разбудил меня звук шагов часов в восемь утра — Сергей сновал по квартире туда- сюда.

— Что, уже пора в школу? — пробормотала я.

— Нет, можешь спать.

Я все-таки открыла один глаз.

Сергей побрился — чего ночью он сделать явно не успел или просто не стал. Черную футболку сменил на белую, и теперь я могла лицезреть видневшиеся из- под рукавов мышцы крепких рук.

Вопреки собственным словам во время очередной ходки Сергей опустил на журнальный столик рядом с моим диваном поднос, на котором стояли кофе, сахарница и тарелка с тостами.

— Случайно ночное знакомство, плавно переходящее в завтрак в постели… просто мечта, — пробормотала я, позевывая. Пригладила руками волосы и села, кутая нижнюю, лишенную прикрытия джинсов, часть тела в одеяло.

Сергей опустился в кресло напротив, в его руке тоже обнаружилась чашка кофе, которую он тут же поднес к губам.

— Руслан приедет через пару часов, — сказал он, вытягивая из горки поджаристый тост, — до тех пор я хотел бы понять, что произошло. Ты ведь, кажется, утверждала, что к убийствам отношения не имеешь.

Я молчала, мрачно глядя на него.

— Могу я знать, кто ночует у меня в квартире, или нет? — подтолкнул меня к ответу он.

Я поняла, что объясняться придется.

— Я встречаюсь… встречалась… с парнем. Вообще-то, даже с двумя. И мне кажется… вернее, Руслан считает… что второй убил первого.

— Роковая женщина, — хмыкнул Сергей, — а так и не скажешь на первый взгляд.

Я покраснела.

— Я не понимаю, как такое могло произойти… Это все какой-то абсурд.

— Все так говорят, когда сталкиваются с убийством в первый раз. Мы живем в безопасном мире и давно уже отвыкли от мысли, что многие проблемы решаются ударом кулака… ну, или когтей по глотке.

Я поежилась.

— По-твоему, это нормально?

— Это первобытный инстинкт. Не важно, одобряю я его или нет. Но чтобы уменьшить количество смертей, нужно знать, что есть те, кто рассуждает так. Кто просто берет то… что считает своим.

Я вздохнула.

— «Своим» в данном случае считают меня?

— В принципе, может быть. Девушка — неплохой мотив. Но вовсе не факт. Все случаи я бы к этому не сводил. Деньги, власть, стремление к доминированию — куда более распространенные позывы, крайне свойственные волкам. Не зря же существует теория альф.

Я внимательно рассматривала Сергея.

— Говоришь так, как будто тебе она чужда.

Он пожал плечами и усмехнулся. Затем наклонился вперед и доверительно произнес:

— Я и так хорошо знаю, чего стоят другие, и чего стою я.

Руслан пришел с опозданием на пятнадцать минут — к тому времени мы с Сергеем сидели перед телевизором, попеременно отбирая друг у друга пульт и начиная листать каналы — найти ничего интересного никому из нас так и не удалось.

Сергей пошел открывать, а я, пользуясь возможностью, отключила телевизор совсем и стала ждать, когда Руслан доберется до меня. Впустив его, Сергей исчез на кухне и занялся приготовлением очередной порции напитков.

— Что произошло? — с порога спросил Руслан, еще не закончив до конца разматывать шарф. На улице холодало с каждым днем, и все же вид его в этом огромном шерстяном монстре несколько поразил мое воображение — мерзнущим я не видела его еще никогда.

— Ну… — я думал с чего начать, — я сделала, как ты сказала. Спрятала под подушку кинжал и в самый ответственный момент… — я продемонстрировала двумя руками, что произошло, подняв их над головой.

— И в самый ответственный момент — что? — поинтересовался, выглянув из коридора Сергей.

Я посмотрела на Руслана, не зная, что можно говорить при хозяине квартиры, а что нет.

— Заканчивай с чаем, — сказал Руслан, усаживаясь на диван рядом со мной.

— Уже, — Сергей поставил разделочную доску, на которой стояло три чашки, на столе, — так что ты ей сказал? — он занял кресло и взял в руки одну из кружек.

— Я сказал, что кто-то должен остановить дом Гар, — сказал Руслан и, будто бы не желая смотреть никому в глаза, принялся исследовать содержимое доставшейся ему чашки. — А ты чайник ошпаривал, прежде чем заливать?

— Руслан, — вкрадчиво произнес Сергей, — ты, конечно, вожак. Но могу я спросить тебя, какого рожна ты впутываешь в наши дела посторонних?

— Потому что кто-то должен был! — огрызнулся Руслан и добавил: — Его остановить.