и однажды на построении… Короче накипело у молодого. Ему фуражку в строю дед сбил с головы. Сзади стоял. А он выхватил штык-нож из ножен и как всадит с разворота в грудь. Со всей дури.

Мы вышли из котельной, я запер железную дверь на замок, вручил ключ старшему Ильясову.

— Ну и что дальше то было? — заволновался младший.

— А дальше мы кинулись их разнимать, а старослужащий стоит живехонек, глазами лупает.

Получилось так, что смертельный удар в грудь пришелся. Ровно в выпуклую латунную пуговицу и не просто в пуговицу, а точнехонько между серпом и молотом. Удар был такой силы, что пуговицу вывернуло в обратную сторону. У деда потом остался круглый шрам на солнечном сплетении. Вот так то, бойцы… Жизнь она иногда сильнее смерти.

Я щелкнул зонтом, раскрывая его. Ветер все усиливался, похоже осень в Нью-Йорке «порадует» нас новыми штормами.

— Неужели молодому все спустили? — поинтересовался Тимур.

— Из нарядов не вылезал. А так да, комбат решил все спустить на тормозах. Ему чэпэ в части не нужно было. Это дед с молодым потом до дембеля лучшими друзьями были. И на гражданке я слышал, в гости друг к другу ездили.

* * *

Встречу с Мэлоди я назначил в Хобокене, во втором клубе. Заодно дернул и Майка-директора — проверить, как идет переоборудование. Вывеска с кулаком и названием «Клуб по боям без правил» уже висели на здании, внутри шел монтаж октагона. Столбы стояли, рабочие натягивали рабицу.

— Парник уже ходят на тренировки во второй клуб в Квинсе — Майк хоть и щеголял большим фингалом под левым глазом, но выглядел бодрым и деловитым — Сколько брать с посетителей?

— Двести баксов в месяц абонентки — я прошелся по канвасу — он остался об боксерской секции. В принципе сойдет. Можно и бороться и нормально спарринговать.

— Че то дорого — почесал в затылке директор — Боксеры берут сотку, борцы и каратисты полторы сотни максимум.

— У нас вообще нет конкурентов — отмахнулся я — Кстати, завтра сходи к юристам и обсуди можно ли запатентовать концепцию боев без правил. Октагон и прочее. Ну я тебе уже рассказывал.

— Лады, схожу. Но двести баксов это все-равно много.

— В январе, как пойдет движ, поднимем до трехсот. И тысяча баксов — участие в чемпионате. Взнос.

— Не, не согласится народ — покачал головой Майк — И старички наши, с парковки. Разбегутся. Зуб даю.

— Эти пусть ходят бесплатно. Раз уж были с нами с самого старта. Но все новые пусть платят двести.

Директор принялся меня убеждать, что не будет у нас учеников за такую цену. А я лишь усмехался, поджидая Мэлоди. Был, был у меня козырь в рукаве на этот счет. На громкий голосо и размахивания руками Майка из тренерского кабинета вышел тот самый пожилой седой негр — Гарри Голдинг. Именно он показывал нам клуб, когда мы собирались его купить.

— Ник, я тут поговорил с Гарри — тут же понизил голос Майк — Он готов у нас поработать полгодика. Сейчас устроиться треннером по боксу сложно, а мужик привык к месту.

— Ну пусть работает — я посмотрел на часы. Мэлоди опаздывала — Ты с Грейси связался?

— Ага, послал телеграмму в Бразилию. Но ответа пока не было. Зато Гилли из эЛэЙ уже два раза звонил. Короче, прилетит в Нью-Йорк на открытие клубов. Может кого из учеников привезет с собой. Можно небольшой чемпионат устроить.

— Это было бы кстати — я пожал руку Гарри — Хорошо бы нам открыться первого октября. Постараюсь договориться о телевидении.

— Видел тебя у Карсона — покивал Голдинг — Если будут журналисты, народ потом придет. Чисто посмотреть на эти бои без правил. О, гляньте! Какая краля идет…

На походку Мэлоди среагировали почти все в клубе. Рабочие повернули головы, пооткрывали рты. Красная мини-юбка, короткий топик, в руках пиджак… Бедра качаются из стороны в сторону, грудь колышется. А еще красная помада и заколотые наверх волосы.

— О, Ник, привет! Наконец, ты нашел для меня время!

— Познакомьтесь, господа. Это новое лицо рекламной кампании нашего Ultimate Fighting Club! Мэлоди Принтисс.

Глава 16

— Какая же ты сволочь, Орлов!

Обсуждать детали рекламного контракта я повел Мэлоди в ресторан на соседней с клубом улице. Это оказалась модная итальянская пиццерия, в которой мы заказали по салату, пасте и бутылку красного вина.

— Почему сволочь? — удивился я, разливая Кьянти по бокалам.

— Я о тебе узнаю из телевизора! Включая NBC и кого я там вижу?! Да еще в самом крутом шоу Карсона, в которое пытаются попасть все знаменитости…

Мэлоди говорила быстро, почти тараторила. Девушка раскраснелась, глаза сверкают. А что будет, когда она выпьет? На нас уже оглядываются в ресторане. Похоже узнали. Либо меня, либо ее.

После того, как мы пошатнули Америку своими съемками «Святой травки» на голливудских холмах, у модели пошла совсем другая жизнь. Некоторое время ее мучила полиция Лос-Анджелеса, пыталась пришить проникновение на частную собственность. Но тут у Принтис появился крутой адвокат, который уладил все вопросы с властями, договорился о штрафе. И деньги на него дал…. Хью Хефнер. Тот самый владелец Плейбоя.

— Он пригласил меня в свое поместье! И предложил стать его постоянной девушкой. Две тысячи долларов каждый месяц, съемки в журнале, проживание, оплачивается стилист, парикмахер, все-все!

Мэлоди пригубила вино, начала рассказывать, как проходил «кастинг» в «зайку».

Девушка отправилась в особняк Playboy. Хью Хефнер сидел за заграждением из красных бархатных канатов с двумя девушками — одна негритянка, другая белая.

Охранник пропустил Мэлоди к Хефнеру, тот посадил ее рядом.

— Я такая вся в мини, блузке с вырезом — Принтисс понизила голос. И то хлеб. Иначе нас сейчас отсюда вообще попросят к хренам — Он, представляешь, взял, и начал мять мою грудь! Будто взвешивала мясо или проверяла спелость какого-то плода.

Вскоре Хефнер позвал всех трех девушек наверх в спальню.

— Там такая роскошь! Все