После душа Андрей вышел совершенно голый, раскрасневшийся и благостный. С гордым видом прошествовал мимо Риты и присосался к графину с водой, кося на супругу орлиным взором.

– Эким мы сегодня бодрячком, – изумленно произнесла жена, поперхнувшись салатом. – Может, запатентуешь скакалочный метод?

– Может, и запатентую, – ехидно ответил изобретатель и, покрутившись у шкафчиков, удалился в глубь квартиры.

Рита спешно доела салат и тоже ринулась в душ.

Когда она уже стояла перед зеркалом, закутавшись в огромное банное полотенце, взгляд зацепился за что-то блестящее, торчавшее из-за геля для бритья. Маргарита осторожно взяла находку и тихо охнула. Она ожидала чего угодно, только не этого! Таблетки для поднятия потенции!

«Катастрофа. – Рита торопливо размотала полотенце и влезла в халат. – Вот до чего доводит вечное пиление мужика. Он распадается на дрова».

Утащив в ванную комнату телефон, она стала срочно советоваться с подругами. Бабаева, как обычно, трубку не взяла. Лера же моментально включилась в обсуждение проблемы:

– Соловьева, что ты себе геморрой какой-то вечно в жизни находишь? Ты теперь из жалости со своим тунеядцем будешь жить? Изображать из себя пионера-героя? Думаешь, он тебе потом медаль выдаст за подвиг?

– Он отец моего ребенка, – прошипела Рита, воровато оглядываясь на дверь. – И это у него от неуверенности и постоянного стресса.

– Это у тебя стресс, а у него все путем!

– Когда «все путем», такие таблетки не покупают! Лерка, ну посоветуй что-нибудь умное! Может, мне с ним поговорить?

– О разводе. Не жди, что я тебе предложу что-то эксклюзивное. Твой муж потерял последний плюс, из-за которого его можно было кормить.

– Человека нельзя бросать в беде! – с жаром воскликнула Рита. – Тем более что в этом есть и моя вина!

– Соловьева, ты – ужас, летящий на крыльях ночи! Старая, толстая и вредная. Ты убивала в нем душу много лет подряд, компостировала мозг и взращивала комплексы! И наконец добилась своего. Сделала из цветущего мужчины безработного инвалида!

– Чего-о-о? – обалдела Маргарита.

– Ничего! Это примерное содержание его ответного монолога, если ты вдруг решишь со своим Андрюшенькой поговорить по душам! Самая лучшая защита – нападение. Любой мужик сразу начинает искать виноватых! Из имеющихся кандидатур – только ты. Иногда еще можно свалить на подлеца-начальника, интриги в коллективе и переутомление. Это все не ваш случай.

– Горецкая, ты злая.

– Я честная!

– Лерочка, так что мне делать? Такая неловкая ситуация!

– Ой, не могу! – засмеялась Валерия. – Неловкая! Бедолажка ты моя! Не лезь к нему с расспросами, если не хочешь узнать про себя много нового и неинтересного. Сделай вид, будто не в курсе, и разводись. Пока он не объявил о своей половой инвалидности и не обвинил в этом тебя.

Повздыхав на краю ванны и переварив советы старшей подруги, Рита набрала Маринин номер.

– Ясно, – сразу скорбно сказала та, выслушав сбивчивое Ритино повествование. – Либо он не для тебя старается, либо у него кто-нибудь есть, поэтому на тебя просто не хватает сил.

Такая версия Маргарите даже в голову не приходила. Она вскочила с бортика и нервно заметалась по санузлу, утыкаясь то в раковину, то в дверь:

– Да у него никого нет! Ты что! Я бы почувствовала!

– Обычно жены начинают что-то чувствовать, когда даже соседи теряют интерес к данной теме, подробно обсудив и гулящего мужика, и дуру-жену с ампутированной интуицией, – просветила ее Марина.

– Нет, невозможно. Андрей не такой. Ленивый – да. Выпивает – да. Но чтобы гулять… Нет. Ты просто его не знаешь!

– А ты по карманам пошарь, телефон проверь. По организму пройдись на предмет сомнительных синяков и царапин. Уж больно странная история. Я бы проверила. Ненавижу, когда из меня дуру делают. Мужики любят жить на два дома. В одном одеваться и обстирываться, борщи хлебать, а в другом – свечи, романтика и никаких проблем с обязательствами. Совместить две параллельные реальности мало кому удавалось.

– Ладно, – вздохнула Рита. Нигде она шарить не собиралась. Глупости какие. Да и мерзко как-то! Каким бы тунеядцем ни был муж, опускаться до обысков…

Маргарита вернулась в комнату с твердым намерением найти с мужем общий язык и попытаться стать лояльнее. Во всяком случае, пока у него проблемы со здоровьем, наседать с придирками не стоит. Чувство вины волоклось за ней, как хвост за удавом. Ведь не исключено, что именно она довела Андрея до потребления сомнительных таблеток.

– Я тут решил на курсы английского записаться, – с важным видом сообщил «инвалид», возлежа на кровати в голом виде. Действие волшебного препарата достигло кульминации, поэтому благоверный был похож на доску с гвоздем. Но, видимо, сам он себе нравился, поскольку даже не прикрывался.

– Английский? – угрожающе протянула Маргарита, вспомнив рассказ Марины про еще одного слушателя курсов. – Какая прелесть! Наверное, денег надо дать, да?

– Ну, надо. – Андрей подобрался, уловив изменения в настроении супруги. – А чего?

– А ничего! – крикнула Рита. – У мамы попроси! Я тебя спонсировать не собираюсь! Достаточно того, что я тебя кормлю.

Андрей оскорбленно всхрапнул и отвернулся. Онемев от ужаса, Рита привалилась к стене. На его спине чуть повыше лопатки красовался аккуратный лиловый кровоподтек, правильная форма которого не оставляла сомнений в причинах его возникновения. Звенящая тишина в комнате нарушалась лишь обиженным сопением мужа, явно ждавшего, что супруга начнет оправдываться или развивать тему.

Внутри у Риты что-то оборвалось. Стало трудно дышать, мысли раскатились горохом, дробно выстукивая лишь одно: все кончено. Но где вы видели женщину, которая в подобной ситуации промолчит? Это противоестественно. Любой даме мало узнать, что ей изменили. Казалось бы, рога. Что тут еще добавить?

Нет! Это всего лишь констатация факта. А конкретика? А сатисфакция? А последнее слово, которое непременно должно остаться за одной из сторон?

Медленно выдохнув, Рита сосчитала до трех и яростным шепотом выдала:

– Это кто ж нас так пометил?

– В каком смысле?

– Засос на спине откуда? И почему на спине? Что, других мест не нашлось? Только это было чистое?

– Что ты несешь? – трусливо проблеял благоверный, вывернув шею и пытаясь обнаружить «метку». – Ничего там нет.

Уверенность в его голосе отсутствовала, из чего можно было сделать вывод, что муж допускал появление засоса.

– Гадина, – прошипела Рита. – Как ты мог? А ну пошел отсюда вон!

– Сама пошла! – неожиданно рявкнул Андрей. – Нашла себе хахаля? Теперь жилплощадь чистишь?

– Какого хахаля? Что ты мелешь? – обалдела Рита.