Сладостные воспоминания повлекли за собой еще одни. На этот раз болезненные и тягостные. О разлуке, сначала с любимым когда-то мужчиной, затем с сыном.

Но все позади, уговаривала себя Лета. Сейчас она увидит Яра, прижмет его к себе покрепче и пообещает никогда больше не оставлять.

Стоило им переступить порог и стянуть с лица повязки, как кружащая рядом Жюли весело засмеялась, взлетела до потолка и исчезла. В этот самый момент на лестницу выбежал высокий, но щуплый кареглазый блондин в мятой одежде.

При виде Джорджи его глаза зажглись ярким светом, а лицо озарила добрая улыбка.

- Джо! – закричал он, бросился вниз и заключил молодую ведьму в крепкие объятия.

Девушка весело рассмеялась, схватила его за плечи, прошлась по парню внимательным взглядом и повернулась к Лете.

- Кьяри, познакомься, это Лета, главный целитель Виверна. Лета, а это Кьяри Сандро, мой друг и ваш будущий помощник. 

- Очень приятно, мисс, - кивнул юноша, переведя свой восторженный взгляд на взрослую ведьму, - для меня огромная честь познакомиться с самой знаменитой женщиной Виверна. Все мои новые пациенты только о вас и говорят. Мисс Лета то, мисс Лета сё. Прошу, выделите мне несколько часов, хочу обсудить с вами кое-какие рецепты зелий.

- Да, конечно, я только устроюсь, и вся в вашем расположении, мистер Сандро, - кивнула ему Лета.

- Кьяри, а не пора бы тебе заняться кашлем Ивери, или чесоткой миссис Доллон? – раздался за их спинами громоподобный голос короля, - разгар рабочего дня не время для прохлаждений.

Все повернулись в сторону застывшего на лестнице мужчины, чей внешний вид буквально кричал о бессонной ночи. Его пристальный взгляд, игнорируя всех остальных, не отрывался от лица Леты.

- Простите, ваше величество. Я как раз собирался посетить лечебницу, когда увидел, кто пожаловал к нам в гости, - нисколько не испугавшись грозного правителя, Сандро обхватил Джорджи за плечи, - с вашего позволения я попрошу Ивери показать Джо… мисс Лоуэл ее новые покои.

Так и не дождавшись ответа, они с девушкой исчезли в коридорах замка, оставив дракона и ведьму вести безмолвный бой характеров.

- Где мой сын? – гордо подняв голову, спросила женщина, - я хочу его видеть.

- Ему не понравилась детская, так что он спит в моей комнате. Если ты забыла, где она находится, могу проводить, - оставив его слова без ответа, Лета направилась вверх по лестнице. Стоило ей поравнялась с королем, как он схватился за перила, преграждая ей путь, - я был сам не свой вчера, и не думал о последствиях. Хотел, чтобы тебе было так же больно, как и мне в тот момент, когда я узнал о сыне.

- Поздравляю, ты добился своего, - прошептала ведьма, с трудом сглотнув застрявший в горле ком.

- Я пожалел о своих действиях в тот же миг, как прилетел в Арентал.

- Тогда почему не вернул Ярракса обратно? – в ее глазах вспыхнула злость, - ах да, твоя гордость. Как я могла забыть.

Король решил проигнорировать ее колкость, и убрал руку. Лета ускорила шаг, а когда достигла последней ступеньки, услышала его хриплый бас.

- Ты не поняла, я пожалел не о том, что забрал сына, а о том, что оставил тебя на болотах.

Находящаяся недалеко от замка армейская казарма, где у генерала шан Ро была собственная комната с кроватью и шкафом, в котором хранилась его запасная одежда, встретила его полной тишиной.

Оно и не удивительно, одна половина войска охраняла границы, а другая - патрулировала улицы столицы, в поисках больных, либо не соблюдающих карантин жителей Арентала.

Не заботясь о презентабельности своего внешнего вида, Вер надел потертые штаны, линялую рубаху, сапоги, и направился в замок, где  его ждало куча мелких дел, и одно крупное – если брать в расчет соблазнительные изгибы, а не рост – дело. 

Пройдя на территорию замка через задний двор, к которому прилегала отдельная пристройка с фаворитками его величества, генерал затерялся среди снующей туда-сюда прислуги. Логика была проста - гуляющие по саду девушки не обращали внимание на обслуживающий персонал, а значит и надоедливыми разговорами и ненужным флиртом донимать не станут.

Все вышло именно так.

Оказавшись внутри замка, Вермакс подозвал к себе Ивери и попросил старика организовать встречу с отцом. Слуга кивнул дракону на пустующий тронный зал, а сам удалился с докладом.

Проходя мимо лестницы, Вер остановился. Ноздрей коснулся тот самый цветочный аромат, что пару часов назад чуть не свел с ума его дракона, а потом еще и дразнил весь полет.

Джорджи – маленькая рыжая ведьмочка. Где-то наверху. В одной из комнат.

Усмехнувшись про себя, Вер тряхнул головой.

Их отделял всего один лестничный пролет. Но как бы не хотелось генералу его преодолеть, схватить ее на руки и унести туда, где никто не смог бы им помешать, сейчас не время. На душе тяжким грузом лежали нераскрытые убийства, и будущие жертвы, которых не избежать, если он не предпримет срочные меры.

Закрыв за собой входную дверь в тронный зал, дракон, скрестив руки, прислонился к стене. Арракс не заставил себя ждать. Уже через минуту ворвался внутрь и сжал сына в крепких объятиях.

-  Я гляжу у кого-то хорошее настроение, - улыбнулся Вер, хлопнув отца по плечу.

- Я бы сказал – отличное! - кивнул король, садясь на трон, - Вся моя семья собралась под одной крышей. О большем я не смел и мечтать.

- Отец, - уже со всей серьезностью обратился к нему генерал, - я знаю, ты вправе злиться на меня за то, что скрывал от тебя рождение Яра, но ты должен понять…

- Не продолжай, - король поднял верх правую руку, - Лета рассказала мне об угрозах побега. Поверь, было бы намного хуже, если бы она их реализовала. А ты прекрасно знаешь, эта упрямая женщина слов на ветер не бросает. Винить я могу только себя, и поверь, именно это я и делаю. Но могу поклясться, я все исправлю. А сейчас расскажи мне последние новости. Я ждал тебя вчера на болотах, но… ты сам знаешь, чем все закончилось.

- Мы с Джорджи попали в плен к королю ликанов, так что прости, - развел руками Вермакс, - не успел тебя проводить.

- Что?! – взревел Арракс, и резко поднялся с трона. Сейчас он больше всего походил на разъярённого медведя, готового живьем сожрать любого, покусившегося на его территорию, - как посмел Тамаш проникнуть на мои земли и угрожать моему сыну? За такое, я объявлю ему войну и сравняю Веррин с землей.

- Погоди, отец. Король Тамаш тут не при чем. Миро со своим войском крутился на болотах, а увидев нас с Джорджи без охраны, решил попытать удачу. В конечном итоге, она ему улыбнулась, но тут я сам виноват. Недооценил их численность и поплатился за это.  Он хотел, в обход собственного отца, обменять меня на спорные территории. Но король узнал о том, кто сидит в его подземелье, и приказал доставить нас к нему.