– Комары?

– Суперкомары. Генномодифицированные.

– Ага, ну да.

Тут открылась входная дверь, и в коридор вразвалочку вошёл молодой чернокожий парень, одетый в кожаный мотоциклетный костюм. В одной руке он держал шлем, на плече висела брезентовая сумка. На груди у него был логотип, который повторялся и на сумке:

ПИЦЦА ПЕРЕЛЛИ

Каждому найдётся кусочек по вкусу

Агенты окинули его взглядом. На вид лет семнадцать-восемнадцать. Короткие тонкие волосы, едва заметная бородка. Золотой зуб. А ещё – очень развязный. Он криво улыбался, словно не просто доставляет пиццу в дорогую квартиру, а сам тут живёт.

Ллойд остановил его.

– Вы к кому?

Вопрос, похоже, застал курьера врасплох. Сунув руку в верхний карман, он достал засаленный лист бумаги.

– Фостер, – ответил он. – Заказали пиццу на седьмой этаж.

Рамирес тоже заинтересовался новоприбывшим. Ночь предстояла длинная. Кроме него, ещё никто не входил и не выходил.

– Нам нужно досмотреть вашу сумку, – сказал он.

Курьер закатил глаза.

– Вы чего, прикалываетесь? Это просто пицца с ветчиной и сыром, блин. Что это вообще за место такое? Форт-Нокс, что ли?

– Пожалуйста, покажите содержимое сумки, – повторил Ллойд.

– Ладно. Хорошо. Господи Иисусе!

Курьер открыл сумку, достал из неё литровую бутылку «Кока-колы» и водрузил её на стол.

– По-моему, вы сказали, что доставляете только пиццу, – недовольно сказал Ллойд.

– Одна пицца, одна бутылка колы. Хотите позвонить в мой офис?

Два агента переглянулись.

– Что там у вас ещё? – спросил Ллойд.

– Вы хотите увидеть вообще всё?

– Да. Именно.

– Ладно! Ладно!

Курьер положил шлем рядом с бутылкой, затем вытащил из сумки трубочки для питья, упакованные в бумажные обёртки. Потом – прямоугольную карточку длиной сантиметров пятнадцать. Ллойд взял её в руки.

– Что это такое?

– А вы как думаете? – вздохнул курьер. – Я должен отдать её вместе с едой. Это… ну, реклама. Вы читать умеете?

– Если вы хотите, чтобы вас сюда впустили, будьте повежливее.

– Это рекламная листовка. Мы по всему городу их оставляем.

Ллойд осмотрел карточку. С обеих сторон фотографии пицц и описания специальных предложений. Пицца для всей семьи, бутылка «Кока-колы» и чесночный хлеб всего за девять фунтов пятьдесят пенсов. Закажите до семи часов, и получите дополнительную скидку в ещё один фунт.

– Хотите заказать пиццу? – спросил курьер.

Каждая новая фраза, казалось, провоцировала агентов всё больше.

– Нет, – ответил Ллойд. – Но мы хотим осмотреть пиццу, которую вы доставляете.

– Эй, так нельзя! Это негигиенично!

– Если мы её не осмотрим, вы её не доставите.

– Ладно. Как скажете. Знаете, я по всему Лондону пиццу развожу, но такое вижу впервые.

Нахмурившись, он достал из сумки картонную коробку, тёплую на ощупь, и выложил её на стол. Ллойд поднял крышку, и внутри действительно оказалась пицца – «Четыре сезона», с ветчиной, сыром, томатами и оливками. По вестибюлю разнёсся запах нагретой моцареллы.

– Может, ещё и попробовать хотите? – саркастически спросил курьер.

– Нет. Что у вас ещё в сумке?

– Ничего. Она пустая.

Курьер резко раскрыл брезентовую сумку – она действительно была пуста.

– Знаете, если уж вы так беспокоитесь из-за безопасности, может, отнесёте пиццу сами?

Ллойд закрыл коробку. Он знал, что на самом деле именно так и должен сделать. Но он же секретный агент, а не мальчик на побегушках! Да и вообще, пиццу поднимут только на седьмой этаж. От стола хорошо виден лифт. Возле двери – стальная панель с цифрами от 1 до 10. Когда лифт поднимается на определённый этаж, загорается соответствующая цифра, и если курьер поднимется выше, он сразу это увидит. А на всех лестницах между этажами стоят датчики веса и камеры наблюдения. Даже в вентиляционных трубах установили сигнализацию.

Курьера можно впустить. Это безопасно.

– Ладно, – решил он. – Можете подняться. Прямо на седьмой этаж. Больше никуда вам нельзя. Ясно?

– А зачем мне ещё куда-то ехать? У меня пицца для какой-то женщины по фамилии Фостер, она живёт на седьмом этаже.

Курьер положил пиццу обратно в сумку и отошёл от стола.

– Пройдите через металлоискатель, – приказал Рамирес.

– У вас ещё и металлоискатель? Я думал, это просто дом с квартирами, а не аэропорт «Хитроу».

Курьер протянул Рамиресу свой шлем и, надев сумку на плечо, прошёл через металлическую рамку. Машина не издала ни звука.

– Вот, всё хорошо! – сказал он. – Я чист. Теперь-то можно доставить пиццу?

– Подождите минуточку! – В голосе светловолосого агента звучала угроза. – Вы забыли «Кока-колу»… и вашу рекламную карточку.

Он взял оба предмета со стола и отдал их курьеру.

– Ага. Спасибо.

Курьер пошёл к лифту.

Он знал, что его остановят.

Алекс Райдер, прятавшийся под латексной маской и париком, с облегчением вздохнул. Маскировка сработала. Найл сказал, что она сработает, а уж ему Алекс доверял. Он тщательно контролировал свой голос, чтобы он казался старше. Акцент тоже звучал вполне убедительно. Благодаря мотоциклетному костюму он казался крупнее, чем на самом деле, а ещё ему выдали специальные ботинки, которые прибавили ему три сантиметра роста. Он не беспокоился, что его сумку обыщут. Едва увидев Ллойда и Рамиреса, Алекс понял, что они новички, не имеющие большого полевого опыта.

Если бы они действительно решили позвонить в офис его компании, Алекс дал бы им визитную карточку с номером телефона. Но на звонок ответила бы Скорпия. Если бы агенты были поопытнее, то, наверное, позвонили бы ещё и на седьмой этаж. Но Сары Фостер, хозяйки квартиры, на месте не было. А к её телефону подключились снаружи. И на этот звонок тоже ответила бы Скорпия.

Всё шло чётко по плану.

Алекса отвезли из Малагосто в Рим, и он сел в самолёт вместе с двумя агентами Скорпии, которых никогда раньше не видел. Они сопровождали его в «Хитроу» и прошли с ним паспортный контроль, чтобы убедиться, что никаких проблем не будет. Но, с другой стороны, какие могли быть проблемы? Алексу изменили внешность и выдали фальшивый паспорт. А в аэропорту объявили тревогу – все вокруг бегали кругами. Несомненно, и это тоже было делом рук Скорпии.

Из «Хитроу» его отвезли в дом в центре Лондона; он успел разглядеть лишь входную дверь и тихую, засыпанную листьями дорожку, а затем его поспешно провели внутрь. Там его ждал Найл, сидевший, скрестив ноги, в старинном кресле.

– Федерико! – поприветствовал он Алекса именем из фальшивого паспорта.

Алекс почти ничего не говорил. Найл быстро провёл инструктаж. Ему выдали новую маскировку – костюм доставщика пиццы, – а также всё необходимое, чтобы пробраться в квартиру миссис Джонс и убить её. А вот как он оттуда выберется – уже его проблема.

– Всё очень просто, – сказал Найл. – Выходишь